Joaquim dias drummond2

In Memoriam

IN MEMORIAM

In Memorian

Joaquim Dias Drummond 2

Amigos das Letras de Sete Lagoas

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O Homem
O Mito

In Memoriam
Joaquim Dias Drummond

Autor - Joaquim Dias Drummond – Nhô Quim
Capa - Foto de Quim Drummond
Arte Final - Demétrius Cotta
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In Memorian



Numa época em que as memórias se perdem
com facilidade, esquecidas em depósitos
empoeirados, transformadas em lixos ou
materiais descartáveis, este livro serve de
alerta, para que cuidemos melhor de nosso
passado.
É nele que se encontram muitas das respostas
sobre este futuro incerto e desconhecido, para
onde inadvertidamente caminhamos, e que
com certeza teremos de dar conta um dia às
futuras gerações.

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In Memorian


Prefácio

Quando remoemos o passado de nossa infância,
buscando a lembrança de fatos que pareciam perdidos
no tempo, somos levados a reinterpretar estes fatos à luz
de novos parâmetros e de uma nova realidade.
O primeiro sentimento que me acolhia, quando me
lembrava de meu avô Nhô Quim, era um misto de
respeito e medo.
A impressão de meu avô como uma pessoa muito séria e
sisuda, ficara gravada de uma forma tão consistente em
minhas memórias, que só este mergulho no passado, que
antes não se fizera necessário, permitiu-me reconstruir
uma nova visão sobre sua imagem.
Lembrei-me de meu avô e meu pai conversando, o
primeiro de forma ponderada e o segundo bem a seu
feitio, afoito, expansivo.
Algumas vezes capturei uma cena rara, o meu avô
falando de forma séria e firme, enquanto meu pai,
respeitosamente se inclinava à sua autoridade.
Ocorreu-me, após estas reflexões, que meu avô não
abusava de sua autoridade, porque ela lhe era tão natural
quanto os ternos que ele raramente dispensava.
Uma das palavras para descrevê-lo sucintamente seria
“sistemático”.
Lembrei-me das perguntas desconcertantes que Nhô
Quim lançava assim do nada, como que para testar
nossa perspicácia e atenção:

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In Memorian
- Qual é a diferença entre o universo e o infinito?
E eu ficava, em minha mente de criança, a matutar a
difícil questão, enquanto acentuava-me aquele
sentimento de fragilidade e incapacidade diante de sua
enorme sabedoria e inteligência.
- Uma se refere às coisas materiais e a outra as coisas
subjetivas.
Ele mesmo respondia, após um tempo que considerasse
suficiente para que eu resolvesse a questão.
Quando alguém tomava conhecimento de que eu era seu
neto a reação da pessoa era tal, que me causava ao
mesmo tempo, sentimentos conflitantes de orgulho e
menos valia.
Meu avô era tão considerado e admirado, que fazia com
que eu me sentisse inibido diante da sua gigantesca
figura.
De certa feita, conversava com o inesquecível e
polêmico Alfredo Valadares, conhecido pela forma às
vezes, mordaz e irônica de se expressar, quando lhe
disse que era neto de Nhô Quim.
O Alfredo olhou para mim diretamente e confirmou:
- Você é neto de Nhô Quim?
- Sou. (respondi orgulhoso).
E o Alfredo retrucou:
- Você nunca vai chegar a uma unha do pé do seu avô.
Tomei um susto porque senti naquelas palavras um
prognostico preconceituoso e ofensivo. Respondi apenas
que provavelmente não, mas que tentaria.


Só mais tarde, conhecendo a biografia do meu avô,
entendi que era a forma de Alfredo Valadares prestigiá-
lo e homenageá-lo.
Hoje sei que continuarei na tentativa, não de competir
com ele ou querer ser mais, nunca tive esta pretensão,
mas de continuar tanto quanto possível sua obra em
favor da grandeza e da dignidade do ser humano.
Ainda no grupo escolar eu era encarregado pelas
professoras, de cumprir o intermédio entre meus colegas
e meu avô em pesquisas sobre a história da cidade.
Ele sempre nos recebia de forma gentil e atenciosa,
respondendo as questões oferecidas e ampliando-as de
acordo com seu espírito educador e idealista.
Olhando hoje seu retrato na parede do Casarão ou do
Clube de Letras, não me sinto mais acuado em minhas
expectativas pessoais, e nem sinto no seu olhar aquela
reprimenda que me assombrou, em meus percalços e
tropeços pela vida.
Sinto que Nhô Quim sorri para mim e sopra através das
dimensões seu doce alento e aprovação.
Concede-me ainda, por uma talvez ironia do destino seu
sodalício patronal, nesta cadeira de numero nove da
Academia de Letras de Sete Lagoas, em defesa dos
valores mais nobres e humanos que as letras podem nos
oferecer.

João Drummond

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In Memorian



Nhô Quim
IN MEMORIAM

João Antonio Drummond
Amaziles Rosalina Viana Drummond

Nhô Quim Drummond e Família

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In Memorian
Sete Lagoas, 24 de Dezembro de 1966

Aos meus filhos, Roberto – Marcos – Magda – Maria
Auxiliadora – Silvia – Marcelo – Maria José e Maria
Lúcia.

Comemorando hoje, o 23º aniversário do passamento de
minha estremecida mãe, entrego-lhes este modesto
trabalho de reconstituição de vida de meus pais, da qual
participei em quase todos os seus lances.

Não se trata de uma produção literária, pois para tanto
seria preciso que me sobrassem conhecimentos mais
amplos da língua nacional, o que infelizmente não me
permitiu Deus que os alcançasse.

Considero o meu trabalho como um simples relato da
existência daqueles que me deram o ser, cuja memória,
procuro honrar na prática de todos os atos de minha
vida. Nele extravasei toda a sensibilidade de minha
alma.

Para outros, acredito, não terá nenhum valor. Mas, para
vocês, em cujas veias corre o mesmo sangue dos que me
precederam em sua jornada por este mundo, existirá
sempre algo para despertar as suas reflexões e os
conduzir por caminho mais seguro. Para tanto, basta que
saibam amar e perdoar.


Abraçando afetuosamente a todos vocês, creiam que me
envaideço dos filhos que Deus se dignou premiar a
minha vida de lutas e de sacrifícios.

