1) O documento discute biodiversidade, definindo-a como a variedade de vida na Terra, incluindo diversidade genética, entre espécies e de ecossistemas. 2) São listados os principais componentes da biodiversidade: diversidade de espécies, genética, de populações, comunidades, processos ecológicos e fenômenos biológicos. 3) A biodiversidade é essencial para a humanidade, fornecendo recursos como alimentos, remédios e regulação ambiental.

1. Revisão de Biologia- 2º ano 1 - 2023
Profª.: Marina Cangussu Starling Amorim
ECOSSISTEMA, BIODIVERSIDADE, PROBLEMAS E IMPACTOS AMBIENTAIS
A biologia é o estudo dos organismos vivos, que inclui sua estrutura, função, evolução,
distribuição e relações. Os organismos são numerosos e variados e incluem as árvores, formigas,
microorganismos e até mesmo o homem. Todos levaram milhões de anos para evoluir e ocupar o
planeta Terra.
Embora muitas vezes todos esses seres vivos sejam classificados em conjunto como
diversidade biológica, ou biodiversidade, é importante notar que o significado da biodiversidade
realmente transcende a manifestação física desses organismos. Ele pode ser ampliado para incluir
basicamente tudo que tem relação com o mundo vivo e, portanto, é outra forma de dizer “Natureza”,
“Meio Ambiente” ou “Mãe Natureza”. Tão vaga quanto a definição possa parecer, a biodiversidade não
é apenas útil ao homem, ele mesmo é parte dela e ela é tudo que o ser humano tem e precisa para
sobreviver nesse planeta.
O QUE É BIODIVERSIDADE?
Apesar de não ser um termo simples de definir, a biodiversidade tem sido explicada de
maneiras distintas, como: Os milhões de plantas, animais e microorganismos, os genes que eles contêm,
e os intrincados ecossistemas que ajudam a construir o ambiente vivo. É um termo coletivo que significa
a totalidade e variedade da vida na Terra, incluindo diversidade genética entre espécies, a variedade
dentro de uma espécie e a variação de ecossistemas em que a vida pode existir e interagir [1]. Se refere
à variabilidade entre os organismos vivos de todos os locais, como ecossistemas terrestres, marinhos e
outros ecossistemas aquáticos e os complexos ecológicos que eles fazem parte; isso inclui diversidade
dentro das espécies, entre espécies e ecossistemas[2]. A partir dessas definições, podemos facilmente
deduzir que a biodiversidade é um complexo com muitos componentes.
QUAIS SÃO OS COMPONENTES DA BIODIVERSIDADE?
Diversidade de Espécies
A unidade de classificação que tendemos a dar maior foco são as espécies, porque elas são
mais tangíveis e fáceis de estudar. A diversidade de espécies é geralmente definida como o número de
espécies e a abundância de cada espécie que vive em um local determinado [3]. No nível das espécies,
existem aspectos morfológicos, comportamentais, de história de vida, fisiológicos e taxonômicos da
diversidade. A diversidade de espécies inclui a variação no número de espécies (= riqueza de espécies),
na abundância relativa (= equitatividade) e a variação na distribuição das espécies no espaço (= beta
diversidade). À medida que avaliamos a diversidade de espécies de um determinado lugar, também
surgem questões quanto ao “valor” relativo de diferentes espécies. Algumas são frequentemente
consideradas mais valiosas do que outras; por exemplo, as pessoas tendem a prestar mais atenção às
espécies que são grandes, conspícuas e coloridas do que às espécies que não são. As ‘espécies-chave’ e
‘engenheiras de ecossistema’ recebem particularmente mais atenção do que as outras. As espécies que
têm algum uso humano frequentemente também são mais valorizadas. Como tal, nossas tentativas de
descrever padrões de biodiversidade são baseadas em informações sobre alguns grupos específicos
(por exemplo, pássaros, mamíferos, borboletas, besouros), que não são necessariamente
representativos de todos os organismos. No sentido real da questão, as espécies relativamente
imperceptíveis e pouco conhecidas também têm seus valores.
Diversidade Genética
A variação genética que existe tanto dentro quanto entre espécies formam outro componente
importante da diversidade biológica, e é a base para as mudanças evolutivas. Sem isso, mudanças
futuras não irão ocorrer. Em alguns casos, a variação genética também pode ter um papel em
determinar se uma população irá persistir ou ser extinta [4]. A variação genética se expressa em
inúmeras formas e pode ser medida de diversas maneiras. Os exemplos incluem o número de genes
polimórficos (ou seja, genes com vários alelos), o número de alelos que cada gene possui, o número de
indivíduos heterozigotos em uma população, etc. A diversidade genética não deve ser vista apenas
como de valor intrínseco às espécies, mas também pode ser importante para os humanos. Por exemplo,
a variação genética é a base para o melhoramento genético. Em alguns casos, a introdução de genes de
estoques ancestrais (selvagens) melhorou a produtividade das safras existentes. O desenvolvimento de
organismos geneticamente modificados também depende da presença de diversidade genética [5].
Estrutura de População
A diversidade observada dentro de uma espécie pode envolver também variação na estrutura
de populações, ou seja, a presença de subpopulações dentro de uma espécie que diferem umas das
outras. Essas subpopulações podem ter diferenças genéticas sutis, diferenças comportamentais,
morfológicas, ou podem agir de uma maneira ecologicamente diferente (por exemplo, devido às
diferentes combinações de espécies com as quais interagem). Manter as espécies ao longo de seus
intervalos ou variabilidade populacional, é, portanto, importante para proteção da biodiversidade.
