Policarpo foi discípulo de João Evangelista e bispo de Esmirna no século I. Ele foi um exemplo de fé e santidade que incentivava os outros cristãos, e eventualmente foi martirizado durante as perseguições de Marco Aurélio. Seu martírio foi um dos primeiros registrados na história do cristianismo.

2. ORIGEM
Policarpo, conhecido também como Policarpo de Esmirna, foi discípulo de João Evan-
gelista. Ainda no tempo dos Apóstolos, foi nomeado bispo da cidade de Esmirna, na
atual Turquia. O grande Irineu, bispo de Lyon, foi seu discípulo, continuador e
biógrafo. Policarpo nasceu numa família cristã, rica e nobre, no ano 69, em Esmirna.
Foi discípulo de João e teve a graça de conhecer outros apóstolos do grupo dos doze,
que conviveram com Jesus. Batizado, tornou-se exemplo íntegro de fé e vida,
respeitado até pelos adversários.
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3. SUA CAMINHADA
• SUA DEDICAÇÃO E EXEMPLO DE SANTIDADE LEVARAM O JOÃO EVANGELISTA A SAGRA-LO BISPO DE
ESMIRNA. O BISPO POLICARPO FOI AMIGO PESSOAL DE INÁCIO ANTIOQUIA. ESTE MÁRTIR ESTEVE EM
SUA RESIDÊNCIA QUANDO CAMINHAVA PARA O MARTÍRIO EM ROMA, NO ANO 107. INÁCIO
ESCREVEU CARTAS A POLICARPO E À IGREJA DE ESMIRNA ANTES DE SER ENTREGUE ÀS FERAS NO
COLISEU ROMANO. NESSAS CARTAS, ELE ENALTECE AS QUALIDADES DE POLICARPO, ZELOSO BISPO.
NO GOVERNO DO PAPA ANICETO, POLICARPO VISITOU ROMA, REPRESENTANDO AS IGREJAS DA ÁSIA
PARA DISCUTIREM SOBRE A MUDANÇA DA FESTA DA PÁSCOA, COMEMORADA EM DIAS DIFERENTES
NO ORIENTE E OCIDENTE. APESAR DE NÃO CHEGAREM A UM ACÔRDO, SE DESPEDIRAM CELEBRANDO
JUNTOS A LITURGIA, DEMONSTRANDO UNIÃO NA FÉ, QUE NÃO SE ABALOU PELA DIVERGÊNCIA NAS
QUESTÕES DISCIPLINARES.

4. MINISTÉRIO
POLICARPO FOI UM BISPO MENOS INTERESSADO NA ADMINISTRAÇÃO ECLESIÁSTICA. SUA VOCAÇÃO ERA A DE
PASTOR. SUA ALEGRIA ERA FORTALECER A FÉ DAS OVELHAS DE SEU REBANHO. NESTE SENTIDO, ELE ESCREVEU
INÚMERAS CARTAS. INFELIZMENTE, PORÉM, SOMENTE UMA FICOU PRESERVADA. ESTA FOI ENVIADA AOS
FILIPENSES, EM 110. NELA, POLICARPO EXALTA A FÉ EM JESUS CRISTO, FÉ QUE PRECISA SER CONFIRMADA NO
TRABALHO ÁRDUO, DIÁRIO E NO DIA A DIA DOS CRISTÃOS. ELA TAMBÉM CITA TRECHOS DA FAMOSA CARTA DE
PAULO AOS FILIPENSES E OS SANTOS EVANGELHOS. POLICARPO REPETIU AINDA NESTA CARTA AS MUITAS E
PRECIOSAS INFORMAÇÕES QUE ELE PRÓPRIO RECEBERA DIRETAMENTE DOS APÓSTOLOS, ESPECIALMENTE DE JOÃO
EVANGELISTA. POR ISSO, A IGREJA CONCEDEU A ELE O TÍTULO DE "PADRE APOSTÓLICO". ASSIM, ALIÁS, FORAM
CHAMADOS OS PRIMEIROS DISCÍPULOS DOS DOZE APÓSTOLOS.

