As 11 principais tecnologias de impressão descritas são: laser, LED, jato de tinta, multifuncionais, plotter, sublimática, de impacto, bulk ink, tanque de tinta, térmica e solvente. Cada uma possui características, suprimentos e tecnologias específicas que a tornam mais adequada para determinados usos e ambientes.

1. Tipo de impressora #1: Laser
Características: As impressoras laser são recomendadas para locais onde o
volume de impressão é alto, por isso são mais comuns em empresas, escritórios,
instituições de ensino e até hospitais.
Quanto maior for o volume de impressão, mais baixo será o custo de impressão.
Esse tipo de equipamento possui alta qualidade e velocidade de impressão.
Suprimento: As impressoras laser utilizam toner. Trata-se de uma tinta em pó,
extremamente fina. Quando o toner é aquecido, gruda no papel, fixando a
impressão na folha.
Tecnologia: A impressora usa a tecnologia a laser para gravar a impressão
internamente, em seguida o toner é “borrifado” em cima de cargas eletrostáticas
e grudam instantaneamente, formando a impressão final.
Tipo de impressora #2: LED

2. Características: São muito semelhantes às impressoras laser, e vem ganhando
muito espaço em diversos segmentos, principalmente em mercados que
necessitam de impressão colorida.
Assim como em algumas impressoras laser, os cilindros são alinhados
horizontalmente, permitindo que o equipamento consiga trabalhar com papéisde
diversas gramaturas, tipos e tamanhos.
Por estes motivos, são utilizadas desde gráficas até exames médicos como, por
exemplo, raio-x, ultrassom, ressonância magnética e tomografia.
Suprimento: Assim como as impressoras laser, utilizam toners que
são aquecidos e grudam no papel.
Tecnologia: O LED é a parte da impressora que vai “gravar” a imagem nos
cilindros para que a impressão seja iniciada. Este LED é composto de micro
LEDs que ocupam pouco espaço, isso faz com que os tamanhos das
impressoras sejam menores.
Por fim, a fusão aquece o papel para fundir à tinta.
Tipo de impressora #3: Jato de tinta
Características: As impressoras jato de tinta são ideais para baixo volume de
impressão, por isso são mais comuns em residências ou microempresas.
Possuem boa qualidade e velocidade de impressão, porém, ainda são inferiores
às impressoras laser.
Por outro lado, o valor do equipamento costuma ser menor, por esse motivo são
amplamente utilizadas no uso doméstico.
Suprimento: Utiliza os famosos cartuchos de tinta. Os cartuchos são pequenos,
em relação a outras tecnologias, por isso possuem uma capacidade de
impressão reduzida.
Tecnologia: Os cartuchos de tinta jogam gotas minúsculas de tinta sobre o
papel, formando as imagens. Este processo faz com que o tempo de secagem
da tinta seja mais longo e a impressão seja mais suscetível ao desbotamento.

3. Tipo de impressora #4: Multifuncionais
Características: São adequadas para, praticamente, qualquer ambiente, desde
empresas e escritórios até hospitais e universidades. Indiferentemente do tipo
da impressora, as multifuncionais são equipamentos amplamente difundidos por
possuírem recursos extras.
Elas são capazes de realizar cópias, escanear para armazenamento digital e até
enviar fax. Por essas atividades serem comuns em empresas de pequeno a
grande porte, as multifuncionais se tornaram populares rapidamente.
Suprimento e tecnologia: Podemos dizer que as multifuncionais são
equipamentos de impressão com funções adicionais, por este motivo a
tecnologia de impressão depende do equipamento, podendo ser laser ou jato de
tinta. Cada qual com seus respectivos suprimentos.
Tipo de impressora #5: Plotter
Características: As plotters são utilizadas para impressões maiores, onde a
qualidade da impressão deve ser excelente.
São comuns em empresas de engenharia, arquitetura e estúdios fotográficos.

