O movimento tenentista surgiu entre militares de baixa patente insatisfeitos com o conservadorismo da República Velha e influenciados pelas classes médias urbanas. Eles defendiam reformas liberais como voto secreto e fim da fraude eleitoral, mas alguns também apoiavam um poder centralizado. Suas revoltas entre 1922-1924 aumentaram a pressão que levou ao golpe de 1930 e ao fim da República Velha sob Getúlio Vargas.