O documento discute as profecias bíblicas, especialmente no livro de Apocalipse, e como elas podem iluminar eventos atuais. Ele sugere que as profecias indicam que haverá uma aliança entre igrejas seculares para impor uma religião única e suprimir a liberdade religiosa, levando à batalha final entre Deus e Satanás.

1. Profecia ou Horóscopo?
Por S. J. Schwantes (RA, jan. de 1992)
O conhecimento do futuro sempre intrigou a Humanidade. Desde Nabucodonosor, rei
da antiga Babilônia, até a moderna dona de casa que consulta o horóscopo em algum
jornal, o que o dia de amnhã pode trazer é de muito maior interesse do que o dia de
ontem. O fato de que os pretensos profetas modernos pisam em terreno
desconhecido, e que a História tem desmentido as predições de muitos leitores de
bolas de cristal, parece não afetar a crendice popular.
Não obstante, o desejo de levantar o véu que encobre o futuro é tão imperativo, e a
nuvem que esconde o dia de amanhã tão impenetrável, que a esperança luta com o
ceticismo. Esperança de que alguém tenha vislumbrado o que há de ser. Esperança de
que em tal intuição seja descoberta a prova de uma Inteligência divina que preside
sobre a marcha dos acontecimentos. Por causa de seus livros proféticos, não
surpreende que muitos estejam se voltando para a Bíblia como única fonte segura de
informação sobre o futuro. Projeta a Bíblia alguma luz sobre eventos correntes nos
mundos religioso e político? Qual é o futuro do ecumenismo? Do papado? Do
comunismo? Será o Oriente Próximo o teatro de uma última confrontação titânica
entre as nações — o Armagedom da profecia? Como podemos identificar o misterioso
anticristo que há de enganar o mundo?
Prerrogativa divina
No livro do Apocalipse, o último a ser incluído na Bíblia, Jesus Cristo Se apresenta
como "o Alfa e o ômega", como Aquele que conhece o fim desde o princípio, e que em
virtude disto ordena ao apóstolo João: "Escreve, pois, as coisas que viste, e as que são,
e as que hão de acontecer depois destas" (Apoc. 1:18). Sua autoridade para desvendar
tanto do futuro quanto seja útil a Seus discípulos, é aqui apresentada por Cristo como
base para a fé nEle.
De igual modo, a inspiração divina guiou os profetas do Velho Testamento a
apresentar a presciência do Deus de Israel como evidência de Sua superioridade sobre
as divindades do paganismo. Desafiando os falsos deuses do mundo pagão, o Altíssimo
declarou através do profeta Isaías: "Fazei-nos ouvir as coisas futuras. Anunciai-nos as
coisas que ainda hão de vir, para que saibamos que sois deuses..." (Isaías 41:22, 23).
Implícito nesta declaração está o argumento de que o conhecimento do futuro é uma
prerrogativa divina. É esta prerrogativa que distingue o verdadeiro Deus. As chamadas
profecias ou oráculos pronunciados em santuários pagãos, não passavam de uma

2. imitação grosseira da profecia genuína. Sua ambigüidade deliberada e as questões
banais de que tratavam estão em contraste marcado com o tom positivo e a seriedade
das profecias bíblicas.
Iluminam essas profecias, de algum modo, os acontecimentos correntes que afetam a
vida da Igreja? Tudo nos leva a crer que sim. Como a Igreja é o objeto do cuidado
supremo de Deus, seria inconcebível que seu Fundador e Mantenedor a deixaria sem
algum conhecimento da crise final na qual ela está envolvida. Admita-se que seu divino
Autor revele apenas o essencial para o bem da Igreja. Como Jesus não realizou
milagres supérfluos, assim nada é revelado simplesmente para satisfazer a curiosidade
ociosa. De outro lado, é-nos assegurado pelo profeta Amós: "Certamente o Senhor
Deus não fará coisa alguma, sem primeiro revelar o Seu segredo aos Seus servos, os
profetas" (Amós 3:7).
A igreja atravessa hoje um período crítico em sua história, talvez o mais crítico desde
os tempos apostólicos. Se jamais a luz foi necessária para guiar os pés errantes no
caminho estreito, é agora. Esta é a razão por que o apóstolo Pedro escreveu com
carinho à Igreja de seu dia: "Temos assim tanto mais confirmada a palavra profética, e
fazeis bem em atendê-la, como a uma candeia que brilha em lugar tenebroso, até que
o dia clareie e a estrela da alva nasça em vossos corações" (II Pedro 1:19).
O ensino bíblico, então, nos leva a esperar que Deus iluminasse esse período da
história, e sobre o qual convergem as aspirações de vinte séculos. Como as questões
religiosas são as questões de interesse primordial, são elas, e não questões políticas ou
militares, que estão na mira das profecias bíblicas.
Apocalipse
Diferentes livros da Bíblia provaram sua utilidade em pontos cruciais da História. O
livro do Apocalipse é o que encerra uma mensagem especial para nossos dias. Jesus
Cristo, o Mediador da revelação divina, declara repetidamente em suas páginas: "Eis
que venho sem demora" (Apoc. 22:7 e 12).
Um estudo desse livro notável revela diversos esboços paralelos da História que vai da
primeira à segunda vinda de Cristo. Cada esboço encara o curso dos acontecimentos
sob um ponto de vista distinto. Tais esboços são escritos em linguagem pitoresca, não
muito diferente das parábolas de nosso Senhor. Embora seja feito um grande uso de
símbolos, uma chave para tais símbolos é fornecida pelo livro mesmo, ou pela Bíblia
como um todo.
Um tema se destaca nessa representação impressionante do drama da redenção — o
tema da liberdade religiosa. Convém lembrar aqui que o profeta mesmo fora vítima da
intolerância religiosa no tempo do imperador Diocleciano, e em conseqüência foi
exilado para a Ilha de Patmos (Apoc. 1:10). A própria vida da Igreja dependia de certo
respeito à liberdade, porque só num clima de liberdade podem ser feitas decisões
morais e religiosas. Não é um exagero dizer que a mensagem do Apocalipse se resume
no fato de o anticristo tentar suprimir a todo custo a liberdade de religião no mundo,
enquanto Cristo, através de Sua providência, preserva a liberdade de cada qual adorar
a Deus segundo os ditames de sua consciência.

