Durante os anos após a morte de Wegener, as ideias da deriva continental e da geodinâmica global caíram em desuso, com cada pesquisador voltando aos seus estudos específicos. Posteriormente, estudos da morfologia oceânica e da idade das rochas levaram à formulação da Teoria da Tectônica de Placas, que explica a deriva dos continentes e a expansão dos fundos oceânicos.