O cometa Halley é conhecido desde 240 a.C. e foi observado em 1066 antes da Batalha de Hastings. Edmund Halley analisou sua órbita e defendeu que era o mesmo cometa visto em 1531 e 1742, com uma passagem próxima da Terra a cada 76 anos. Seu núcleo mede atualmente 16 km de comprimento e 8 km de largura.