Cordialmente,


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In Memorian


Capitulo I

O hotel de Sá Ninha da Lapa constituía a única
hospedaria de Sete Lagoas no fim do século passado.
Em 1887, sem que um soubesse dos objetivos dos
outros, reuniram-se em torno de uma mesa, à hora do
café matinal, os viajantes João Antonio Drummond,
Fernando Olímpio Drummond e Hermelindo Pinto.
Conversavam banalidades; muito natural entre jovens
mais ou menos da mesma idade e, sobretudo, quando
exercem atividades similares.
À porta do hotel, cabrestos presos as estacas, três
animais de sela, cujos donos, após o café, cavalgariam e
tomariam destinos diferentes.
Isto, pelo menos, era o que deveria estar passando pelo
pensamento de cada um deles.
Concluída a ligeira refeição da manhã, troca de cordiais
despedidas e os clássicos votos de bons negócios, com
pequeno intervalo, cada qual tomou a sua montaria e
saíram da cidade.
Aconteceu porem, que o objetivo de um era o de todos,
embora o ignorassem: - rumo a Fazenda da Pontinha.
Para despistar, cavalgaram em direções diversas. O
acaso, entretanto, os surpreendeu na encosta do “Rola
Pedras”.
Detida a marcha, durante o bate-papo que se seguiu,
chegaram à conclusão de que o mesmo intento os
animava – pedir casamento a uma das netas do Cel.
Joaquim Gomes de Freitas Drummond.
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In Memorian
Uma dúvida pairava no espírito de cada um: - quais
seriam as respectivas candidatas?
Quando descobriram que a preferida era uma só, deram
boas gargalhadas e, como bons camaradas que eram,
aceleraram a marcha de suas cavalgaduras.
Até gozavam o desfecho do caso que os reunira,
assumindo o compromisso de que, qualquer que ele
fosse jamais se alteraria suas relações de colegas, de
bons amigos, enfim.
Na varanda da fazenda, de pé, o Cel. Joaquim Gomes
saboreava seu clássico cigarro de palha, soltando
baforadas que embaçavam as lentes dos seus óculos.
Os três cavaleiros que se aproximavam, agora em
marcha lenta, o surpreenderam com aquela visita
matinal.
Recebidos com a cortesia tradicional da casa, foram
introduzidos no salão principal, de cujas paredes
pendiam velhos retratos de família, testemunhas mudas
de vários acontecimentos.
Para inicio de conversa, trocaram banalidades sobre o
estado de saúde das respectivas famílias, previsões do
tempo para a lavoura, intensificação do comercio de
tropas, etc.
Um silêncio um tanto prolongado seguiu-se a
conversação preliminar.
Ao Cel. Drummond coube rompê-lo, perguntando-lhes
de chofre: - Afinal, a que devo a honra dessa visita
coletiva?


Não tiveram outro remédio, senão “por cartas na mesa”,
para dizerem quase ao mesmo tempo: - Cel. Nós temos
a honra de pedir em casamento sua neta Amaziles!

O Cel. Joaquim Gomes sorriu, discretamente, pelo
inédito daquela cena e, logo depois, assumindo atitude
muito séria, disse-lhes:
- A honra é toda nossa e como se trata de três
pretendentes para uma só candidata, reunirei
imediatamente o conselho de família.
O que for decidido terá o meu apoio, uma vez que entre
os senhores eu não faço distinção. São todos dignos de
nossa amizade e merecedores do meu particular apreço.
Com um pedido de licença, retirou-se para o interior do
sobrado.
À sós na austera sala de recepções do velho solar, os
três pretendentes divagavam, percorrendo com as vistas
os velhos retratos de família, detendo-se em
observações mais demoradas, no do Cel. Joaquim
Gomes, de barbas brancas, bem cuidadas.
Austero como chefe respeitável de numerosa família,
ele sabia aliar a severidade do seu perfil a amenidade de
um trato cavalheiresco e inata fidalguia. A ele caberia a
ultima palavra sobre o assunto.
O tempo passava e o silencio era perturbado apenas
pelas conjecturas trocadas em surdina, entre os
candidatos impacientes.
Foi neste momento que o Antero, jovem escravo, da
confiança do coronel, entrou na sala com grande
bandeja, servindo-lhes um cafezinho reanimador.
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In Memorian
A rubiácea deu-lhes novo alento e a conversa se
generalizou. Notava-se, entretanto, certo nervosismo,
por que não dizer impaciência.
Ouviam-se vozes conciliatórias no interior da casa
grande e de passos que se aproximavam. A porta do
corredor abriu-se de par a par e o coronel, a frente das
figuras mais velhas da família, entrou solenemente na
sala.
Os jovens pretendentes a um noivado que só decidiria a
sorte de um, levantaram-se cortesmente, curvando-se
respeitosamente, em retribuição aos cumprimentos dos
que acompanhavam o coronel.
Composto o grupo portador da mensagem, o coronel
falou pausadamente e com certa gravidade:
- João Drummond, seu pedido foi o aceito; considere-se
noivo de minha neta Amaziles.
Meu pai quebrou a circunspecção do cerimonial, dando
um pulo insopitado de alegria.
Abraços cordiais, apertos de mãos, os cumprimentos
dos preteridos, selaram definitivamente o noivado de
meu pai e de Amaziles.
Meu pai, ansioso por beijar a mão de sua jovem noiva,
com a devida licença do coronel, transpôs a porta do
corredor e foi recebido por minha mãe, num transporte
de júbilo irreprimível.
Hermelindo Pinto e Fernando Olímpio, (irmão de meu
pai), portaram-se, ante o desfecho, como autênticos
cavalheiros.


Não obstante, fizeram menção de se retirar, ao que se
opôs o coronel, insistindo para que participassem do
almoço que dentro em pouco seria servido.
E foi nesse ambiente de confraternização, entre
familiares e amigos, que se marcou o destino de dois
jovens da mesma estirpe, para os quais o futuro
reservaria muitas vicissitudes e poucos momentos de
satisfação, durante a sua trajetória de lutas e de
supremos sacrifícios.

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In Memorian


Capitulo II

Oficializado o noivado de meu pai, ele refletiu que não
poderia continuar a exercer a sua profissão de caixeiro
viajante.
Seria sacrificar a mocidade de dois jovens que se
amavam, privando-os de uma convivência intima tão
ardentemente sonhada.
Uma resolução se impunha imediatamente, uma vez que
não lhes faltavam recursos para tentar novo meio de
vida.

Daí, o fazer-se comerciante, foi decisão de poucos
momentos. Estabeleceu-se com casa de comercio
generalizado, a Praça Tiradentes, tendo como auxiliares
os jovens Armando Belizário Filho e Tito Vaz de Melo.

De gênio expansivo, o novo comerciante assimilou-se
tão rapidamente ao meio que a sua casa popularizou-se,
tornando-se a preferida da cidade.
Os batuques ainda constituíam complementos
indispensáveis mesmo nos bailes familiares e o sucesso
do novo estabelecimento era glosado em trovas
espirituosas.
João Drummond participava da euforia do povo e
recebia bem humorado os improvisos com que eram
decantados os seus sucessos.
Transmitidas pela tradição, ainda conservo de memória
as seguintes trovas:
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In Memorian
“João Drummond
Abriu fartura
Cachaça barata
E rapadura.”

“João Drummond
Está no quente
Caçamba de prata
E selim patente.”

