A pneumonia pode ser causada por bactérias, vírus, fungos ou substâncias químicas que inflamam os alvéolos pulmonares. Existem diferentes tipos de pneumonia, incluindo atípica causada por vírus perigosos, comunitária adquirida fora do hospital, hospitalar com maior risco para pacientes internados, e por aspiração quando alimentos ou líquidos entram nos pulmões.