O documento descreve a determinação de Hans em seguir a vida de marinheiro, apesar da preocupação de seu pai Sören depois que o navio Elseneur naufragou e toda a tripulação morreu. Sören tentou preparar Hans para estudar em Copenhague, mas ele se recusou, sendo seduzido pela "canção" do mar, que soava em sua mente.