Comunidades
Um conjunto de muitas espécies constitui uma comunidade de organismos, e comunidades
biológicas representam um outro tipo de diversidade. Diferentes comunidades incluem diferentes
combinações de espécies e talvez tenham propriedades emergentes próprias. De fato, a diversidade de
comunidade é quem com frequência influencia o jeito como nós vemos o mundo. Os “habitats” que nós
reconhecemos na verdade são diferentes comunidades de organismos. Portanto, manter um conjunto
diverso de habitats envolve pensar sobre a diversidade a nível de comunidade, como foi exposto pelo
modelo espécie-área.
Processos Ecológicos e Abióticos
Existe uma diversidade de formas em que os organismos podem interagir entre si e com o
meio. Em troca, há uma diversidade de formas em que o meio ambiente (biótico ou físico) influencia os
organismos. Essas interações recíprocas são a solução para o problema de como sobreviver e
reproduzir. Apesar dos processos abióticos sozinhos não serem parte da diversidade biológica, eles
possuem um papel central em determinar como os ecossistemas irão funcionar e influenciam o nível
de diversidade de diferentes formas.
Fenômenos Biológicos
Há uma infinidade de fenômenos que normalmente não se encaixam facilmente em um dos
componentes da biodiversidade já enumerados, mas que no entanto, representam componentes da
diversidade do mundo natural. Um fenômeno biológico é uma série de reações químicas ou outros
eventos que resultam em uma transformação. Estes são regulados por vários meios, como expressão
de genes, modificação de proteínas, etc. e incluem fotossíntese, respiração, metabolismo, fertilização,
migração, transporte, transpiração e assim por diante. Freqüentemente, estes são considerados um
componente da biodiversidade.
QUANTAS ESPÉCIES EXISTEM NA TERRA?

2. Como já foi observado, o conceito de biodiversidade vai além de apenas diversidade de
espécies. No entanto, abordar a questão do ponto de vista de diversidade de espécies parece ser mais
fácil, já que a espécie é tangível e conveniente para estudar com outros aspectos da diversidade
(morfológico, comportamental, história de vida, fisiológico, taxonômico, etc.). Estimativas do número
de espécies na Terra variam de 3 milhões a 100 milhões. A Convenção da ONU sobre diversidade
biológica diz que existem cerca de 13 milhões de espécies, das quais 1,75 milhão foram descritos [8]. A
Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN de 2008 afirma que 1,8 milhões de espécies foram
descritas em cerca de 5 milhões a 30 milhões existentes [9]. A Figura 2 mostra a estimativa composição
percentual das espécies descritas na terra, com vertebrados (incluindo humanos) constituindo apenas
2,7%.
QUAL É A ESSÊNCIA DA BIODIVERSIDADE?
A biodiversidade é um fator muito importante para determinar o quão propício para viver o
mundo é ou será para nós [10]. É a base de todos os aspectos de nossas vidas, incluindo alimentos,
remédios, abrigo, geração de energia e roupas. A biodiversidade é fundamental para a saúde e o
crescimento de economias, sociedades e indivíduos, através da prestação de serviços como o
fornecimento de alimentos, matérias-primas, medicamentos e água; regulação do clima; contribuição
para a quantidade e qualidade do ar e da água; e mitigação de riscos naturais, em todo o ecossistema .
Por todo o mundo, os seres humanos usam pelo menos 40.000 espécies de plantas e animais para estes
e outros fins diariamente. Temos que proteger biodiversidade devido aos inúmeros benefícios
derivados diretamente ou indiretamente dela no momento, e muitos mais que são potencialmente
deriváveis, mas cuja tecnologia para fazer isso ainda não é conhecida por nós. Ao fornecer esses serviços
aos seres humanos, a biodiversidade pode ser entendida como fornecedora de ativos naturais e,
portanto, ser visto como um “capital natural”, que existe ao lado do capital manufaturado, financeiro,
social e humano. Além disso, e talvez o mais importante, a biodiversidade deve ser protegido por causa
de muitos benefícios que podem nunca ser conhecidos por nós nesta geração. Grande parte da riqueza
biológica até agora conhecida representa um enorme recurso para a humanidade esperando para ser
explorado agora ou no futuro. Tais espécies de plantas, animais ou microorganismos podem acabar
sendo uma “mina de ouro” no futuro, mas apenas se não forem perdidas agora. No momento, alguns
dos benefícios derivados pelo homem da riqueza biológica ao seu redor pode ser resumido nos
seguintes seis títulos inter-relacionados:
A Biodiversidade é um Recurso Natural Valioso
Os recursos naturais são valiosos por sua natureza biológica, econômica e usos recreativos,
bem como sua beleza natural e importância para as culturas locais. A biodiversidade se enquadra na
categoria de recursos naturais renováveis. Dos vastos recursos vegetais e animais, apenas muito poucos
(menos de 10%) foram domesticados, sendo a maioria selvagem. Talvez a maneira mais prática de
demonstrar a essência da biodiversidade ao homem está na produção de alimentos e medicamentos.
Além disso, outras necessidades básicas do homem como habitação e roupas não podem ser
concebidas senão como presente da biodiversidade.
