A modulação digital é essencial para transmitir sinais digitais por canais que operam em torno de uma frequência, com destaque para o uso de técnicas como o frequency hopping e o direct sequence spread spectrum. A história da modulação digital é marcada por inovações significativas desde a década de 1970, visando melhorar a eficiência da comunicação de voz digital. A modulação por código de pulso (PCM) é uma técnica comum para converter sinais analógicos em digitais, enquanto o espalhamento espectral foi popularizado em parte por Hedy Lamarr e usado militarmente antes de se tornar relevante na comunicação civil.