5. DISCURSO
• POLICARPO SE PREOCUPA EM DEFENDER A ENCARNAÇÃO, MORTE E RESSURREIÇÃO DE CRISTO, PROVAVELMENTE
REFUTANDO ALGUM PERIGO DAS HERESIAS DOCETISTAS E GNÓSTICAS (IN QUINTA, 2002, P. 143, 144, 151). PARA
ELE, O SACRIFÍCIO DE JESUS FOI SUBSTITUTIVO (VICÁRIO). “CRISTO JESUS [...] CARREGOU NOSSOS PECADOS EM
SEU PRÓPRIO CORPO SOBRE O MADEIRO” (IN QUINTA., 2002, P. 143, 144).
• A INTENÇÃO PRINCIPAL, ENTRETANTO, DE SUA CARTA É FORTALECER OS IRMÃOS EM MEIO ÀS PERSEGUIÇÕES,
EXORTANDO-OS A QUE VIVAM VIDAS SANTAS, CASTAS E QUE GLORIFIQUEM A DEUS; INSTRUINDO-OS A
RESPEITAREM AS AUTORIDADES CONSTITUÍDAS, TAIS COMO OS PRESBÍTEROS E OS DIÁCONOS, NA REALIDADE
ECLESIÁSTICA, E “[...] OS REIS, AUTORIDADES E PRÍNCIPES”, NA ESFERA CIVIL, PELOS QUAIS DEVERIAM ORAR
SEMPRE.

6. MÁRTIR
• DURANTE A PERSEGUIÇÃO DE MARCO AURÉLIO, POLICARPO COM SEUS 86 ANOS ,TEVE UMA VISÃO DO MARTÍRIO QUE O ESPERAVA, TRÊS DIAS
ANTES DE SER PRESO. AVISOU AOS AMIGOS QUE SERIA MORTO PELO FOGO. ESTAVA EM ORAÇÃO QUANDO FOI PRESO E LEVADO AO TRIBUNAL.
DIANTE DA INSISTÊNCIA DO PRO CÔNSUL ESTÁCIO QUADRADO PARA QUE RENEGASSE A CRISTO, POLICARPO DISSE: "EU TENHO SERVIDO CRISTO
POR 86 ANOS E ELE NUNCA ME FEZ NADA DE MAL. COMO POSSO BLASFEMAR CONTRA MEU REDENTOR? OUÇA BEM CLARO: EU SOU CRISTÃO"!
FOI CONDENADO E ELE MESMO SUBIU NA FOGUEIRA E TESTEMUNHOU PARA O POVO: "SEDE BENDITO PARA SEMPRE, Ó SENHOR; QUE O VOSSO
NOME ADORÁVEL SEJA GLORIFICADO POR TODOS OS SÉCULOS". MAS A PROFECIA DE POLICARPO NÃO SE CUMPRIU: CONTAM OS ESCRITOS QUE,
MESMO COM A FOGUEIRA QUEIMANDO SOB ELE E À SUA VOLTA, O FOGO NÃO O ATINGIU.(PARECE SER POSSÍVEL INFERIR UMA FIRME
CONCEPÇÃO DA DOUTRINA DA TRINDADE; ISTO É EVIDENCIADO EM SUA ORAÇÃO FINAL DIANTE DA SENTENÇA À FOGUEIRA,
ONDE CONFERE GLÓRIA AO PAI, COM JESUS CRISTO [O FILHO] E O ESPÍRITO)
OS CARRASCOS FORAM OBRIGADOS A MATÁ-LO À ESPADA, DEPOIS QUANDO O SEU CORPO FOI QUEIMADO EXALOU UM ODOR DE PÃO COSIDO.
OS DISCÍPULOS RECOLHERAM O RESTANTE DE SEUS OSSOS QUE COLOCARAM NUMA SEPULTURA APROPRIADA. O MARTÍRIO DE POLICARPO FOI
DESCRITO UM ANO DEPOIS DE SUA MORTE, EM UMA CARTA DATADA DE 23 DE FEVEREIRO DE 156,ENVIADA PELA IGREJA DE ESMIRNA À IGREJA DE
FILOMÉLIO. TRATA-SE DO REGISTRO MAIS ANTIGO DO MARTIROLÓGIO CRISTÃO EXISTENTE

7. LEGADO
• POLICARPO NÃO NOS DEIXOU UM LEGADO LITERÁRIO MUITO EXTENSO, MAS SEU EXEMPLO DE
FÉ E ORTODOXIA CONTINUA A FORTALECER CRISTÃOS, INCENTIVANDO-OS A ANDAR COM O
SENHOR ATÉ OS DIAS DE HOJE, LEMBRANDO SEMPRE QUE “SE SOFRERMOS POR CAUSA DO SEU
NOME, O GLORIFICAREMOS.