O documento discute os usos benéficos da radioatividade na agricultura, indústria e alimentação, incluindo o uso de traçadores radioativos para monitorar o metabolismo de plantas, a marcação de insetos para controle de pragas, e a irradiação para conservação de alimentos.

1. Se é pro bem , que mal tem?
Por : Matheus Roscoe, Victor Guedes , Rodrigo Couto , Rafael Neves e Paulo Henrique
Apesar de todo o preconceito sofrido no senso comum, a radioatividade não é sinônimo de
destruição. Atualmente, a radiação e a energia nuclear têm sido agentes facilitadores na
indústria e na agricultura de várias maneiras.
Na agricultura um dos principais usos da energia nuclear é no acompanhamento do
metabolismo das plantas, verificando oque elas precisam para cresce, o que é absorvido pelas
folhas e raízes e onde determinado elemento químico fica retido. Isto é feito com uso de
traçadores radioativos que são radioisótopos que, utilizados em pequenas quantidades,
podem ser ‘’acompanhados por detectores de radiação (Ver figura 1). O principal material
utilizado é o Fósforo-32 (P-32).
Figura 1: Como funciona o detector do traçador radioativo
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A “marcação” de insetos com radioisótopos também é muito útil para eliminação de
pragas, identificando qual predador se alimenta de determinado inseto indesejável.
Neste caso o predador é usado em vez de inseticidas nocivos à saúde (Ver figura 2).
Figura 2: Uso da radioatividade e dos traçadores radioativos na eliminação de pragas
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No campo da alimentação, uma aplicação importante é a irradiação para a conservação de
produtos agrícolas, que podem ser armazenados por um período de tempo prolongado sem
murcharem ou brotarem. A irradiação de alimentos é o tratamento dos mesmos com radiação
ionizante (radiações alfa, beta, gama, raios X e nêutrons). O processo consiste em submetê-los,
a uma quantidade minuciosamente controlada dessa radiação (Ver figura 3). O processo pode
impedir a multiplicação de microrganismos que causam a deterioração do alimento, tais como

2. bactérias e fungos, pela alteração de sua estrutura molecular, como também inibir a
maturação de algumas frutas e legumes, através de alterações no processo fisiológico dos
tecidos da planta (Ver figura 4). E uma técnica eficiente na conservação dos alimentos pois
reduz as perdas naturais causadas por processos fisiológicos, além de eliminar ou reduzir
microrganismos, parasitas e pragas, sem causar prejuízos ao consumidor e ao produto.
Figura 3: Os alimentos a serem irradiados passam por uma esteira sob o irradiador
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Figura 4: Efeito da radiação ionizante
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Além dos usos agrícolas, a radiação tem uso no ramo industrial. O principal deles é a
gamagrafia, que consiste em uma ‘’radiografia’’ de uma peça metálica (Ver figura 5). Esse
método permite que sejam revelados fissuras internas em um metal em um filtro de
radiografia.

3. Figura 5: Gamagrafia de uma peça industrial
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As empresas de aviação fazem inspeções frequentes nos aviões, para verificar se há
“fadiga” nas partes metálicas e soldas essenciais sujeitas a maior esforço (por exemplo,
nas asas e nas turbinas) usando a gamagrafia (Ver figura 6).
Figura 6: Gamagrafia de peça de avião
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Outro método muito conhecido na área industrial é a utilização na esterilização de
ferramentas médicas como seringas, agulhas, gazes, luvas, etc. Este método substitui a
utilização de altas temperaturas, que danificaria a maioria das ferramentas, impossibilitando a
reutilização desses utensílios.
A perspectiva da sociedade perante a radioatividade como algo criado apenas para destruir é
um atraso para o desenvolvimento de mais aplicações benéficas, tanto na agricultura e na
indústria quanto em outros campos, devido ao preconceito das pessoas que se repudiam a
usarem essa tecnologia. A radioatividade e seus anexos tornam e poderão tornar o
desenvolvimento tecnocientífico cada vez mais avançados.
SAIBA MAIS
Caso tenha se interessado , para ampliar
o conhecimento no assunto acesse o site
brasileiro do órgão responsavel pela
energia nuclear no Brasil:
www.cnen.gov.br

4. Perguntas:
1) Como é feita a gamagrafia? Explique também como é obtido o resultado.
2) Como ocorre o controle de insetos com radiação?
3) Qual o principal uso da energia nuclear na agricultura? Como esse procedimento é
realizado?
4) Quais as principais vantagens do uso da radioatividade na indústria?
Fontes Bibliográficas
Apostilas CNEN: http://www.cnen.gov.br/ensino/apostilas.asp
http://www.cena.usp.br/irradiacao/irradiacaoalimentos.htm