O romance "Iracema" conta a história de amor proibido entre o colonizador português Martim e a índia tabajara Iracema no Ceará do século XVI. Apesar de enfrentarem diferenças culturais e a guerra entre os povos, eles se apaixonam. No final, Iracema morre e Martim parte de volta para Portugal, deixando para trás a terra e o amor dela. A obra retrata elementos românticos e realistas durante a colonização do Brasil e foi importante para a construção da identidade nacional.