O circo tem origens antigas na China, Grécia e Egito, onde os primeiros registros mostram acrobatas e malabaristas. Na Europa, os circos se desenvolveram na Itália, com o Circo Máximo de Roma, e na Inglaterra com o circo de Philip Astley em Londres no século 18. Hoje, apesar da tecnologia moderna, o circo continua reinventando tradições e números para manter a atenção do público.

1. O CIRCOENQUADRAMENTO HISTÓRICO

2. “ O circo é, antes de tudo, um espectáculo visual. O palhaço faz tudo com seriedade. Ele não precisa de falar, mas sim fazer trejeitos graciosos.A sua mímica ingénua consegue sempre fazer rir." Leonid G. Engibarov

3. Em PortugalAs raízes do circo remontam a Maio de 1596. Nessa altura, estiveram em Lisboa arlequins, acrobatas e volatins, arepresentar no pátio da casa do conde de Monsanto D.António deCastro.Em 1782, instala-se o primeiro circo num teatro, em Lisboa. A partirdaí, o número de espectáculos foi crescendo.Muitos dos circos que actuaram, e actuam, em Portugal estãoassociados a famílias que preservam esta tradição (Cardinali e Chen,por exemplo).

4. …E no resto do Mundo?

5. ChinaAqui surgiram as artes circenses, tendo sido descobertas pinturas de quase 5000 anos em que aparecem acrobatas, contorcionistase equilibristas.Em 108 a.C. , a visita de visitantes estrangeiros era presenteada com apresentações acrobáticas surpreendentes. A partir daí, o imperadordecidiu que todos os anos seriam realizados espectáculos do género, durante o Festival da Primeira Lua. Ainda hoje, o malabarismo com espigas de milho é uma práticacomum entre os habitantes das aldeias.

6. ItáliaEm Pompéia, no ano 70 a.C., existia um anfiteatro destinado a exibições de habilidades incomuns.Pouco depois aparece o Circo Máximo de Roma, que acaba destruído numincêndio. Em 40 a.C., ergue-se o Coliseu. Aqui eram apresentadas excentricidades, como homens louros nórdicos, animais exóticos, engolidores de fogo egladiadores. Entre 54 e 68 d.C., as arenas passaram a ser ocupadas por espectáculos sangrentos, o que diminuiu o interesse pelas artes circenses. Os artistas passaram a improvisar as suas apresentações em praças públicas,feiras e entradas de igrejas.

7. LondresO primeiro circo europeu moderno, o Astley´sAmphitheatre, apareceu emLondres por volta do ano de 1770, pela mão de um oficial da cavalariaBritânica, PhilipAstley.Astley organizou um espectáculo equestre, ao qual juntou saltimbancos,equilibristas, saltadores e palhaços.Ao longo dos anos, PhilipAstley acrescentou saltos acrobáticos, dança com laços e malabarismo.O seu espectáculo foi visto por pessoas de vários países, já que Londresera uma cidade muito visitada. Em 50 anos, houve um rápido desenvolvimento do circo em todo o mundo.

8. Egipto, Índia e GréciaNas pirâmides do Egipto existem pinturas de malabaristas.Nos desfiles militares dos faraós eram exibidos os animais das terrasconquistadas, caracterizando assim, os primeiros domadores.Na índia, os números de contorcionismo e saltos faziam parte dosespectáculos milenares, assim como a dança, a música e o canto.Na Grécia, o equilíbrio mão a mão, os números de força e ocontorcionismo constituíam modalidades olímpicas. Por sua vez, os sátiros faziam o povo rir, dando continuidade à linhagem dos palhaços.

9. Show MustGoOn

10. Hoje em dia…Mesmo com o advento das novas tecnologias, o circo continua a preservar a atençãodas multidões. Reinventando novas tradições e criando novos números, oscircos espalhados pelo mundosão a prova de que a criatividade artística do Homemnunca estará subordinada àsmáquinas.

11. Informação retirada de:[http://www.historiadomundo.com.br/curiosidades/historia-do-circo.htm, acedido em Abril de 2010];[http://www.brasilcult.pro.br/estudos/circo/circo01.htm, acedido em Abril de 2010];[http://www.arcadovelho.com.br/Circo/HISTORIA%20DO%20CIRCO.htm,acedido em Abril de 2010];[http://www.mundoportugues.com/artman/publish/filatelia/article_00044.shtml,acedido em Abril de 2010].