O documento discute como as Guerras da Secessão e Franco-Prussiana prepararam o caminho para a guerra total do século XX, mobilizando totalmente os recursos da sociedade. A Primeira Guerra Mundial é apontada como o marco inicial da guerra total moderna, devido ao potencial industrial e destrutivo das nações envolvidas, diferentemente da Guerra da Secessão que foi restrita aos EUA.

1. A Guerra Total
De um lado, a Guerra da Secessão dos Estados Unidos, entre 1861 e 1864, e, de outro, a
Guerra Franco-Prussiana, de 1870-71, desempenharam papel-chave de reunir pensamento
estratégico renovado e o potencial industrial liberado pela grande indústria desde a Revolução
Industrial, abrindo caminho para a guerra total do século XX, onde o conjunto dos recursos da
sociedade é disponibilizado para o esforço de guerra, anulando as diferenças entre civis e
militares, entre frente de combate e retaguarda. O imenso potencial de destruição liberado pela
junção das modernas técnicas de guerra e de organização de tropas, como já utilizadas nas
Guerras Napoleônicas e sistematizadas por Clausewitz, com o potencial técnico e econômico
da Revolução Industrial, com a disponibilização de novos recursos técnicos impensados
anteriormente, tornar-se-ia assim no cerne uma ampla Revolução nos Assuntos Militares, que
faria sua aparição nos primeiros conflitos de massa do século XX, como a Guerra dos Bôeres,
entre 1899 e 1902, e a Guerra Russo-Japonesa, de 1905.
Para muitos a Grande Guerra foi o marco decisivo da guerra moderna, a mãe de todas as
batalhas, que marcaria o século XX e, já agora podemos infelizmente dizer, também o século
XXI. Claro, a Guerra de Secessão Americana foi, sem dúvida, a primeira guerra de massas da
história, onde a mobilização total dos recursos de uma sociedade foi colocada à disposição da
máquina de guerra visando atingir fins estratégicos que garantiriam a vitória. Contudo, mesmo
frente ao morticínio e à imensa dor, a Guerra da Secessão foi circunscrita a um país, meio-
continente, um só povo. Neste sentido, o então impressionante desenvolvimento industrial
americano não poderia ser comparado ao poder industrial de nações como o Império Alemão
ou Britânico, a República Francesa, e mesmo os próprios Estados Unidos e o Império do Sol
Nascente, na Ásia as vésperas da Grande Guerra, em 1914, e, consequentemente, ao
tremendo impacto decorrente do
choque de tais potências entre 1914 e
1918. Assim a Grande Guerra garante
para si a glória duvidosa de abrir um
novo capítulo na história da
humanidade: a moderna guerra total.
Da mesma forma, seria o ponto de
partida da única guerra verdadeira do
século XX: a longa guerra que se
estenderia de 1914 a 1991, com
pausas e retomadas de hostilidades,
repetindo no século XX o terrível
evento contínuo da Guerra dos Trinta
Anos, do século XVII.
Em 1914, para além dos recursos materiais investidos, procurava-se ainda reverter os
principais ensinamentos – a própria doutrina militar – das últimas grandes guerras europeias:
as Guerras Napoleônicas. Convencidos do mérito das politicas defensivas, otimizadas pela
moderna engenharia de casamatas, trincheiras e bastiões, ao lado da excelência das novas
armas de tiro, em especial as metralhadoras, culminando nas Guerras de Trincheiras.
Entrincheirar-se por entre casamatas, com campos minados e redes de arame farpado pareceu
ser a estratégia ideal. Assim desde o principio a Grande Guerra tornou-se uma guerra de
posições, travada em trincheiras, de grandes desgastes, enterrando exércitos inteiros no
lamaçal, sob o frio, a fome, as doenças e a desesperança. As metralhadoras e os gases
venenosos, inaugurando uso das armas químicas, devastavam milhares de homens de uma só
vez. Para muitos a Grande Guerra não terminou em 1918: parte de uma longa guerra do
Estado-Nação teria apenas uma pausa e uma nova retomada de conflito de 1939 até 1945.
