A Lei no 7.783 de 1989 define como serviços essenciais aqueles relacionados ao abastecimento de água e energia, assistência médica e hospitalar, distribuição de alimentos e medicamentos, serviços funerários, transporte coletivo, tratamento de esgoto e lixo, telecomunicações, segurança nuclear, processamento de dados essenciais, controle de tráfego aéreo e compensação bancária.