Evolución de la vida a partir de moléculas orgánicas
1. LA VIDA
La teoría más establecida acerca del desarrollo de la vida en la Tierra supone que existió
una evolución gradual a partir de moléculas inorgánicas simples. Todos los seres vivientes
de este planeta están compuestos de moléculas orgánicas, es decir, donde la estructura
básica está dada por cadenas de carbono.
2. Todos los seres vivientes de este planeta están compuestos de moléculas orgánicas, es
decir, donde la estructura básica está dada por cadenas de carbono. Muchos de
estos compuestos orgánicos pueden ser sintetizados a partir de reacciones entre
H2O, NH3, CO2, CO, CH4, H2S y H2.
3. Hace unos 2.000 millones de años atrás, la atmósfera primaria contenía altas concentraciones
de compuestos reductores, con sólo trazas de O2.
Hace 600-1000 millones de años atrás, una fracción importante de la materia orgánica, quedó
parcialmente descompuesta en sedimentos anóxicos o sepultada completamente y fosilizada sin
sufrir oxidación.
Hace aproximadamente 300 millones de años, se generó un gran exceso de materia orgánica
viviente, que condujo a la formación de los combustibles fósiles que hoy sostienen el desarrollo
industrial.
4. Actualmente, cada año se producen más de 100 mil millones de toneladas de materia
orgánica como resultado de la actividad de los organismos fotosintetizadores,
generando O2 como subproducto.
Los organismos fotosintetizadores tienen la propiedad de capturar la energía solar y
convertirla en energía química, para formar estructuras moleculares de diversa
complejidad, como los azúcares, almidones, proteínas, grasas y vitaminas. Esta
capacidad de alimentarse por si mismos es la razón por la que se denominan
organismos autótrofos.
5. Los detritos, las sustancias húmicas y otros tipos de materia orgánica en descomposición, son
importantes para la fertilidad del suelo, ya que generan una estructura favorable para el
desarrollo vegetal. Además, algunos de estos compuestos orgánicos forman complejos
quelantes con iones metálicos, manteniéndolos en forma soluble y con menor acción tóxica
permitiendo así una mayor disponibilidad biológica de tales metales.
6. En la actualidad, se estima que existen más de 30 millones de especies en la Tierra,de las
cuales han sido catalogadas aproximadamente un millón y medio de especies animales, y
medio millón de especias de plantas, cada una de las cuales posee su propio nicho ecológico
(es decir, realiza funciones y ocupa un hábitat específico).
Los seres vivos y su entorno “inerte”, se relacionan de manera inseparable, a través de
complejas interacciones.