Com Napoleão (1769-1821), a guerra tornou-se um problema do povo e da nação. A
participação do povo fez os meios disponíveis e os esforços ficarem limitados apenas à força e
aos recursos da nação, bem como os objetivos políticos. Os exércitos de cidadãos substituíram
os dos profissionais das armas, e uma estratégia móvel e agressiva ocupou o lugar da lenta
estratégia de sitiar. As duas Grandes Guerras do século XX reeditaram de certo modo, as

2. guerras justas. O que se viu foram guerras boas e justas de amantes e defensores da paz
contra nações igualmente satisfeitas com sua justiça e que se consideravam vítimas de
maquinações de povos revanchistas. O fator que mais contribuiu para esse retorno de guerras
justas foi provavelmente o aumento da
influencia das massas. As modernas
guerras exigiram a participação e o
sofrimento de toda a nação e havia a
necessidade de proclamar o inimigo como o
demônio. A demonização foi utilizada por
ambos os lados durante as guerras. Da
mesma forma, a violência, que havia
decrescido nos dois séculos precedentes,
de guerras não-religiosas, voltou a tomar
conta da guerra. As declarações formais de
guerra também cederam espaço à surpresa
desferida pelo primeiro ataque. No século
XX, populações inteiras ficaram expostas
aos bloqueios, às privações e aos bombardeiros terrestres e aéreos. Contra este último, até os
dias de hoje não há leis eficientes que os regulem, conferindo quase que total liberdade de
ação aos detentores do poder aéreo para causar perdas à população, seja deliberadamente,
seja como dano colateral de ataques contra alvos militares. Dezenas de milhões de mortos, de
feridos e de refugiados e deslocados foram produzidos nas guerras do século XX. Os civis
também entraram na guerra, com a guerrilha produzindo efeitos, positivos e negativos,
similares aos das guerras convencionais. Na Guerra Fria as duas superpotências (EUA e
URSS) gastaram aproximadamente US$ 35 trilhões em seus orçamentos de defesa. Nos anos
80, esses países empregaram juntos 21 milhões de pessoas em seus complexos industriais,
militares e científicos e mantiveram mais de 4 milhões de soldados em estado de prontidão na
Europa. (SILVA, Francisco Carlos Teixeira da. (Org.) A Enciclopédias das Grandes Guerras e Revoluções do
Século XX: as Grandes Transformações do Mundo Contemporâneo. Rio de Janeiro: Elsevier, 2004)
Atividades
1) Conceitue guerra total.
2) Identifique as primeiras guerras do final do século XIX e do início do século XX que iniciaram
a moderna guerra total.
3) Explique o que foi a Revolução nos Assuntos Militares.
4) Compare a Guerra da Secessão Norte-Americana (1861-64) à Grande Guerra Mundial
(1914-18) e explique porque de fato a Primeira Guerra inaugurou definitivamente a guerra total.
5) Quais as mudanças podem ser observadas nas Guerras Napoleônicas em relação às tropas
e a nova estratégia de guerra?
6) Caracterize o que é a Guerra de Trincheiras.
7) Por que o autor justifica que a Primeira Guerra Mundial não terminou em 1918 mas
prolongou-se até 1991? Quais seriam as etapas dessa Grande Guerra do Estado-Nação do
século XX?
8) As massas passaram a desempenhar um importante papel nas guerras a partir do século
XX. Como as massas influenciam no desenvolvimento e no destino de uma guerra?
9) Por que a guerra aérea iguala civis e militares e coloca toda a população de um país em
estado de guerra?
10) Como a população civil auxilia os militares de seu país durante uma guerra? Atualmente se
o Brasil entrar em guerra a população civil ficará alheia à guerra? Justifique.