A Guerra de Secessão (1861-1865) dividiu os Estados Unidos entre os estados do norte abolicionistas e industrializados, e os estados escravistas do sul agrícolas. As diferenças econômicas e sobre a escravidão deflagraram o conflito, que resultou na vitória do norte e na abolição da escravidão, mas os negros permaneceram marginalizados e o sul entrou em crise econômica.