Observa-se que pela predominância do nome de meu pai
a sua popularidade advinha mais da influência de sua
atuação nos meios sociais.
Espírito comunicativo, verve esfuziante, mão aberta,
sempre pronto a servir aos amigos, sua roda era uma
constante de bom humor.
A tristeza não morava em sua companhia. Esse sistema
de vida, fruto de sua própria formação, acabaria
certamente prejudicando seus negócios comerciais, a
essa altura pouco assistido por seu zelo.
Os empregados tinham carta branca, investidos da mais
absoluta confiança. Contudo, parecia que as coisas
corriam bem.
Foi aureolado por esse ambiente de festas que, em
primeiro de outubro de 1887, recebia em casamento sua
prima Amaziles, no mesmo salão que servira de cenário
ao seu pedido matrimonial.
Todo o cerimonial decorreu em meio de expansão
comedida, respeitando a tradição com que a família
Drummond marcava esses acontecimentos.

O sacramento do matrimonio era ato de sublimação e
como tal fora praticado.
Retornando à cidade, o jovem casal integrava-se na
sociedade sete-lagoana para inicio de uma vida, que
todos prognosticavam de plena felicidade.
Tudo fazia crer que nenhum imprevisto viesse perturbar
a serenidade de um lar, formado sob as bênçãos de Deus
e os melhores augúrios de toda a família.
Mas, há sempre um mas no final de toda a história. A
vida de João Drummond não poderia fugir a essa regra.
Ele pagaria pelo seu pecado de omissão, relativamente a
sua casa comercial.
Os recém-casados viveram em plena lua de mel durante
os sete anos que decorreram após o casamento.
Fernando, João, Joaquim e José foram os filhos que
vieram coroar a sua missão de procriar.
Contemplavam embevecidos os frutos do seu grande
amor, alheios a borrasca que se aproximava.
A sabedoria popular ensina que “o olho do dono é que
engorda o porco”. Meu pai não soube engordar o seu...
Acabou quebrando!
Naquela época não, era conhecida ainda a formalidade
de uma concordata e mesmo o processo de falência.
Tratou de fechar as portas, vender o estoque que restava
e até a própria casa que construíra, esta para o Cel.
Teófilo Marques que, anos depois, comprava também a
Fazenda da Pontinha.
Era a derrocada do valioso patrimônio de uma família
que não sabia lesar o próximo.

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In Memorian


Capitulo III

Liquidados todos os compromissos da firma,
desarvorado pelo insucesso de sua tentativa, meu pai
recolhe-se com a família na Fazenda da Pontinha, até
que baixasse a maré montante.
Foi ali que a “mosca azul” veio zumbir em seus ouvidos
e os animou a recorrer ao Espírito Santo. Sim, ao Estado
do Espírito Santo.
O sucesso alcançado por João Antonio de Freitas
Carvalho Drummond – tio de minha mãe, no Estado
capixaba, constituía num argumento convincente.
Para la seguira bem novo ainda, e conquistara posição
destacada, no comercio de café, praticado em alta
escala.
Era senhor de grandes recursos, proprietário de dois
engenhos para o beneficiamento do produto, luxuosa
casa residencial, vários prédios, boas pastagens,
numerosos lotes de burros de carga, indispensáveis ao
seu comercio, e de um grande armazém de artigos
generalizados.
Com tanto cabedal, fácil lhe fora conquistar o
predomínio político do município de Rio Novo.
Os grandes do Estado hospedavam-se em sua
residência, quando então se abriam seus luxuosos salões
de festas, ricamente mobiliados.
Ao fundo do principal, artístico painel da proclamação
da Republica, e nas paredes laterais, grandes retratos
dos fundadores do novo regime.
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In Memorian
Três conjuntos de cadeiras austríacas, compostos de um
sofá, duas poltronas, doze cadeiras, dispostas
simetricamente; piano de alta classe, harmônio,
consolos com tampos de mármore, encimados por
conchas e caramujos de variada coloração, tapetes
enormes, cortinas rendadas, lampiões belgas em finas
arandelas de cristal, completava a harmonia das
instalações exigidas para as grandes mansões daquela
época.
O tio João Antonio não tinha filhos e a mulher, dos
Alves de Souza, de tradicional família mineira,
dispunha de uma invulgar capacidade de ação.
O cérebro pensante do velho Drummond tinha na
mulher, na tia Sinhá, como era conhecida, a executora
fiel de seus planos.
Dona Maria Drummond era uma mulher forte, e
marcante personalidade. Resolvia, sem o concurso
material do marido, os mais intrincados problemas que
surgissem na sua afanosa lida comercial.
Coisa singular: - em suas andanças, a cavalo,
supervisionando os negócios do casal, não prescindia de
um bom revolver.
Sabia atirar bem, sem, contudo, ter sido preciso usá-lo
contra um seu semelhante.
Tinha em José Belizário, irmão de minha mãe, e em
Lincoln Drummond, ambos sobrinhos do velho João
Antonio, seus mais dedicados auxiliares.
O tio Juca, dirigindo os grandes armazéns da firma, e
Lincoln, ocupado exclusivamente com o intenso
comércio de café.

Foi conhecendo a prosperidade dos Drummond, no
Estado capixaba, através das correspondências recebidas
pelo velho da Pontinha, o que levou meu pai a resolução
de também ir tentar a vida fora de Minas Gerais. Estava
lançada a sorte.

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In Memorian


Capitulo IV

Data de 1894 a saída da família de meu pai da velha
Fazenda da Pontinha, com destino a Rio Novo, no
Estado do Espírito Santo.
No dia da partida os moradores da casa grande
despertaram mais cedo, fora do horário habitual. No
pátio fronteiriço cruzavam-se os serviçais no apresto da
liteira, velho sistema de transporte ainda em uso, e dos
animais de sela que nos transportariam até a estação de
Rio das Velhas, na histórica Santa Luzia, ponto final da
nossa primeira jornada.
A estrada de Ferro Central do Brasil paralisara ali a sua
avançada para os sertões de Minas Gerais. Todos se
ocupavam com os arranjos finais, de modo que nada
faltasse aos que iam empreender a grande viagem.
Meu bisavô, o Cel. Joaquim Gomes de Freitas
Drummond, com seu espírito bem formado, a tudo
assistia e orientava, com natural serenidade.
Sua fisionomia não demonstrava seu doloroso estado
d’alma. A partida da neta que embalara desde seu
nascimento e que, com poucos meses, ficara órfã de pai
não podia deixar de magoá-lo profundamente, embora a
visse ligada pelo matrimônio, a um primo em que
depositava toda confiança.
Afinal, nas veias de ambos corria o mesmo sangue e ele
sabia do quanto eram capazes os homens da sua estirpe.
Tudo pronto, os viajantes desceram ao pátio,
acompanhados por todos da casa grande.
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In Memorian
Os escravos, sempre tratados com dignidade cristã,
alinharam-se, respeitosamente, para o ultimo adeus à
Sinhazinha.
Sucederam-se os abraços prolongados; era o momento
da despedida. Lágrimas silenciosas rolaram pelo rosto
de muitos, estancadas a custo por lenços umedecidos
que se puseram a acenar até que os viajores se
perdessem na curva do caminho.
Na liteira, minha mãe aconchegava ao colo o caçula da
família – o Juquita, enquanto, com os olhos marejados,
observava a acomodação dos outros filhos, assentados
em travesseiros, a frente das montarias.
Traziam as cabeças protegidas por toucas de abas
largas, distendidas na frente por barbatanas.
Na liteira, ao lado de minha mãe, vovó Lilia animava
com a sua presença a filha que empreendia uma viagem,
em busca do desconhecido.
Nenhuma palavra, nenhum gesto traia seus
pensamentos. Conformada com o destino que a separava
de seu velho pai, tão carinhoso, tão amigo, limitava-se a
sorrir discretamente para a filha que desejava ver
plenamente feliz.
A viagem decorria normalmente e, ao termino do
segundo dia éramos acolhidos bondosamente, na
hospedaria do velho Adão, a primeira casa instalada nas
proximidades da estação de Rio das Velhas.
Tudo muito discreto, muito simples, mas de apurado
asseio. No dia seguinte, enquanto embarcávamos pela
primeira vez em um vagão de estrada de ferro, retornava