O homem cultiva espécies de plantas para alimentação há mais de 10.000 anos atrás e até
2.500 espécies foram cultivadas dessa forma. No entanto, apenas cerca de 20 espécies fornecem 95%
da comida mundial e, destas, apenas quatro (trigo, arroz, milho e batata) alimentam mais pessoas do
que as próximas 20 safras combinadas. De cerca de 270.000 espécies de plantas que foram
documentadas, dificilmente 10% foram investigadas de uma forma muito superficial para avaliar sua
utilidade, e apenas cerca de 1% foi estudado em detalhes. Muito menos já foi feito no caso de espécies
animais. Isso implica que a riqueza biológica até agora conhecida representa um grande recurso para a
humanidade esperando para ser aproveitado, mas pode ser míope sentar e confiar apenas nas poucas
variedades de espécies de plantas sendo usadas como fontes de alimento. Suponha que um inseto
resistente a doenças ou pesticidas devastou uma espécie de planta para se alimentar! Então podemos
ser tentados a recorrer a uma das muitas outras (cerca de 30.000 variedades) ou mais, de plantas que
têm partes potencialmente comestíveis. Tal planta poderá ser útil para a alimentação nesse momento,
se não tiver sido permitida a sua degeneração ou extinção antes disso.
A biodiversidade também constitui um vasto recurso potencial para novos medicamentos que
podem ser formulados diretamente de plantas ou copiados delas. Dez dos 25 medicamentos mais
vendidos do mundo em 1997 eram derivados de produtos naturais. O valor de mercado global de
produtos farmacêuticos derivados de recursos genéticos são estimados em 75 bilhões a 150 bilhões de
dólares anuais. Oitenta por cento da população mundial depende de medicamentos tradicionais e estes
são derivados diretamente de fontes naturais. Na China, por exemplo, mais de 5.000 das cerca de
30.000 espécies domésticas identificadas de plantas são utilizadas para fins medicinais.
Mais de 40 por cento de todas as prescrições escritas nos Estados Unidos contêm uma ou mais
drogas originadas de espécies selvagens de fungos, bactérias, plantas e animais. A pervinca rosada
(Catharathus roseus), que se originou em Madagascar, produz duas substâncias que foram consideradas
úteis no tratamento da doença de Hodgkin e na leucemia linfocítica aguda. Unha de gato (Uncaria
tomentosa) demonstrou ser um agente antiinflamatório que ajuda a fortalecer o sistema imunológico
do corpo. É também conhecida por inibir o crescimento de células cancerosas e é eficaz no tratamento
de artrite. O antibiótico penicilina é obtido a partir de um fungo (Penicillium) enquanto a cloroquina é
obtida da casca da Cinchona. Imagine a situação da humanidade se estas e muitas outras plantas
medicinais úteis tiverem desaparecido antes que suas propriedades curativas fossem descobertas.
Os microrganismos são mais diversos em número, tipo, versatilidade e nichos ecológicos do
que outras formas de vida. Eles desempenham papéis importantes como fontes de enzimas para a
produção de biocatálise de alimentos fermentados e bebidas, fontes de drogas, nutracêuticos e
compostos bioativos, geração de biocombustíveis, mineração e lixiviação de minerais, produção de
biofertilizantes, produção de biopesticidas, proteínas unicelulares e probióticos, produção de química
fina e produção de biopolímeros.
Além de alimentos e medicamentos, a biodiversidade também constitui um valioso recursos
em muitas outras áreas de necessidades humanas, como roupas (fibra vegetal, como algodão),
fornecimento de abrigo (por exemplo, com madeira), criação de riqueza (por meio de desbaste, coleta
de lenha, carvão, caça, farmácia tradicional), recreação (como em jardins botânicos/zoológicos), religião
(santuários), cultura (bosques) e etc.
DeRiqueza Biológica como um Recurso Genético Valioso
O cultivo repetido de uma variedade de colheita durante longos períodos de tempo sob o
cuidado humano reduz gradativamente seu vigor e produtividade. As vezes, problemas podem surgir
devido a mudanças ambientais (abióticos, por exemplo, climáticos, e biótico, por exemplo pragas), e
tais mudanças podem exigir variedades mais bem adaptadas a fim de manter a produtividade (por
exemplo, rendimento, qualidade, etc.). Pragas e doenças também sofrem mudanças, então, cepas
virulentas às vezes surgem para causar grandes danos às espécies cultivadas. Em suma, todos os
organismos vivos, selvagens ou cultivados estão constantemente passando por mudanças devido às
pressões ambientais e sua magnitude de resistência a essas pressões variam de acordo com sua
constituição genética. Rendimento desejável, qualidade e resistência a doenças, pragas e condições
climáticas adversas, por exemplo, são devidas a esses fatores genéticos (ou seja, um combinação de
genes), que se encontram espalhados/distribuídos em diferentes cepas ou variedades, incluindo os
parentes selvagens das espécies cultivadas. Uma variedade melhorada é, portanto, aquela que contém
uma maior número de características úteis ou genes desejáveis.
O fato é que a maioria das variedades melhoradas sendo cultivadas agora são variedades
híbridas, pois incorporam nelas genes de um número de outras variedades. Essa prática é um processo
interminável. Com mudanças no ambiente biótico ou abiótico e especificações de qualidade, cepas uma

3. vez em uso comum não são mais aceitáveis. Portanto, os criadores têm usado técnicas de reprodução,
especialmente para reunir genes úteis nas variedades cultivadas de modo a combiná-los com os
requisitos de qualidade e as condições prevalecentes de cultivo. Para fazer isso com sucesso, devemos
possuir a maior variedade de características, ou pool genético, possível para reprodução e melhoria de
cepas domesticadas de plantas e animais.
