A atmosfera é dividida em 5 camadas que se estendem da superfície da Terra até aproximadamente 1000 km de altitude. A camada mais próxima da superfície, a troposfera, é onde se desenvolvem os fenômenos meteorológicos e onde se encontra a maior parte do oxigênio e do ar que respiramos. Embora invisível, o ar exerce pressão e oferece resistência, tornando possíveis fenômenos como a formação de arco-íris e o voo.