à Fazenda da Pontinha, a caravana que nos conduzira
até ali.
Agora, tínhamos como meta o Rio de Janeiro, capital de
uma Republica ainda criança, em reiteradas tentativas
de consolidação.
Só se falava no novo regime, decantado em prosa e
versos pelos jovens republicanos que o fundaram.
No hotel em que nos hospedamos no Rio de Janeiro,
meu pai mantinha-se discreto, como convinha aos que
pisam pela vez primeira em terra alheia.
Em palestra com o hoteleiro sobre a viagem marítima
que íamos empreender, foi informado de que o vapor
Santa Madilde, navio costeiro que nos levaria até a barra
do Itapemirim, saíra na véspera do estaleiro em que fora
submetido a consertos de relativa importância.
Um tanto preocupado com esta noticia, meu pai mesmo
assim, não desistiu da viagem, e embarcamos no dia
seguinte.
O navio de pequeno porte estaria sujeito a fúria das
ondas, o que realmente se verificou. O mar brincava
com o barco balouçando-o na superfície de suas ondas.
O enjôo generalizou-se e quase todos chegaram aos
vômitos convulsivos. Um mal estar indefinido.
Contudo, chegamos são e salvos ao pequeno porto
capixaba.
Nota curiosa: no seu regresso, o Santa Matilde
naufragava nas costas de Cabo Frio, atirado contra os
rochedos pela impetuosidade das vagas.
Barra do Itapemirim, localidade na zona sul do Estado
do Espírito Santo, era porto de mar para barcos de
31

In Memorian
pequena cabotagem, para os costeiros que serviam as
localidades litorâneas.
Estávamos em terra firme e isso nos deu novo alento.
Estremunhados, despertamos no dia seguinte, dispostos
a reiniciar a jornada, agora demandando o seu ponto
final; O Rio Novo!
A nossa chegada nesse município, em que o cel. João
Antonio Carvalho de Freitas Drummond dava cartas, foi
um acontecimento.
Festivamente recebidas pela já numerosa colônia
mineira e, sobretudo sete-lagoana, fomos hospedados
em casa do tio João Drummond que nos oferecia o
máximo de conforto.
A recuperação da estafa a que fomos submetidos, foi
obra de poucos dias. A casa que no fora reservada, era
um velho sobradinho, estilo colonial, na saída do
povoado, a beira de estrada que seguia para a fazenda de
Ritinha Nogueira, outra mineira ali radicada, atraída
talvez pela conquista de fortuna fácil.
Ali passamos os primeiros meses de nossa vida, no
pequeno Estado do Espírito Santo que surgia para os
mineiros como uma nova Canaã.
Meu pai auxiliava o tio Juca no escritório da firma do
Cel. João Drummond e, na proporção que o tempo
passava, adquiria maiores conhecimentos do comercio
do café, revelando-se um perfeito conhecedor de suas
novas funções.
Minha mãe que partira de Minas nos primeiros meses de
gravidez de seu quinto filho vira-o nascer nas plagas


capixabas e dera-lhe o nome de Otávio. Viveu poucos
meses. Era o tributo pago a terra que nos acolhera.
Rodeio, vila nas proximidades de Rio Novo prosperava.
À frente do seu alto comercio pontificava outro mineiro
de fibra, o outro irmão de minha mãe, ainda solteiro.
Não tardou que a ajuda de meu pai fosse reclamada para
a direção do seu escritório, o que não foi difícil, dadas
as boas relações mantidas pela firma, com a do cel.
Drummond. Carlos Gentil Homem era de Matozinhos e
já se considerava um autentico capixaba.
Para lá se transportou minha família e fomos alojados
em casa alegre, edificada em terreno plano, com boa
visão sobre o conjunto de moradas que formavam o
povoado.
Vivemos ali muitos meses, morando o tio Quincas em
nossa companhia. Aí nasceu o sexto filho de minha
mãe, como conseqüência de uma queda que ela levara
ao lavar roupas as margens do ribeirão,
A criança nasceu morta, e as conseqüências de um parto
prematuro preocuparam toda a família. Vovó Lilia, de
uma dedicação sem limites, desde que deixamos o
território mineiro, se deslocou imediatamente do Rio
Novo onde se achava par assumir o controle da casa.
De um acontecimento singular, registrado no rodeio,
guardo ainda bem nítida recordação.
Em um dia claro, uma nuvem negra e muito baixa,
toldou por momentos a luz do sol. O fenômeno foi
notado quando se verificaram correrias pelas ruas e os
gritos angustiosos das primeiras vítimas.

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In Memorian
Era um enxame de maribondos de desproporcional
extensão. Uma colona italiana, já bem velhinha, não
teve pernas para fugir e caiu em plena rua, aos gritos
alucinantes de “traditore”, “traditore”.
Quando as portas e janelas se abriram, os mais corajosos
procuraram socorrê-la. Estava morta!