4. Hoje em dia a tecnologia dos plotters permite imprimir imagens em grande
formato com qualidade fotográfica, por este motivo são usadas também
na impressão de obras de arte
Suprimento: As plotters utilizam cartuchos de tinta, porém, como a alta
qualidade e fidelidade das cores é essencial, os melhores equipamentos não
ficam restritos às 4 cores do CMYK, e podem variar entre 6, 8 ou 12 cores.
Tecnologia: Também se utilizam da tecnologia jato de tinta, porém, não do
mesmo jeito que as impressoras comuns. No caso das plotters a tecnologia é
muito superior, devido as diversas cores de cartuchos e também a tecnologia
avançada das cabeças de impressão.
Tipo de impressora #6: Sublimática
Características: É uma impressora de que usa calor para transferir corante em
materiais como plástico, cartão, papel ou tecido.
São projetadas para serem utilizadas em aplicações que envolvem artes
gráficas, como impressões fotográficas, cartões de identificação, roupas e muito
mais.
Os custos de manutenção e dos equipamentos costumam ser mais altos do que
impressoras jato de tinta.
Suprimento: Utilizam cartuchos de tinta que são como fitas, no esquema de
cores CMYK. Através de calor as fitas transferem, em forma de gás, as cores
para o papel. Cada uma das cores é impressa de cada vez, isso aumenta o
tempo da impressão.
Tecnologia: Os corantes de sublimação são transferidos, em forma de gás, para
folhas de papel de “transferência” através das fitas de cor.
É possível também, após a impressão, transferir o desenho impresso para
diversos tipos de mídia, tais como papéis com cobertura de plástico, alumínios,
aço inox ou tecidos. Isto é feito com a ajuda de uma prensa de calor.

5. Tipo de impressora #7: De impacto
Características: É uma das tecnologias mais antigas de impressão. São lentas
e limitadas, por isso são descartadas para o uso doméstico.
Por outro lado, grandes indústrias ainda conseguem tirar proveito deste tipo de
impressora, mesmo na era digital em que vivemos.
Isso ocorre porque algumas funções como, por exemplo, a capacidade
de imprimir vários papéis de uma vez só com papel carbono, pode ser útil
para estabelecimentos comerciais.
Suprimento: Esses equipamentos utilizam rolos de fitas banhados com tinta.
Quando a impressão é feita um pino “prensa” o rolo de fita contra o papel,
realizando a gravação, semelhante as máquinas de escrever manuais antigas.
Tecnologia: Roda de margarida, matricial e impressoras de linha são as
tecnologias de impressão desses equipamentos. Apesar de pequenas
diferenças e limitações, ambas funcionam de formas semelhantes, prensando a
fita de tinta contra o papel.
Tipo de impressora #8: Bulk ink

6. Características: Na verdade o bulk ink não é um tipo de impressora, e sim um
sistema de reservatórios de tintas para impressoras jato de tinta instalado por
terceiros para que a impressora não seja alimentada pelos cartuchos de tinta
padrão, e sim por estes tanques.
O uso desta técnica ficou popular pelo fato de que pode baixar
consideravelmente o custo de impressão.
Porém, este sistema não é autorizado pelos fabricantes, pois causam mal
funcionamento das impressoras. Por este motivo os fabricantes cancelam a
garantia de impressoras com este sistema.
Suprimento: Os tanques podem ser reabastecidos a qualquer momento através
de pequenas garrafas de tinta. Cada garrafa corresponde a uma cor.
Tecnologia: As impressoras levam a tecnologia dos fabricantes, a única
mudança são os reservatórios, que são fabricados por terceiros. Por serem
dispositivos “piratas”, podem danificar as impressoras.
Para combater o bulk ink, alguns fabricantes criaram suas próprias impressoras
com bulk ink de fábrica, autorizadas e recomendadas.
Tipo de impressora #9: Tanque de tinta
Características: São as famosas impressoras jato de tinta com bulk ink “Bulk ink é
um sistema contínuo de tintas, também conhecido pelos nomes bulk inkjet,
kit bulk ou simplesmente bulk. O recurso substitui os cartuchos originais
das impressoras a jato de tinta e pode ser adaptado em algumas
impressoras“ de fábrica. Uma resposta dos fabricantes aos tanques irregulares
que eram instalados sem autorização, por terceiros.
Do mesmo jeito que as impressoras jato de tinta convencionais, possuem boa
qualidade e velocidade de impressão, mas ainda continuam indicadas para uso
doméstico ou pequenas empresas onde o volume de impressão é baixo.
Suprimento: As tintas liquidas vêm em pequenos frascos, cada frasco possui
uma cor do CMYK.