Os parentes selvagens e antigas variedades tradicionais de plantas e animais domesticados
constituem um recurso genético vital para nós. A organização genética das plantas e animais selvagens
têm evoluído há milhões de anos. Eles têm resistido com sucesso aos testes e provações de um
ambiente constantemente em mudança ao longo das gerações. Sua composição genética representa a
resposta a problemas que nunca foram imaginados por um biólogo. A mesma história é verdade para
variedades antigas que estão sendo cultivadas há centenas de anos. Existem muitos casos em que genes
úteis em espécies selvagens ou em velhas variedades tradicionais foram usadas para melhorar as cepas
que cultivamos hoje. Por exemplo, os genes para resistência ao oídio foram obtido de um melão
selvagem na Índia e introduzido no melão cultivado na Califórnia. Da mesma forma, duas espécies de
tomate selvagem descobertas no Peru têm sido usados para produzir melhor pigmentação e um maior
conteúdo sólido (ou seja, mais polpa) em tomates cultivados.
Ninguém pode antecipar as características ou genes que serão necessários no futuro para
melhorar as variedades cultivadas da época à medida que nosso ambiente se mantém mudando. Sob
tais condições, devemos ter uma coleção de características ou pool genético tão grande quanto for
possível. É somente a partir deste pool que podemos sintetizar as cultivares do futuro. Redução da
diversidade biológica (particularmente, as espécies selvagens) devem infligir danos irreparáveis às
futuras atividades de criação e melhoramento, privando-nos de condições adequadas de suprimento
de comida.
A versatilidade dos microrganismos é em grande parte devido à sua diversidade genética,
diversidade que lhes permite sobreviver em todos os tipos de ambiente (onde outras formas de vida
não podem ser encontradas) e possuir um metabolismo potente que pode metabolizar praticamente
todos os compostos que ocorrem naturalmente, incluindo xenobióticos. Seus ricos constituintes
genéticos estabeleceram a base para a biologia molecular, já que várias enzimas, como lignases,
polimerases, endonucleases de restrição, etc. são derivadas de microorganismos. Por meio deles, a
tecnologia de DNA recombinante tornou possível a criação de novos animais transgênicos, células
recombinantes e plantas geneticamente modificadas.
Diversidade Biológica como um Instrumento para Manutenção de Ecossistemas Estáveis e
Saudáveis
Ecossistema saudável tem como premissa a diversidade de formas de vida. Esta diversidade
traz um sistema de interações complexas entre vários componentes que ocorrem em um estado de
equilíbrio dinâmico. É um sistema de freios e contrapesos em que, para cada ação, há uma reação igual
e oposta para que o resultado final seja nulo. Não importa quão imperceptível uma espécie é, ou
presume-se que seja, ela ocupa um nicho ou desempenha um papel funcional que não pode
exatamente ser assumido por outra espécie. Conseqüentemente se uma espécie desaparece, o nicho é
perdido (nicho ausente) e a estabilidade é dificultada. Por outro lado, se uma espécie exótica emigra ou
está se introduzindo em um ecossistema outrora estável, o equilíbrio será impactado pelo menos por
um tempo antes que a estabilidade seja restaurada, se houver.
O conceito de estabilidade do ecossistema pode ser facilmente compreendido a partir do
ponto de vista do valor econômico, benefícios para a saúde, distribuição da população, transporte etc.
em uma sociedade humana típica em relação com a biodiversidade adjacente. Economistas ecológicos
estudam o relação entre economia e ecologia. Em 2004, a pesquisa mostrou que a conservação das
florestas tropicais pode aumentar os lucros para os cafeicultores em Costa Rica. O estudo mostrou que
quanto mais próximo o cafeeiro é plantado de trechos de floresta, maior a quantidade e qualidade dos
grãos produzidos, graças a uma maior polinização por abelhas selvagens. Polinização extra fornecida
por abelhas nessas manchas de floresta aumentaram o lucro da fazenda de café da Costa Rica em 7 por
cento.
Os microrganismos desempenham um papel dominante na manutenção do ambiente
saudável através da biodegradação, ciclagem de nutrientes e biorremediação. Eles também contribuem
para a decomposição de poluentes e estão envolvidos em vários ciclos de nutrientes.
Biodiversidade como um Meio de Ótima Utilização e Conservação de Recursos Abióticos de
um Ecossistema
Um ecossistema é um sistema integrado de biodiversidade com fatores abióticos interagindo
para produzir uma entidade em equilíbrio. Enquanto os componentes bióticos prosperam com o apoio
dos fatores abióticos, como solo e clima, a melhor utilização e conservação de recursos abióticos, por
sua vez, dependem da quantidade e qualidade (ou seja, diversidade) de seus componentes biológicos.