Capitulo V

Iconha, vilarejo de aparência pouco agradável, jogava as
cristas com as localidades circunvizinhas, disputando a
supremacia no comercio de café, na zona sul, a essa
altura pontilhada de colonização estrangeira, bem mais
numerosa, em que predominavam os alemães e os
italianos.
A cultura do café absorvia todas as atividades dessa
gente laboriosa, infiltrada no meio brasileiro, a cujos
costumes se adaptavam facilmente, sem o mínimo
preconceito racial.
Eram comuns os casamentos de caboclos brasileiros
com as mais belas filhas da Itália ou mesmo com
algumas louras tedescas, estas menos impetuosas que
aquelas.
A latina neste mister ocupa lugar destacado no concerto
universal.
A firma Duarte Beiritz & Cia liderava todo o comércio
de Iconha, estendendo seus tentáculos por outras praças
que se lhe afigurassem promissoras.
Uma proposta vantajosa de seus chefes, fez com que
meu pai se desligasse da firma Carlos Gentil Homem e
se transferisse com a família para nova localidade, seu
terceiro pouso em terras capixabas.
Iconha era um lugar de poucas atrações paisagísticas. A
casa que nos fora destinada, localizada a margem do
ribeirão que dava nome ao vilarejo, não impressionava
bem.
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In Memorian
Pouco arejada e constantemente ameaçada pelas
enchentes no inverno. O ribeirão de águas turvas corria
preguiçosamente em seu leito sem declive, quase oculto
pelos ramos de mangue ou das mutambas. Era em
resumo, um foco de endemias que sacrificava muitos
dos que dele se aproximavam.
Não poderíamos fugir a regra. Também pagamos o
nosso tributo, com a invasão da terrível malaria que não
poupou ninguém.
Sem medico, sem uma farmácia sequer, naturalmente
pereceríamos, se não viesse nos assistir, o tio Juca que
de Rio Novo, acorreu pressuroso, com os medicamentos
adequados.
Singular criatura esse irmão de minha mãe. Para todos
os problemas da família, ele procurava e encontrava
solução. Parecia um predestinado.
Impaludados, gradativamente fomos recuperando a
saúde, graças em grande parte a dedicação dessa alma.
Meu pai fazia carreira progressiva e dia a dia, mais se
impunha a confiança de seus chefes.
Após este acontecimento que acabaria por marcar a
nossa passagem por Iconha, vivíamos relativamente
felizes, apesar de minha mãe sentir-se esgotada com
esses contratempos e com as nossas sucessivas
mudanças. Mas não tínhamos chegado ao fim ainda.
Interesses da firma Duarte Beiriz&Cia reclamavam a
presença de um dos seus chefes, ou de outra pessoa de
sua absoluta confiança a frente dos grandes armazéns da
empresa, na localidade de Piuma, porto de mar para a
navegação de pequena cabotagem.

Era por ele que se escoava toda a safra acumulada nos
trapiches. Meu pai foi designado para essa missão e para
lá seguimos incontinentes.
Seria o nosso quarto posto de parada, mas não seria o
ultimo. O destino tem desses caprichos e não adianta
enfrentá-los com espírito de revolta.
Estávamos finalmente instalados em Piuma, comendo
peixes quase todos os dias, em sua maior parte
gentilmente oferecidos pelos pescadores que afrontavam
os mistérios do Oceano, sem temer as suas emboscadas.
Habituamo-nos aos banhos de mar, o que fazíamos
sempre pela manhã, de mãos dadas com os nossos pais
para que não surpreendessem as ondas traiçoeiras.

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In Memorian


Capitulo VI

Foi nessa época que fomos surpreendidos com a visita
inesperada de Napoleão Bonaparte, cunhado de meu pai
que saíra de Itabira do Mato Dentro, para enfrentar a
sorte, como nós outros, nas plagas capixabas.
Algo de anormal preocupava o seu espírito, o que foi
notado por meu pai, sem, contudo ousar perguntar-lhe o
motivo.
A delicadeza de sentimentos que uniam um ao outro,
impedia que se desvendasse o mistério, que fazia de
Napoleão um homem taciturno.
Raramente esboçava um sorriso e quando o fazia, seu
rosto se contraia como à querer censurar uma expansão
incompatível com sua própria dor.
Depois de vários dias em nossa companhia, insistiu com
meu pai para que o acompanhasse em um passeio a
Vitoria, a pequenina e graciosa capital do Espírito
Santo.
Desejava distrair o espírito e trocar idéias sobre o plano
que tinha em mente. Pretendia radicar-se no Estado e
contava com o concurso do cunhado, do amigo.
Meu pai anuiu em fazer-lhe a vontade, contanto que
minha mãe o acompanhasse, pois não desejava separar-
se da esposa, mesmo por poucos dias.
A observação, Napoleão acrescentou:
- Levemos também o Joaquim.
Sobrinho que lhe merecia particular simpatia. Tudo
combinado tomamos fora da barra um luxuoso navio de
39

In Memorian
passageiros, para o qual fomos transportados em
pequeno bote a remos.
De passagem, divisamos de bordo as pitorescas
localidades de Guarapari e Beneventes, esta hoje
rebatizada com o nome de Anchieta, por ter sido o
cenário da atuação do notável jesuíta, tão estreitamente
ligado a nossa história.
Vitoria com seu casario branco subindo morros, deu-nos
a impressão de um grande presépio, encimado pelo
velho convento de São Francisco, que era motivo de
uma de nossas visitas.
Um acidente com meu pai, ao galgar sua balaustrada,
privou-nos dos passeios projetados, inclusive ao célebre
convento da Penha, em Vila Velha.
O Hotel em que nos hospedamos, distava poucos metros
do porto, o que nos permitia boa distração,
acompanhando a entrada e saída de vapores, sem sair de
casa.
Os hospedes superlotavam quase todas as suas
dependências, e os grupos se formavam a cada passo
discutindo assuntos vários.
O tio Napoleão e meu pai integravam um desses.
Discutiam as possibilidades econômicas da capital e de
outros centros de produção, em franco desenvolvimento.
Colatina, pequeno núcleo que surgira às margens do Rio
Doce, apresentava-se como o de maior possibilidade
para a inversão de capitais.
Ao tio Napoleão que fizera aquele passeio com um
plano preconcebido, tais conclusões foram suficientes
para que se firmasse o seu intento.

Recolhido ao seu aposento particular trancou-se com
meu pai, para uma dolorosa confidência que ainda não
fizera.
Entre ele e a sua esposa, a tia Fernandina, surgira um
incidente inesperado, que o compelira envergonhado, a
abandonar a família, a sair de Itabira.
E a narrativa dos acontecimentos foi feita com
minúcias, entre lágrimas silenciosas de ambos, que se
estreitaram em comovido abraço.
A esse encontro confidencial seguiu-se prolongado
silencio, interrompido por meu pai apenas com uma
palavra: - lamentável!
Contudo restava-lhe o consolo intimo – não fora por
deslize de sua irmã que semelhante desinteligência se
consumasse
Apenas seu excessivo ciúme, por julgar-se preterida por
outra mulher que, segundo supunha, conquistara o seu
marido.
Estava desfeita uma prolongada união conjugal e com
os filhos do casal, em plena juventude, sem a assistência
do pai que os idolatrava.
Napoleão tinha decidido: - De Vitória seguiria para
Colatina, estabelecendo-se naquela praça com uma casa
comercial.
Antes, porem, conseguiu a anuência de meu pai, de
acompanhá-lo nesta aventura, em que se jogava seu
próprio destino.
Seu estado de espírito inspirava cuidados e daí a
resolução de meu pai de assisti-lo como amigo certo, na
expectativa de que tudo corresse bem e novamente
41

