O documento discute a função, composição e anatomia dos cabelos humanos. Os cabelos protegem contra o frio e radiação solar e são importantes para a estética e identidade humanas. Eles são compostos principalmente de proteínas ligadas por enxofre e hidrogênio. Os folículos pilosos, dos quais existem cerca de 120.000 no couro cabeludo, são responsáveis pelo crescimento dos cabelos em um ciclo contínuo.

1. Cabelos
Qual é a função do cabelo no ser humano? Qual é a sua
composição? Qual é a sua anatomia?
Os cabelos (um tipo de pêlo) no ser humano têm a função de proteção do frio e radiação
solar. Indivíduos calvos apresentam incidência maior de câncer de pele no couro
cabeludo. Além disso, é importantíssimo para a estética e sexualidade humana e
também na diferenciação pessoal dada as colorações, cortes e penteados que permite. O
cabelo é o artigo que mais gera publicidade no mundo. Sua composição é basicamente
protéica, duas cadeias paralelas de proteínas ligadas por várias pontes de enxofre e
hidrogênio, que giram sobre si como uma escada de cordas torcida. Na sua composição
há minerais, é uma estrutura morta, mas muito resistente. As partes mais externas do
cabelo, região cuticular, influenciam na sua aparência, um cabelo bem tratado tem as
cutículas fechadas, o que o torna mais vistoso mais difícil de embaraçar
(condicionadores de cabelos fecham estas as cutículas).
Quais são os tipos de pêlos? Por que são diferentes? O que muda a sua cor?
O ser humano apresenta vários tipos de pelos ou cabelos. Variam em relação à região do
corpo e idade. No bebe encontramos um pelo muito fino, chamado de velo, temporário.
Com o crescimento aparecem vários tipos de pelos e cabelos pelo corpo, os cabelos, os
cílios, as sobrancelhas, o bigode, a barba os pelos das axilas, região pubiana e no resto
do corpo. Cada um destes tem característica e velocidade de crescimentos diferentes. Os
pelos e os cabelos variam de espessura, geralmente, os mais escuros são mais grossos
(observados em orientais), e os mais claros mais finos (em povos anglo-saxônicos). Os
cabelos lisos são tubulares ou encaracolados são mais achatados. Conforme
envelhecemos podem ter um afinamento dos cabelos, isto é normal. A melanina é
responsável pela coloração dos cabelos nos seres humanos. A eu melanina é responsável
pela coloração escura dos cabelos e a feomelanina pela coloração avermelhada dos
cabelos. A presença ou ausência destes pigmentos e a mistura deles são responsáveis

2. pela grande gama de colorações de cabelos que existem, salvo os albinos que têm o
cabelo amarelado por não apresentarem nenhum tipo de melanina. Cananície é o
embranqueci mento dos cabelos, observada principalmente em indivíduos idosos, ocorre
pela diminuição das melaninas no fio de cabelo, podendo ocorrer também em casos de
stress.
O que é folículo piloso? Quantos folículos temos? Como ele é?
O ser humano tem em torno de 5 milhões de folículos (figura4) por todo o corpo,
120.000 deles no couro cabeludo. O folículo piloso ou unidade folicular é uma estrutura
complexa composta por 1 fio de pêlo ou cabelo, com seu respectivo bulbo, glândula
sebácea e sudorípara, músculo piro - eretor e outros órgãos não menos importantes. O
folículo pode se apresentar em número de um, minoria ou em conjuntos de 2 a 5
folículos, as famílias foliculares. Para ver estes folículos e as famílias foliculares basta
olhar para os pêlos do seu braço e notar que de alguns saem 1 pêlo, de outros 2 ou 3 e,
mais raramente, 4 ou 5 pêlos. Estes folículos são a fábrica de cabelo, são deles que
nascem o fio de cabelo ou pêlo, estruturas sem vida e que perduram durante séculos.

3. Como cresce o cabelo? O que é ciclo em mosaico? Ele morre? Quanto cresce?
É normal caírem diariamente, em torno de 75 a 130 fios de cabelos por dia. Geralmente
a queda aumenta no verão e em algumas fases da vida. Isto ocorre devido ao cabelo
apresentar um ciclo de vida chamado “em mosaico”(figura 5). De todos os 120.000 fios
de cabelos de uma pessoa, 85% estão na fase de anáfase ou de crescimento dos cabelos
(5 a 7 anos); 15 % estão na fase de descanso ou catáfase (algumas semanas) e 5 % dos
cabelos estão caindo ou na fase de telófase (3 a 6 meses). Como o crescimento é em
mosaico, nós não chegamos a perceber estas fases, pois cada folículo ou família
folicular do couro cabeludo pode estar em fases diferentes num momento. Um ser
humano normal que não tem calvície, durante a sua vida tem de 20 a 30 ciclos de vida
dos cabelos e, se não os cortar, o seu comprimento do cabelo não ultrapassa a cintura. O
cabelo cresce em média 2 cm por mês. Os pêlos do bigode e da barba crescem em
menor velocidade, seguidos do restante do corpo, axilas, púbis sobrancelha e dos cílios,
que demoram 3 anos para crescer.