A Guerra de Secessão nos Estados Unidos foi impulsionada por divergências econômicas e sociais entre o norte, que buscava a abolição da escravidão e o desenvolvimento industrial, e o sul, que dependia do trabalho escravo e da agricultura. A eleição de Abraham Lincoln em 1860 e a subsequente formação dos Estados Confederados resultaram em um conflito civil que durou de 1861 a 1865, culminando na vitória do norte devido a fatores como superioridade bélica e tecnológica. Mesmo após a guerra, a situação racial dos ex-escravizados permaneceu precária, com a discriminação persistindo e o surgimento de grupos como a Ku Klux Klan.