O nitrogênio é essencial para a formação de proteínas e ácidos nucléicos, mas a maioria dos seres vivos não pode usar diretamente o nitrogênio gasoso na atmosfera. Apenas alguns organismos, como cianobactérias e bactérias em leguminosas, podem fixar o nitrogênio através de um processo complexo, fornecendo esse nutriente essencial para o resto da vida na Terra.

1. A importancia do oxigênio para os seres vivo

2. O nitrogênio é essencial na formação de dois tipos de moléculas: proteínas e ácidos nucléicos. A imensa reserva de N(2) na atmosfera não é, entretanto, utilizável pela maioria dos seres vivos. A tripla ligação entre os átomos o torna muito estável, e sua entrada nas cadeias alimentares só ocorre através de poucos organismos capazes de realizar o processo chamado fixação. Os organismos fixadores incluem as cianobácterias e as bactérias associadas a raízes de leguminosas. Como conseqüência, os demais seres vivos dependem desses organismos para a fixação do nitrogênio ambiental