In Memorian
unido o casal, fora do cenário dos acontecimentos que
motivaram a separação.
Regressando a Piuma, meu pai deu ciência a seus chefes
da sua resolução, comprometendo-se a desligar-se da
firma, depois do balanço que ainda demoraria alguns
meses.
Consumado este, voltamos a Rodeio, de onde
iniciaríamos, a cavalo, a nossa grande viagem pelo
interior do Estado, rumo a Colatina.
Carlos Gentil Homem, de quem meu pai fora auxiliar e
amigo desde então, aprestou-se no sentido de organizar
a cavalhada que nos transportasse, através de estradas
batidas apenas pelas tropas cargueiras.
O percurso seria longo e as localidades de pouso
distanciavam muito umas das outras. De Minas meu pai
havia levado dois camaradas de absoluta confiança que
continuavam em nossa companhia: Américo, filho de
Maria Geralda, jovem de compleição robusta, e
Raimundo, filho da velha escrava Tatá, tratado
intimamente por Negro. Eram paus para toda obra.
Organizada a caravana, iniciamos a penosa viagem,
atravessando vales e florestas, viagem por vezes
interrompida pelas quedas de arvores sobre o caminho,
obrigando os camaradas a empregarem a foice ou o
facão para que pudéssemos prosseguir.
Com pernoite nas localidades de Santa Isabel, Santa
Tereza, Cachoeiro de Santa Leopoldina, Braço do Sul
(hoje Ciqueira Campos), chegamos ao penúltimo pouso
da nossa jornada. Daí até Colatina seria a nossa ultima
arrancada.

Em Braço do Sul, lugar onde nos detivemos por mais
tempo, a fim de que os animais se refizessem, o
Américo, até então insensível aos apelos da mocidade,
toma-se de amores por uma jovem e bela alemã, filha do
estalajadeiro que nos hospedara.
Não houve santo que o desalojasse dali. Despediu-se de
nós chorando como uma criança, e acabou casando-se
com a linda loura tedesca. Até hoje deve estar lá. A
última carta que dele recebemos, datada de muitos anos,
nos dá a noticia de sua prosperidade, da sua felicidade
conjugal.
Pesarosos, por nos separamos de um bom amigo, de um
fiel companheiro, iniciamos a ultima etapa da nossa
arrancada para as barrancas do Rio Doce, deixando nas
terras férteis do Espírito Santo um exemplar sadio da
estirpe cabocla de Minas Gerais.
Vovó Lilia, levando em sua companhia o Fernando,
meu irmão mais velho, de Rodeio, onde nos separamos,
regressou a Rio Novo e daí ao Estado de Minas Gerais,
acompanhada pelo tio Quincas que vinha a Sete Lagoas,
a fim de realizar o seu casamento.
Ao fim do quinto dia de uma viagem estafante e cheia
de peripécias, chegamos finalmente a Colatina,
recebidos com manifestações de alegria por parte do tio
Napoleão e de seus amigos.
Estávamos por fim em casa e dispostos a participar da
aventura em que se metera o cunhado de meu pai.

43

In Memorian


Capitulo VII

Colatina era um povoado que nascia à margem direita
do caudaloso Rio doce e se resumia a um aglomerado de
pouco mais de cinqüenta casas, em sua maioria dando
fundos para a ribanceira.
As poucas que ficavam do lado oposto tinham seus
quintais embargados pela densidade da mata virgem que
projetava sobre o povoado, sombras sinistras.
A noite era comum ouvirem-se os rugidos das feras que
a infestavam, não raro invadindo chiqueiros e
galinheiros para devastarem as criações.
À margem esquerda do rio, localizavam-se as tribos dos
Puris, em suas malocas características. Quase todos já
domesticados, vinham sempre ao arraial em suas
ligeiras pirogas, para a troca do que já produziam, por
fumo de rolo, sal e cachaça.
Traziam chapéus de palha, esteiras, peneiras e até
mesmo arcos e flechas e outros utensílios da tribo.
Viviam em constante preocupação com os índios
Tapuios, tribo aguerrida que vivia bem distante do seu
aldeamento, mas afeita aos ataques de surpresa.
Temiam a possibilidade de suas investidas.
Colatina não dispunha de uma capela para o culto, não
tinha medico e nem mesmo uma farmácia. O
curandeirismo é que resolvia os problemas de saúde
publica.
De escola nem se fala, A população crescia à lei da
natureza, diferindo pouco dos hábitos nativos. Ali
45

In Memorian
venceria o que fosse mais forte, ou o que pudesse
realizar alguma coisa na base da persuasão, com o
sentimento de amor ao próximo. Napoleão estabelecera-
se na localidade com essa intenção.
Sua casa comercial, localizada eqüidistante dos dois
únicos concorrentes ali existentes, atraia gente de todas
as classes.
Ribeirinhos, indígenas, colonos e fazendeiros, em pouco
tempo dela se aproximaram e se fizeram bons fregueses.
Com o senhor Pena; português de nascimento há muito
ali estabelecido, foi fácil manter boas relações.
Tornaram-se bons amigos. O mesmo, entretanto, não se
verificou com relação ao senhor Nogueira, o
comerciante mais antigo da praça e, sobretudo, o chefe
político local.
O Nogueira, por ter uma das mãos atrofiadas, era mais
conhecido pela alcunha de Munheca, o que não lhe
agradava e, por isso mesmo, revelada aos forasteiros
com severas reservas.
A rivalidade entre o pequeno régulo e meu tio esboçou-
se desde logo, com a iniciativa de Napoleão de mandar
construir à custa própria, o cemitério da localidade.
Até então, os mortos eram sepultados no sopé das
matas, em terreno aberto, como seres irracionais. Não
raro os corpos eram profanados por animais carnívoros
que os desenterravam, deixando expostos sobre a terra
os restos de seus macabros banquetes.
Foi contra esse estado de degradação social que se
insurgiu meu tio, levando-o aquele gesto de


benemerência. O cemitério estava pronto e os mortos
seriam respeitados.
O Nogueira irritou-se com tais providências, irritação
que se agravava dia a dia, à medida que se estreitavam
os laços de amizade entre o senhor Pena e Napoleão.
Truculento por natureza, não compreendia o exercício
do seu domínio senão por emprego da força bruta.
Para tanto mantinha à seu mando, aguerrido magote de
pistoleiros, pronto para cumprir-lhe as ordens, ainda
mesmo as mais absurdas.
Estabeleceu um regime de intimidação, com sucessivas
ameaças a meu tio, através de seus sequazes.
Nada, porem alterava os planos de Napoleão que
continuava impávido na execução de seus projetos.
Em Colatina havia escassez de casas e Napoleão
resolveu iniciar a construção de algumas para o
desafogo da população menos beneficiada.
Em terreno próprio, começou a construir três chalés do
mesmo tipo, dando serviço a muitos homens que vivam
marginalizados.
As obras prosseguiam e os trabalhadores recebiam
semanalmente seus salários. Havia animação e a
ascendência de meu tio sobre aquele povo ensombrava o
prestigio do soba prepotente.
Os chalés eqüidistantes e rigorosamente alinhados já
começavam a receber cobertura. O povo exultava com a
vinda de um homem que se propunha a melhorar suas
condições de vida.