Em ecossistemas com baixa biodiversidade, a absorção de nutrientes não é tão eficiente. Muito da
matéria mineral permanece no solo enquanto a matéria orgânica repousa no solo da floresta. A matéria
mineral está, portanto, sujeita a perdas devido ao fluxo de água. A situação nos tópicos evita
efetivamente as perdas de nutrientes. A rica comunidade biótica é amplamente sustentada por
nutrientes reciclados. Nutrientes minerais tornam-se inacessíveis às águas correntes, chuvas e
inundações, que são frequente em trópicos úmidos. O crescimento exuberante da vegetação impede o
rápido fluxo de água, une as partículas do solo e evita a erosão do solo. Muito dos nutrientes que se
dissolvem são retomados à medida que a água é retida por maior duração no sistema. Por outro lado,
fora dos trópicos, a redução da biodiversidade reduz a eficiência dessa maquinaria vital, o que por sua
vez resulta em perda rápida de nutrientes e degradação dos solos. As atividades dos microrganismos
na ciclagem de nutrientes são fundamentais para conservação de recursos abióticos, como os minerais
e a composição gasosa atmosférica em um ecossistema.
Proteção da Biodiversidade, uma Obrigação Devido à Crescente Onda de Extinção de
Espécies
Uma espécie é classificada como extinta se um único membro individual não pode ser
encontrado apesar de pesquisas exaustivas durante um longo período de tempo. De acordo com a IUCN
(2017), existem diferentes categorias de ameaças à biodiversidade listadas em ordem de gravidade
crescente como Deficiência de Dados (DD), Menos Preocupante (LC), Quase Ameaçado (NT), Vulnerável
(VU), Em Perigo (EN), Criticamente Ameaçada (CR), Extinta na Natureza (EW) e Extinta (EX). Para estar
classificada como ameaçada, uma espécie deve ter sido avaliada com base em alguns critérios
quantitativos relacionados ao risco de extinção, como tamanho populacional, taxa de declínio
populacional, área de distribuição geográfica e grau de fragmentação da população. Enquanto isso, as
cinco principais ameaças à biodiversidade incluem as mudanças climáticas, desmatamento e perda de
habitat, superexploração de recursos, ocorrência de espécies invasoras e poluição, todos os quais
podem surgir devido a influências antropogênicas. A essência da biodiversidade para os humanos é
realizável apenas se esforços concentrados e conscientes forem voltados para sua conservação.
A estrutura populacional e a constituição genética de microrganismos também são
impactados por várias atividades do homem que promovem mutação, perda de elementos genéticos e
transferência lateral de genes. O risco de ampla disseminação de genes resistentes a antibióticos entre
microorganismos contribui para falhas nos sistemas de saúde.
Biodiversidade na Pesquisa Científica, Inovações e Avanços Tecnológicos
Abundância e frequência de sapos vocalizando, bem como visualização de seus encontros e
armadilhas têm sido usados como indicadores de sucesso registrados na restauração de ecossistemas.
Várias espécies de plantas e os animais são usados como organismos indicadores (bioindicadores) da
poluição em ecossistemas aquáticos e terrestres. Por meio de estudos sobre microrganismos, estamos

4. agora na tecnologia de DNA recombinante, que resultou em criação de novas plantas e animais. Os
microorganismos também são ferramentas potentes para estudar uma série de fenômenos biológicos
e continuam a servir como organismos modelo em várias investigações.
NATUREZA DO HOMEM NO COSMOS
Os humanos, com nossa população de 6 bilhões na Terra, constituem apenas uma das 1,7
milhões de espécies descritas, mas temos usado nosso conhecimento e tecnologia para alterar nosso
meio ambiente, incluindo a biodiversidade, para o bem ou para o mal. Ao conduzir nossa vida, nunca
devemos ignorar a ordem natural das coisas. Ainda preservamos a ilusão de ser privilegiado entre os
seres vivos e de escapar da lei comum. A sensação de ser livre nos dá uma confiança enganosa.
Acreditamos que nossa situação é muito superior à de bactérias, árvores ou animais. No entanto, é
importante para nós ter uma ideia clara do nosso verdadeiro lugar na natureza.
O relato bíblico descreve adequadamente a situação anterior à nossa existência aqui na Terra,
detalhando a progressão do caos (desordem) para o cosmos (ordem), que culminou na existência do
primeiro ser humano. Cosmos refere-se ao mundo ou universo, ocorrendo como um sistema ordenado
e harmonioso, onde as leis naturais se aplicam, e devem ser obedecidas. Desde este início, muitos
filósofos tentaram explicar a natureza do homem e seu propósito aqui. Eles foram levados a saber que
o corpo humano é uma unidade autônoma composta de tecidos, sangue e consciência, sendo os três
elementos distintos, mas inseparáveis um do outro. Esses três elementos são igualmente inseparáveis,
embora distintos do meio físico, químico e psicológico em que estamos imersos (ou seja, nosso
ambiente). Infelizmente, com a riqueza de seus conhecimentos, os humanos muitas vezes cometem o
erro de observar fenômenos naturais como se eles mesmos estivessem fora da natureza. O que quer
que façamos ou digamos, nunca podemos quebrar os laços que nos ligam à terra de onde surgimos. A
vontade do homem de alterar a estrutura (ou ordem) do universo será sempre impotente. Uma vez que
somos parte da natureza (apenas um pequeno fragmento dela), devemos nos conformar com suas leis,
como aconselhado por Epictetus (55-135AD), “Devemos ser o que está em nossa própria essência para
ser”.
