A música sertaneja surgiu em 1929 e evoluiu por três fases principais: raiz, transição e moderna. A fase raiz enfatizava temas épicos do sertão em músicas de viola. A transição trouxe novos instrumentos e ritmos e letras mais amorosas. A fase moderna iniciou-se nos anos 60 com influências de rock e baladas românticas urbanas. Recentemente surgiu o estilo "sertanejo universitário" misturando o gênero com pop e funk para públicos jovens.