O documento discute a poluição causada por efluentes industriais e a importância de caracterizar esses efluentes usando parâmetros físicos, químicos e biológicos. A água usada na indústria é frequentemente devolvida à natureza contaminada. É necessário investigar os principais parâmetros de cada indústria devido aos diferentes tipos de matérias-primas e efluentes gerados. Parâmetros indiretos que revelem o potencial poluidor são preferíveis para caracterizar efluentes e pensar em tratamentos.