7. Tecnologia: Os cartuchos de tinta jogam gotas minúsculas de tinta sobre o
papel, formando as imagens. O tempo de secagem da tinta seja mais longo e a
impressão desbota com mais facilidade.
Tipo de impressora #10: Térmica
Características: As impressoras térmicas são usadas para imprimir cupons
fiscais e extratos bancários. São aquelas impressões em folhas amareladas que
desbotam facilmente com o tempo.
Há equipamentos que pode imprimir duas cores, preto e uma cor adicional
(muitas vezes vermelho) aplicando calor a duas temperaturas diferentes.
O papel deste tipo de impressora precisa é conhecido vulgarmente como papel
térmico.
Suprimento: O que imprime os caracteres no papel é a cabeça térmica, esse
dispositivo não é tratado como um suprimento tradicional (que possui uma
determinada carga e precisa ser trocado).
Tecnologia: A impressão ocorre com o aquecimento da cabeça térmica, que é
pressionada contra o papel térmico. O papel escurece nas áreas queimadas,
gerando a impressão.

8. Tipo de impressora #11: Solvente
Características: São equipamentos fabricados para permitir o uso de tintas à
base de solvente. É indicado para comunicação visual e artes gráficas, e
comumente usados em bureaux, empresas gráficas e grandes varejistas.
Como utiliza tinta à base de solvente, é ideal para fazer impressões de banners,
faixas, adesivos em vinil, adesivos automotivos, outdoors ou ampliações.
Em alguns casos a utilização de tecnologia solvente traz problemas ambientais,
e por isso exige-se uma licença ambiental para o funcionamento, devido a
toxidade da tinta.
Suprimento: Utiliza-se cartuchos de tintas à base de solvente. As tintas
solventes possuem a vantagem de serem a prova de desbotamento, água e
resistentes a riscos.
Este tipo de tinta é mais caro que as tintas à base de água.
Tecnologia: A tecnologia de impressão é semelhante as impressoras que
trabalham com tintas à base de água, a diferença é que os pigmentos utilizados
para produzir as cores nas tintas solventes são aderidos aos materiais da
impressão por meio de uma resina que fixa a cor e a protege de danos.
Tipo de impressora #12: 3D

9. Características: Impressoras 3D são capazes de criar desde objetos mais
simples até os mais complexos.
Por este motivo, esse tipo de impressora é usado nos mais diversos campos,
como medicina, engenharia, automobilismo e até em forças armadas.
Hoje em dia pode-se fazer praticamente qualquer coisa, desde simples
ferramentas, como um martelo, até construções complexas como veículos
automotivos.
O mercado brasileiro aderiu fortemente à novidade, e já existem fabricantes
brasileiras dessas impressoras.
Suprimento: Os materiais utilizados mais comuns são os plásticos, porém, há
impressoras que possuem fusão a laser, nessas usam-se até metais como
insumo.
Normalmente os plásticos são bastante rígidos e leves, apresentando um bom
equilíbrio entre resistência e flexibilidade.
Tecnologia: Os objetos são impressos com camadas sobrepostas até serem
moldados em sua forma final. Todo objeto impresso deve ter sido criado com um
modelador 3D em um computador.
Tipo de impressora #13: Cera
Características: São impressoras com o funcionamento semelhante às jato de
tinta, porém, o processo utiliza blocos de cera sólidos ao invés dos cartuchos de
tinta líquida.
Possuem as mesmas aplicações de uma impressora jato de tinta e são
igualmente recomendadas para uso doméstico, porém, os valores dos
equipamentos ainda são caros em comparação com as impressoras jato de tinta.

10. Algumas das vantagens são: diminuição de resíduos, facilidade na hora da troca
de insumos e redução no custo de impressão.
Enquanto as desvantagens: a impressão tem menor durabilidade, em alguns
casos a cera literalmente derrete em ambientes quentes, danificando a
impressão.
Suprimento: São blocos de cera sólidos, no esquema de cores CMYK. A cera
é composta por um polímero baseado em resina atóxico, semelhante a um giz
de cera.
Tecnologia: No momento da impressão a cera é aquecida até derreter, então é
despejada no papel, onde penetra na fibra e esfria novamente até solidificar-se.