Antes de 1964, a maior parte das terras da Amazônia pertencia à União e aos estados. Após 1964, os militares brasileiros lançaram a "Operação Amazônia" para desenvolver a região, atraindo investimentos privados através de incentivos fiscais da SUDAM e empréstimos do BASA, focando projetos de pecuária extensiva e mineração mecanizada que empregavam poucos trabalhadores.