Impacto do Homem na Terra e na Biodiversidade
O homem chegou a este planeta Terra apenas recentemente (cerca de 1 milhão de anos
atrás!), e sua existência depende da saúde e bem-estar de outras formas na biosfera. Infelizmente, o
homem escolheu se tornar um agente de sua própria destruição. Devido principalmente às atividades
humanas e à sua influência, estamos perdendo o patrimônio acumulado de milhões de anos (ou seja,
biodiversidade) a um ritmo acelerado. Os seres humanos têm um enorme impacto sobre o meio
ambiente natural e, finalmente, uns sobre os outros (pela maneira como escolhemos nos abrigar, vestir
e atender às necessidades de recursos vitais como alimentos, energia e água). É desanimador notar que
alguns dos piores problemas da humanidade foram causados ou agravados pela ciência e tecnologia:
aplicação de uma série de nossas descobertas e invenções científicas, geração de produtos químicos
perigosos (substâncias radioativas feitas pelo homem), uso indevido de biotecnologia (instrumentos de
guerra biológica), engenharia genética, originação do dilema nuclear (bomba nuclear, bomba de
hidrogênio), etc.. Estritamente falando, isso não é desenvolvimento; é destruição, e nós cientistas
devemos ser responsáveis pelas consequências previsíveis de nossa pesquisa – boas ou ruins.
Aqueles que se importam devem observar que, principalmente devido ao aumento
astronômico da população humana, juntamente com estilos de vida insustentáveis, as seguintes
mudanças indesejáveis ocorreram ou estão ocorrendo ao nosso redor: o estoque de muitos recursos
vitais está diminuindo rapidamente, a biodiversidade está diminuindo rapidamente, os desertos estão
se expandindo, os solos estão se degenerando rapidamente, os habitats da vida selvagem estão
desaparecendo, venenos tóxicos circulam do ar, água e solo para alimentos e são bio-acumulados na
cadeia alimentar, o acúmulo de gases de efeito estufa ameaça mudar os sistemas climáticos, há
crescentes conflitos armados entre as nações, e a pobreza, a fome e as doenças são a ordem do dia em
muitas nações.
De todos os pontos de vista, nosso planeta está doente, a base de nossa existência está sendo
minada, com o início da pobreza biológica, e todos parecem estar olhando para o outro lado! Que
continuaremos a nos beneficiar da ciência e a tecnologia é indiscutível, mas à medida que erramos
usando essas ferramentas para criar desordem, nosso universo continuará a nos chamar prontamente
para ordenar, às vezes da maneira mais calamitosa. Há, portanto, a necessidade de parar e avaliar o
estado do cosmos, nosso ambiente global, e começar a fazer o necessário. A energia do sol é muito mais
do que a nossa necessidade agora e pelas gerações ainda não nascidas. Na verdade, apenas 1 a 2% da
radiação fotossintética ativa que atinge a Terra é convertida pela cobertura vegetal em carboidratos;
enquanto muito é desperdiçado. É nossa culpa não ter adquirido tecnologia adequada para tocar esse
recurso ao máximo. Devemos parar de poluir o meio ambiente agora.
INTERCONEXÃO DO MUNDO VIVO E O CONCEITO DE NICHO PERDIDO
Em um ecossistema saudável, há um sistema de interações complexas entre vários
componentes que ocorrem em um estado de equilíbrio dinâmico. Como tal em um ecossistema, tudo
está relacionado com todo o resto. Esse sistema de verificação e equilíbrio é de fundamental
importância em um ecossistema mantido em estado funcional pela atividade de um grande número e
tipos de organismos. Em um ecossistema complexo, com vários níveis tróficos, cada um dos quais é
composto por várias espécies, a eliminação de uma única espécie ou poucas espécies pode não criar
nenhum problema. Isso porque existem muitas outras espécies ou alternativas que podem assumir e
manter o sistema em um estado funcional. Em um sistema simples, no entanto, a perda de uma única
ou poucas espécies pode ser catastrófica devido à falta de alternativas (ou seja, nichos perdidos). Assim,
a diversidade realmente confere estabilidade em um ecossistema.
Continuaremos a perceber que as criaturas consideradas inúteis ou indesejáveis, na verdade
desempenham papéis cruciais em um ecossistema natural. Por exemplo, predadores levados à extinção
não controlam mais roedores que danificam nossas plantações; minhocas e cupins mortos por
pesticidas não aeram mais nossos solos; e manguezais, destruídos para abastecer lenha pararam de
proteger nossa costa da erosão. Sapos comem mosquitos, servem como bio-indicador, alimentos para
aves, peixes e macacos, e suas larvas filtram água potável. Tanto no Paquistão como na Índia, a
diminuição da população de sapos tem sido associada ao aumento da taxa de danos causados por
pragas às culturas e à recorrência da febre da malária. Os pontos anteriores, para o fato de que não
podemos descartar qualquer forma de vida nesta complexa biosfera como inútil. Cada espécie ocupa
um nicho único; tem sua própria importância. O desaparecimento de qualquer uma das espécies
componentes em um ecossistema mostra-se na forma de estrutura alterada e/ou função no
ecossistema que pode não ser aparente por enquanto, mas pode ter sérias consequências de longo
alcance.
Qual é a Saída?
