A primeira biblioteca do mundo foi construída em Nínive, na Assíria, no século VII a.C., armazenando milhares de tabuletas de argila com escritos cuneiformes. Os assírios davam importância à preservação de documentos, que eram gravados em placas de barro. A primeira biblioteca da Europa foi a Biblioteca Apostólica Vaticana, fundada em 1450.