3. Em Apocalipse 2:10 a predição é feita de que o diabo lançaria a muitos dos discípulos
de Cristo na prisão, e que eles teriam de atravessar um período de tribulação. Embora
prisão e morte pudessem ser a sorte de muitos, haveria aqueles que, permanecendo
fiéis até à morte, eventualmente receberiam a coroa da vida. Em Apocalipse 3:10
lemos de uma hora de provação que viria sobre o mundo inteiro para testar os que
habitam sobre a Terra. A marcha da Igreja em sua conquista do mundo para Cristo,
seria contestada a cada passo. Desses textos ressalta que uma arma usada pelo
inimigo da verdade é a supressão de um modo ou de outro da liberdade religiosa. Mas
como ficou demonstrado nos países comunistas em nossos dias, a supressão oficial da
religião não apaga a sede de Deus implantada em cada coração humano.
Que o anticristo opera atrás de todos os esforços para destruir a Igreja, torna-se claro
no capítulo 12. O diabo, frustrado em sua tentativa de destruir a Cristo em Sua infância
e enfurecido por sua derrota no Calvário, derrama sua ira sobre a "mulher", símbolo
que denota a Igreja, que então foge para o deserto, onde ela é o objeto do cuidado
divino durante 1260 anos (Apoc. 12:6 e 14). Com o término desse longo período,
inaugura-se aquilo que a Bíblia chama "os últimos dias".
Certamente o apóstolo João deve ter ficado perplexo ao compreender que uma igreja
apóstata seria o instrumento principal do anticristo para perseguir uma minoria leal a
Deus. Essa minoria é chamada "os restantes de sua descendência", e representa
aqueles que permanecem fiéis a Cristo em meio de uma apostasia universal. Esta
mensagem, em breves palavras, constitui a essência do capítulo 12.
Babilônia
Mais surpreendente ainda é o aparecimento no palco da profecia de uma segunda
potência (Apoc. 13:11), que usa todos os seus recursos para promover o prestígio da
primeira "besta". No simbolismo do Apocalipse, uma "besta" representa uma potência
que pode ser de caráter político ou religioso. (Ver Daniel 7:17.) De sua descrição pode-
se deduzir que esta segunda potência não é outra senão os Estados Unidos, a qual
surgiu no continente americano com a bela promessa de liberdade religiosa e civil para
todos os seus habitantes. O que humanamente não podia ser predito é que essa nova
potência que floresceu num clima de liberdade religiosa se desviaria de tal modo de
suas convicções originais ao ponto de falar com a voz de um dragão em apoio de uma
super-igreja que tentaria no final da História suprimir toda voz dissidente. Entre outras
pressões, boicote econômico seria posto em vigor para conseguir submissão aos
reclamos absurdos dessa potência liberticida. Esta é a conclusão mais plausível a ser
tirada da linguagem do capítulo 13, versos 11 a 17.
Nos últimos capítulos do Apocalipse essa super-igreja é retratada como Babilônia
(Apoc. 14:7; 16:19; 17:7; 18:2-4). Como Babilônia foi a grande opressora do povo de
Deus na antiguidade, quão apropriado que Babilônia se tornasse o símbolo profético
do estabelecimento religioso, que abraçaria o mundo todo, e que vai assumindo vulto
gradualmente. Em Apoc. 16:13, João revela que essa estrutura político-religiosa é
planejada pelo "dragão", "a besta" e o "falso profeta", que representam diferentes
segmentos do espectro religioso do mundo hodierno. Embora seus interesses
conflitassem em épocas passadas, estão unidos num objetivo comum agora que a
guerra entre as potências da luz e as potências das trevas atinge seu clímax. É esta

4. igreja monolítica que mobiliza as nações da Terra para a luta final no sentido de impor
uniformidade em matéria de religião sobre os habitantes do globo.
O futuro, então, do modo como é descrito pelo revelador, especificamente nos
capítulos 16 e 17, verá igrejas com uma orientação secular unirem-se numa aliança
universal com o propósito de impor uma religião única sobre toda a humanidade. Sob
a pressão de uma crise de caráter político ou econômico, "espíritos de demônios" vão
facilitar essa aliança. Dissidentes serão perseguidos enquanto a liberdade religiosa é
sacrificada no altar do ecumenismo. Afinal, um mundo só, e uma só igreja! Mas, não
para levar o mundo a um milênio de paz, mas para a última confrontação entre os
exércitos do Céu liderados por Jesus Cristo e os poderes do mal chefiados por Satanás
(cap. 19).
Esse é o quadro sombrio que a profecia projeta. Corresponde à realidade porque é
delineado pelo Deus que é o Senhor da História, que vê o fim desde o princípio.
Esperemos que o estudante moderno da palavra profética reconheça o que está
implícito neste esboço da história sacra comunicada a João, e da qual ele diz que é
"Uma revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos Seus servos as
coisas que em breve devem acontecer" (Apoc. 1:1).