Você já se perguntou quanta “natureza”; seu estilo de vida requer? Ou quanto dos recursos
vitais potenciais da Terra desaparecem devido ao seu hábito ou modo de vida. A Pegada Ecológica e a
Impressão Manual são dois conceitos complementares que ajudam pessoas como você e eu a encontrar
sua melhor maneira de levar um estilo de vida mais sustentável que contribua para uma sociedade e
um planeta sustentáveis. A Pegada Ecológica é uma medida da pressão humana sobre os recursos da
Terra ou uma medida da sustentabilidade de nossos estilos de vida. A impressão manual é uma medida
do que podemos fazer individualmente, e juntos, para restaurar o equilíbrio entre o consumo e a
capacidade de transporte do planeta. Enquanto a Pegada Ecológica mede nosso impacto no planeta e
seus recursos, a Impressão manual ajudará a quantificar o que fazemos para pisar levemente na Terra.
A impressão manual mede os impactos positivos que podemos causar, simplesmente mudando a

5. maneira como fazemos as coisas em casa, e no trabalho, por exemplo, reduzindo nosso consumo de
energia e recursos e sendo mais atenciosos com a poluição e os resíduos que geramos. Um país, uma
empresa ou um indivíduo privado podem analisar quanta pressão ela aplica sobre o meio ambiente e
usá-la para calcular sua pegada ecológica/ambiental.
A pegada ecológica é definida/calculada como a área terrestre (em hectares) que seria
necessária para atender ao consumo de uma pessoa/uma organização/uma população e absorver todos
os seus resíduos. Diferentes fórmulas e ferramentas online (calculadoras de pegada) estão em uso hoje,
por exemplo, https://www.footprintcalculator.org/ ; https//footprint.wwf.org.uk/ ; e
https://www.carbonfootprint.com/calculator. O objetivo final é calcular o número de terras que a
sociedade humana precisaria, dado que todos seguiram um certo estilo de vida. Ao fazer isso, a pegada
ecológica acompanha o uso de seis categorias de áreas produtivas da superfície da terra, ou seja, terras
agrícolas, pastagens, terrenos de pesca, terra construída, área florestal e demanda de carbono em terra.
Essas demandas incluem espaço para cultivo de alimentos, produção de fibras, regeneração de madeira,
absorção de emissões de dióxido de carbono da queima de combustíveis fósseis e acomodação de
infraestrutura construída. Assim, os principais componentes das Pegadas incluem Alimentos,
Habitação, Carbono e Bens e Serviços.
Com o objetivo de apreciar a importância da informação sobre pegadas ecológicas na ponte
ciência, política e economia, a Global Footprint Network introduz o conceito de biocapacidade. A
biocapacidade é medida pelo cálculo da quantidade de áreas terrestres e marítimas biologicamente
produtivas disponíveis para fornecer os recursos que a população consome e absorver seus resíduos,
dada a tecnologia atual e as práticas de gestão. Para tornar a biocapacidade comparável entre o espaço
e o tempo, as áreas são ajustadas proporcionalmente à sua produtividade biológica (expressa em
Hectares Globais). Os resultados desta análise indicam o impacto ecológico de um país. Diz-se que um
país tem uma reserva ecológica se sua Pegada for menor que sua capacidade biológica; caso contrário,
está operando com um déficit ecológico (referido como credores ecológicos, e devedores ecológicos,
respectivamente).
Por definição, a impressão digital (Handprint) ecológica é um símbolo de medida e
compromisso com a ação positiva no planeta Terra. Em vez de ficar por aí culpando o mundo
desenvolvido por suas maiores emissões de carbono, devemos mudar para um estilo de vida mais
ecológico e sustentável e fazer nossa parte para criar um mundo mais limpo, verde e amigável. A
campanha é para reduzir pegadas e aumentar as impressões digitais (relacionamento inverso). Todos
nós podemos usar nossas ‘mãos curativas’ para compensar os danos que estamos fazendo ao nosso
meio ambiente. Quer fazer a diferença? então considere as seguintes ações: Plantar árvores, salvar
árvores; reduzir o uso do carro, subir em uma bicicleta, se possível, para reduzir as emissões; comprar
alimentos dos mercados locais, e comprar na estação, cada alimento exótico comprado tem sua
contribuição de pegada de carbono; usar recursos de forma eficiente (eletricidade, papel, etc.); dizer
não para sacos plásticos; comprar sabiamente (simpatia ambiental) e ir para necessidades reais; como
todas as mercadorias carregam consigo uma quantidade incorporada de terra bioprodutiva e área
marítima necessária para produzi-las e sequestrar os resíduos associados. Os fluxos de comércio
internacional podem, portanto, ser vistos como fluxos de pegada ecológica incorporada.
A transição para a “Economia Verde” é agora necessária e tão importante para nós do que
nunca. O PNUMA (2011) define uma economia verde como “aquela que resulta em melhoria do bem-
estar humano e da equidade social, mesmo que reduza significativamente os riscos ambientais e as
cidades ecológicas. Em sua expressão mais simples, uma economia verde pode ser considerada como
aquela que é baixa em carbono, eficiente em recursos e socialmente inclusiva”;. Criticamente, o
conceito de economia verde é mais do que meramente ‘esverdear’ setores econômicos, é um meio de
alcançar os imperativos de desenvolvimento sustentável, como melhorar o bem-estar do homem,
aumentar a equidade social, reduzir os riscos ambientais e reduzir as pegadas ecológicas.
