2. Alfred Wagener,nascido na Alemanha,em 1880,
embora doutorado em astronomia,enveredou
pela meteorologia,acabando por realizar
estudos em outras áreas de conhecimento.Após
uma primeira,mal recebida,conferência,
em 1912,onde defendeu a deriva dos
continentes,reuniu evidências que publicou num
livro originalmente escrito em alemão,
em 1915,cujo título em português se traduz
“A Origem dos Continentes e dos Oceanos”.
Nessa obra,este autor congregou argumentos
morfológicos,paleontológicos,paleoclimáticos e
litológicos que lhe permitiram avançar com a
Teoria da Deriva dos Continentes.
3. Argumentos morfológicos
Wegner constatou que as margens
atlânticas da América do sul e de
África se ajustavam,à semelhança
das peças de um puzzle.Na sequência
desta constatação,Wegener alargou o
seu
estudo
aos
restantes
continentes,tendo verificado que,de
modo semelhante,eles também se
ajustavam.
4. Argumentos paleontológicos
Evidências
paleontológicos
contribuíram
também para a Teoria da Deriva dos
Continentes.No estuda da fauna e flora
continental anteriores ao Mesozoico,foram
encontradas grandes semelhanças no registo
fóssil da América do Norte e da Europa,da
América do sul e da África e por fim da
Austrália,África do sul,Índia e Patagónia.A
constatação da disribuição destas espécies
fósseis,em continentesque hoje se encontram
muito afastados,poderia ser explicada se,na
altura em que esses seres vivos habitaram a
Terra,aqueles continentes estivessem reunidos
num único.
5. Argumentos litológicos
À semelhança do que verificou para
registos fóssil,Wegener encontrou
correspondências entre as rochas
existentes de um e outro lado do
Oceano Atlântico.
Essa correspondência litológica
verifica-se em termos de idade e
tipos de rochas,depósitos minerais,
camadas de carvão e estruturas
geológicas
6. Argumentos paleoclimáticos
Enquanto meteorologista,Wagener deu uma
atenção
particular
a
reconstituições
paleoclimáticas.A paleoclimatologia entende-se
como a ciência que estuda os climas antigos.São
conhecidos sedimentos de idade carbonifera
(359 e 299 Ma) de origem glaciar na costa oeste
da América do Sul,no sul do continente
africano,na Índia e no sul da Austrália.Ou seja,
regiões que,hoje em dia,se encontram em
latitudes incompatíveis,do ponto de vista
climático,com depósitos daquela natureza.Com
estes dados,que foram sendo reunidos por ele e
pelos seus apoiantes,Wagener conseguiu impor
a ideia de que os continentes estiveram
distribuidos de forma diferente no passado e
reunidos numa massa continental única,a
Pangeia.
7. O mecanismo responsável pela
movimentação dos continentes
Para
Wegener,os
continentes
assentavam sobre um substrato que
se comportava como um liquido
muito viscoso,permitindo a sua
deriva por ação de forças resultantes
do movimento de rotação da Terra e
do movimento das marés.
8. Como terá sido aceite a teoria de
Wegner
Os
argumentos apresentados por Wagener
foram
rebatidos,nomeadamente,quando
a
quantificação das forças motoras da deriva
evidenciou valores insuficientes para acionar a
deslocação dos continentes.Também os demais
argumentos foram rebatidos pela comunidade
cientifica,que sabia apresentar respostas
alternativas no quadro das vicções fixistas
então vigentes.Com o objetivo de prosseguir os
seus estudos,Wegener deslocou-se numa
expedição à Gronelândia,onde viria a perder a
vida,em 1930.
9. Como nasceu a Teoria de
Expansão Oceânica
O contexto socioeconómico da época era
marcado pela 2.ªGuerra Mundial e o
desenvolvimento de tecnologia com fins
militares acabou por se tornar muito
importante para o avanço cientifico.Foram
realizadas operações militares no oceano para a
deteção de submarinos e para a cartografia do
fundo
marinho,utilizando
equipamento
especifico,tal como o sonar.Estes estudos
revelaram que ,contrariamente ao que se
acreditava,os fundos oceânicos não eram
planos,mas apresentavam num relevo ainda
mais acidentado do que o observado nos
continentes.
