1) Ao longo da história, houve tentativas de proteger a natureza, desde registros chineses e hindus antigos até a criação do primeiro parque nacional moderno em Yellowstone em 1872.
2) Grandes desastres ambientais nas décadas de 1970 e 1980 levaram ao desenvolvimento de leis ambientais para proteger as pessoas e a natureza.
3) As conferências da ONU sobre o meio ambiente em Estocolmo (1972), Rio (1992) e Rio+20 (2012) discutiram o desenvolvimento sustentável, mas os documentos iniciais