A saúde humana e social depende da biodiversidade. Onde o capital natural é degradado e
perdido, há o risco de que as comunidades estejam desnutridas, e os humanos sofram. Em
contrapartida, os esforços para restaurar, conservar e utilizar de forma sustentável o capital natural
podem melhorar o bem-estar humano, apoiar o sustento e aumentar a equidade socioeconômica e
inter geracional. Na África do Sul, como exemplo, as intervenções do governo para restaurar e melhorar
as zonas úmidas não só proporcionaram oportunidades de emprego muito necessárias, mas também
aumentaram a capacidade das zonas úmidas de prestar serviços essenciais aos pobres, incluindo
produção de culturas e cana, água para fins domésticos, pastagem para pecuária, etc.
QUANTO DA BIODIVERSIDADE FOI EXPLORADA DE FORMA SUSTENTÁVEL?
Muito tem sido dito sobre a riqueza biológica na Terra e seus benefícios atuais e potenciais
para nossa existência. A questão agora é: ‘o homem se aproveitou o suficiente desse rico recurso e de
forma sustentável?’; A resposta é não. Por mais valioso que esse recurso natural seja, ainda é
desconhecido muito sobre a biodiversidade. Menos de 1% desses microrganismos encontrados em
ambientes naturais são cultiváveis e podem ser verdadeiramente contabilizados através de métodos
convencionais de isolamento e identificação. Os extremófilos encontrados em ambientes extremos são
pouco estudados.
Bem acima de 99% da riqueza de plantas e origem animal ainda permanece inexplorada pelo
homem. Das 270.000 espécies de plantas descritas até agora, apenas cerca de 20 são conhecidas por
nos fornecer alimentos. Isso está longe do que deveria ser. Além disso, o número de espécies até agora
documentadas no desenvolvimento de novos medicamentos é insignificante em comparação com o
número descrito. Mesmo com nosso conhecimento de engenharia genética abrangendo cerca de vinte
anos em 2014, apenas 26 espécies de plantas foram geneticamente modificadas e aprovadas para
liberação comercial. Sobre a conservação da biodiversidade também, o resultado líquido das atividades
humanas não tem sido encorajador, e todos devem se perguntar ‘quão grande é a minha pegada
ecológica?”.
O resumo da situação é que a biodiversidade permanece em grande parte subutilizada em
termos de diversificação, e sua exploração até agora tem sido insustentável. É verdade que a
biodiversidade é vasta, mas lamentavelmente o número de biólogos está reduzindo a cada dia. Não
está claro o que o futuro reserva sobre esse desenvolvimento na Nigéria, pois poucos pais/responsáveis
querem que seus filhos assumam uma carreira em ciências biológicas ao buscar a admissão nas
Universidades com o medo de que mais tarde se tornem ‘professores comuns de biologia’.
A existência de todos os organismos, bem como os componentes não vivos no mundo,
depende apenas da consciência e bondade do homem. Suas ações ou inação têm impactado fortemente
nos sistemas climáticos, o que tem afetado a biodiversidade. A mudança climática é real; os efeitos
estão sendo sentidos ao nosso redor. Nossa atmosfera foi aquecida. Os gases de efeito estufa estão ao
nosso redor. Radiações ultravioletas perigosas estão penetrando profundamente em nossos tecidos
vivos. Inundações são desenfreadas. Nossos solos e linhas costeiras estão sendo erodidos. A
biodiversidade está desaparecendo rapidamente. Nosso sistema de suporte de vida está sob ameaça.
O desenvolvimento sustentável é o que desejamos para garantir nossa existência contínua de seres
humanos. Trata-se de um desenvolvimento que atende às necessidades do presente sem comprometer
a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades; desenvolvimento que
harmonize ganhos econômicos e necessidades ecológicas. Nossas experiências no século XXI deram
início a uma melhor compreensão do desenvolvimento sustentável além de uma definição simples de
uma frase. A Declaração do Rio sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento elabora a definição de gerar
planos acionáveis específicos na forma de 27 princípios de sustentabilidade, que são resumidos em
cinco da seguinte forma:

6. 1. As nações têm o direito soberano de explorar seus próprios recursos, mas sem causar
danos ambientais além de suas fronteiras e observando que o desenvolvimento hoje não deve
prejudicar as necessidades de desenvolvimento e meio ambiente das gerações atuais e futuras.
2. As nações respeitarão o direito das pessoas a uma vida saudável e produtiva em harmonia
com a natureza e desenvolverão leis internacionais para compensar os danos que as atividades sob
seu controle causam a áreas além de suas fronteiras.
3. As nações devem utilizar a abordagem preventiva para proteger o meio ambiente; e
quando houver ameaças de danos graves ou irreversíveis, a incerteza científica não deve ser usada
para adiar medidas econômicas para evitar a degradação ambiental.
4. As nações devem aprovar leis ambientais eficazes e desenvolver lei nacional sobre a
responsabilidade das vítimas de poluição e outros danos ambientais, sendo o poluidor responsável,
em princípio, por arcar com o custo da poluição e quando tiverem autoridade, as nações avaliarão o
impacto ambiental das atividades propostas que provavelmente terão um impacto adverso
significativo.
5. As nações devem assegurar que o desenvolvimento sustentável requer uma melhor
compreensão científica dos problemas e, também, do conhecimento dos povos indígenas com total
participação de mulheres e jovens e, portanto, as Nações devem reconhecer e apoiar a identidade, a
cultura e os interesses dos povos indígenas e compartilhar conhecimentos e tecnologias inovadoras
dentro e com os vizinhos para alcançar o objetivo da sustentabilidade.