Manguezais ocorrem em regiões tropicais e subtropicais ao redor do mundo, com as maiores extensões na Austrália e Indonésia. No Brasil, manguezais cobrem 13 mil km2 e contêm grande biodiversidade de plantas e animais. Há três tipos principais de mangue com diferentes adaptações para sobreviver em solo úmido e salgado.

1. MANGUEZAIS

2. Os mangues são comuns nas regiões de maior calor e umidade do planeta, concentrando-se nas faixas tropicais e
subtropicais de latitude. Estimativas indicam que a área recoberta pelo mangue em todo o mundo pode chegar a 136 mil
km². As maiores extensões ficam na Austrália e na Indonésia, respectivamente nos continentes da Oceania e Ásia.
No Brasil os manguezais ocorrem em praticamente todo o litoral do nosso país, estendendo-se desde a região Norte, no
estado do Amapá, até a região Sul, mais precisamente até o litoral de Laguna, em Santa Catarina. Os mangues brasileiros
totalizam 13 mil km² aproximadamente, apresentando o terceiro maior conjunto de manguezais do mundo

3. Vegetação dos manguezais
A vegetação dos manguezais, que corresponde ao mangue
propriamente dito, é adaptada para suportar os diferentes
teores de salinidade da água presente nas áreas onde se
formam, que está constantemente sob a influência de água
doce e da água salgada oriunda do mar. As espécies vegetais
com essas características recebem o nome de halófitas.
O solo dos manguezais é lamacento, em decorrência da
constante presença de umidade e avanço das marés sobre ele,
dispondo de coloração escura. Esses solos são compostos por
grandes quantidades de matéria orgânica, mas são pobres em
oxigênio. Outra característica importante dos solos dos
manguezais é a sua elevada salinidade.

4. O manguezal é um ecossistema caracterizado pela
enorme biodiversidade, especialmente pela quantidade
de animais representantes de cada uma das espécies
presentes nesse ecossistema. Sua fauna é composta por
peixes, moluscos, crustáceos, répteis, insetos, mamíferos
aquáticos, aves, plânctons e outros.

5. São três os tipos mais comuns de mangue:
Mangue-vermelho: chamado também de mangue-sapateiro, é uma
espécie de mangue cujas raízes ficam sob a água na maior parte do
tempo, estando situado na faixa mais próxima da água. A altura das
árvores varia entre 10 e 20 metros, e seu tronco pode chegar a 50
cm de diâmetro. Dispõe de coloração acinzentada.
Mangue-preto: chamado também de siriúba ou seriba, essa espécie
de mangue apresenta raízes aéreas que a sustentam no solo úmido
dos manguezais. Em determinados períodos do ano, ela fica
submersa. Seu tronco dispõe de coloração castanha, com folhas
adaptadas para a expulsão do sal de sua estrutura.
Mangue-branco: situa-se mais distante da região alagada dos
manguezais, mais próximo da terra firme. O mangue-branco
apresenta raízes aéreas com mecanismo fisiológico que permite a
respiração. Sua altura chega a até 10 metros.

7. Os manguezais são importantes para a manutenção do equilíbrio ambiental, para o clima do nosso planeta e
sobretudo para as populações que tiram dele o seu sustento
As raízes dos mangues possuem elevada capacidade de
retenção de carbono.
As áreas de manguezais são utilizadas por certas espécies de
peixes e crustáceos marinhos para a reprodução, tornando a
sua preservação fundamental para a fauna regional.
Estima-se que mais de 200 milhões de pessoas em todo o
mundo vivam nas proximidades dos manguezais, os quais
provêm uma série de alimentos e matérias-primas que são
utilizados tanto para o consumo próprio quanto para a
comercialização.
"Os manguezais são importantes também porque protegem as planícies costeiras e demais áreas da erosão,
além de impedir um maior avanço da água do mar para dentro da parcela continental.