47

In Memorian
Colatina progredia. Ao Nogueira, entretanto, isso o
angustiava; não podia continuar impassível ante o seu
adversário.
Certa manhã, ao chegarem às obras, os trabalhadores
constataram que em cada chalé dois esteios haviam sido
cortados, em sentido diagonal, sem, contudo
desequilibrar as construções que viriam abaixo, apenas
se iniciasse a cobertura.
Napoleão revoltou-se contra aquele atentado que bem
caracterizava a índole de seu autor. Era obra do
Nogueira, às caladas da noite.
Imediatamente escreveu uma carta enérgica ao
truculento régulo, tratando-o por Munheca, protestando
contra sua prepotência, exigindo-lhe reparação urgente.
Antes não o tivesse feito. Napoleão lavrara com aquela
atitude sua própria sentença de morte!
A resposta do senhor Nogueira veio dura e seca: -
estipulou o prazo para sua saída do povoado, sob pena
de fuzilamento por seus homens de confiança, (os
pistoleiros), se sua intimação não fosse cumprida à
risca.
Meus pais ficaram estarrecidos ante aquela ameaça que
fatalmente seria cumprida.
Napoleão conservou-se calmo, inalterado, não parecia
ser um homem que acabava de ser ameaçado de morte.
A notícia correu célere pelo povoado e só um amigo, o
mais corajoso, acercou-se de meu tio.
Pena prontificou-se a prestar-lhe colaboração decidida,
no sentido de facilitar sua fuga, embrenhando-se na


mata com seus homens de confiança, ou descendo rio
abaixo, em demanda de povoação de Linhares.
As cenas que se seguiram ao impacto que abalou toda a
resistência de minha família, foram simplesmente
dolorosas.
Minha mãe soluçava convulsivamente, abraçada aos três
filhos que não sabiam avaliar a gravidade do momento.
Meu pai, transfigurado, lívido, vagava atordoado por
toda a casa, sem saber ao certo o que fazer.
Napoleão fechara-se num mutismo indecifrável, por
vezes interrompido para um dialogo surdo com os
retratos de suas filhas, Maria de Lourdes e Maidê, já
mocinhas, alheias aos acontecimentos que
dramatizavam a vida de seu pai.
Em tais momentos, lágrimas silenciosas turvavam-lhe a
vista, sem que se abatesse o seu perfil de homem
obstinado, resoluto.
A uma das reiteradas tentativas de meu pai para que ele
anuísse aos anseios de seu amigo Pena, - fugir, enquanto
havia tempo, ele respondia com firmeza: - Jamais
fugirei a luta. Lembre-se que me chamo Napoleão e não
posso legar a meus filhos o nome de covarde!
A incursão de pistoleiros amiudava-se, aumentando
gradativamente o nosso terror. Bem montados e
fortemente armados, ostentavam publicamente seu
aparato bélico, em correrias desbragadas, levantando
nuvens de pó.
Meu pai conseguiu de Napoleão que por prudência se
fechassem as portas do estabelecimento. Passamos o
resto do dia em verdadeiro estado de angustia, buscando
49

In Memorian
uma solução, antes que se esgotasse o prazo fatal. Tudo
debalde. Napoleão mantinha-se na mesma atitude, não
fugiria.
A luta que travava no espírito de meu pai era dramática,
ou ficava com o cunhado até a hora extrema, ou salvaria
a sua família de um trucidamento em massa. Opinou por
esta ultima. Estava certo.
Antes de nos recolhermos, expôs ao cunhado que não
poderia sacrificar sua esposa e filhos; estava decidido a
fugir com os seus, antes que o dia amanhecesse.
Os dois se defrontaram serenamente. Napoleão
compreendera que não podia exigir de meu pai mais do
que já lhe tinha dado.
Providências imediatas foram tomadas, aprestando
apenas o necessário para que nada nos faltasse, até que
conseguíssemos nos alojar em pouso seguro, na fazenda
do senhor Artur Coutinho em Alvarenga.


Capitulo VIII

Só Deus sabe os momentos que vivemos, após os
acontecimentos precedentes, meus pais e Napoleão
adentraram-se pela noite em confidências recíprocas,
por vezes interrompidas pelas lagrimas que lhes
sulcavam as faces.
Os menores dormiam, recostados nas trouxas
improvisadas para a viagem. Alta madrugada foram
despertados. Era a hora da partida. Um silêncio de
morte dominava a gravidade do momento.
Napoleão, sem dizer uma palavra abraçou, um por um
de seus sobrinhos, minha mãe e, finalmente, meu pai,
estreitando-o de encontro ao peito, demoradamente,
como se preparasse para enfrentar o pelotão de
fuzilamento.
Era o ultimo abraço! Em plena escuridão, iniciamos a pé
a nossa marcha para o desconhecido.
Abatidos, aniquilados sob o peso da dor de uma
separação, talvez para sempre, caminhávamos em
silêncio, temendo um ataque de surpresa, a cada
momento, pela horda de cangaceiros às ordens do
famigerado déspota Nogueira.
À frente seguia meu pai sustendo pela mão o filho mais
novo, o Juquita. Eu e o João ladeávamos nossa mãe que,
em adiantado estado de gravidez, caminhava com certa
dificuldade.

51

In Memorian
Por ultimo, Raimundo, o negro de nossa confiança,
trazido de Minas, carregando os poucos pertences que
não podíamos dispensar.
Nota curiosa, o Negro como carinhosamente o
tratávamos era bom sanfonista e como tal relacionara-se
com facilidade como os colonos da redondeza. Era
figura imprescindível nas festas familiares.
Depois de caminharmos mais de três quilômetros, dia já
amanhecendo, fomos bater à porta de um velho casal de
italianos que considerava e acolhia o Negro, sem
nenhum preconceito racial.
Diziam até que o nosso serviçal entretinha um romance
com Assunta, bela filha do simples casal. Foi uma
parada providencial.
Conhecedores da longa distância que ainda nos separava
da fazenda do senhor Arthur Coutinho, os bons italianos
aprestaram o único animal de sela que possuíam para a
montaria de minha mãe.
Reanimados com o ligeiro descanso a que nos
submetemos, reiniciamos a nossa dolorosa caminhada,
esperançosos de chegarmos ao fim da nossa arrancada,
sem maiores contratempos.
Acomodada na montaria rústica, com o caçula da
família, minha mãe olhava resignada para o marido e os
filhos que continuavam a grande jornada.
Havia qualquer coisa de bíblico naquele grupo de
caminhantes que fugia da morte. Repetia-se, respeitada
a irreverência símile, a fuga da Sagrada Família para o
Egito.


A fazenda do senhor Coutinho seria para nós o porto de
salvação. Ao cair da tarde, transpúnhamos exaustos, a
grande porteira do curral fronteiriço, e éramos
humanitariamente acolhidos por seus proprietários.
Arthur Coutinho foi para nós o bom samaritano.
Nenhum outro adjetivo poderia identificá-lo melhor.
Fidalgo no trato, compreensível e amável, revelava nos
seus menores gestos, na suavidade de suas palavras, a
grandeza de seu coração.
Estávamos em casa. Não demoramos a nos recolher ao
amplo quarto que nos fora destinado. O cansaço que nos
dominava pôs fim à conversação que se generalizava.
Meu pai, entretanto, demorou-se em colóquio com o
senhor Arthur Coutinho que ficou amplamente
informado sobre a nossa situação. O bom fazendeiro
colocou-se desde logo à disposição do meu pai,
auxiliando-o como verdadeiro amigo, orientando-o em
todas as deliberações que a gravidade do momento
exigia.
Na primeira noite, meus pais não conseguiram conciliar
o sono. Dialogavam baixinho e por vezes soluçavam.
Nesses momentos, suas preces se dirigiam a Nossa
Senhora da Penha, a virgem do Penhasco, a soberana
espiritual do Estado do Espírito Santo.
Contemplavam os filhos que dormiam, estirados em
suas camas improvisadas e confiavam em Deus que
jamais lhes faltou nos momentos mais críticos da vida.

53

In Memorian


Capitulo IX

Na noite imediata, porem, despertamos sobressaltados
com os latidos de cães que guardavam a casa. Ouviram
o tropel de um cavaleiro que se aproximava da fazenda
e ficaram de ouvidos atentos.
Ao estacar da marcha do animal, pancadas vigorosas
foram vibradas na porta principal, acordando quase
todos os moradores.
O cavaleiro nem chegou a apear, talvez com medo dos
cães que continuavam a ladrar. Foi o senhor Arthur
Coutinho que o atendeu. Era um emissário do senhor
Pena. Trazia uma carta para meu pai.
Não foi preciso que o fazendeiro o chamasse; já tinha
aberto a porta do quarto, prevendo o que a mensagem
do amigo lhe trazia,
O texto era lacônico; dizia simplesmente: - “João
Drummond, Napoleão foi fuzilado. Venha com
urgência, providenciar o enterro, a fim de evitar mais
grave conseqüência. Pena”.
Lívido, transfigurado, passou silenciosamente a carta ao
senhor Coutinho. Igualmente emocionado, o fazendeiro
abraçou-se com meu pai e foi logo dizendo de chofre:
-Você não irá sozinho, pois que disponho de homens de
confiança para essas delicadas missões, Sairão pela
madrugada.
Retornando ao quarto, meu pai abraçou-se com minha
mãe, apenas articulando convulsivamente estas
palavras:
55

In Memorian
- Napoleão foi assassinado, eu irei providenciar seu
sepultamento.
Acordados com a cena que se desdobrava ante nossos
olhos, eu e meus irmãos, ainda sem conhecermos o
motivo daquela explosão de sentimentos, fizemos causa
comum com a dor que oprimia os corações de nossos
pais e acabamos por chorar com eles.
O quadro era realmente comovedor. O resto da noite foi
absorvido pela luta travada entre meu pai e minha mãe.
Esta tentando dissuadi-lo do cumprimento de sua
missão, por julgar temerária. Seria expor sua vida
inutilmente. Aquele inflexível no seu dever de
solidariedade humana.
Ao corpo do cunhado seria dada sepultura condigna,
para que não viesse a ser profanado pelos abutres que
lhe tiraram a vida.
Acompanhados por dois guarda-costas de confiança,
pela madrugada, meu pai se pôs a caminho de Colatina,
apesar das ponderações de minha mãe. Na nossa
ausência, o bom amigo Pena levou o tio Napoleão para
sua companhia, supondo erradamente que sua casa seria
respeitada pelos cangaceiros.
Pois foi na contra-loja desse comerciante que o tio
Napoleão fora fuzilado. Seu corpo estava estendido em
decúbito dorsal, no piso do estabelecimento, varado por
balas de fuzil.
Duas velas alumiavam o cadáver que tinha as roupas
coladas pelo excesso de sangue coagulado. Não foi
possível mudá-las, apenas um lençol vedava-o à


curiosidade publica. Na porta da venda, humildes
carpinteiros ultimavam o caixão.
Meu pai velava o corpo do cunhado, trocando ligeiras
palavras com o senhor Pena, sobre as providências que
iria tomar, logo que se refizesse do abalo sofrido.
Ao bom amigo português confiava a guarda dos bens de
Napoleão, até que se resolvessem todos os problemas
ligados à firma que se extinguia, em conseqüência do
bárbaro trucidamento do seu chefe.
Durante o curto velório que precedeu ao sepultamento,
pistoleiros, ostensivamente armados, penetraram na
contra-loja. Meu pai pôs-se de pé, sem esboçar o menor
gesto de repulsa. Não podia atinar o que pretendiam
eles.
A gravidade do momento aconselhava-o a manter-se
com prudência. O chefe do bando aproximou-se do
cadáver e o descobriu acintosamente, ultrajando a
memória de sua própria vitima com as mais insultuosas
expressões.
Meu pai não articulou uma só palavra de reprovação. Se
o fizesse, fatalmente seria eliminado pela horda
assassina, a essa altura disposta aos maiores desatinos
pela força do álcool que já a dominava.
Finalmente, um deles aproximou-se mais e de chofre
perguntou a meu pai:
- O senhor consente que acompanhemos o corpo de seu
cunhado?
Era a gota de fel com que fariam transbordar a taça da
amargura.

57

In Memorian
Meu pai o encarou serenamente, dando-lhe a seguinte
resposta:
- Perfeitamente. Seria um ato de caridade.
Após estes lamentáveis acontecimentos, os pistoleiros
se retiraram, dando expansão ao seu regozijo de feras
saciadas.
Momentos depois saia o enterro, carregado somente por
meu pai, o senhor Pena e dois homens de confiança do
senhor Arthur Coutinho.
No cemitério construído por Napoleão, ao ser baixado o
corpo à sepultura, atenção dos acompanhantes foi
despertada por uma cavalgada desenfreada que se
estacou em frente a sua entrada.
Eram os pistoleiros que se puseram em linha de
combate, empunhado suas armas assassinas.
Meu pai sentiu que a vista lhe fugia e cambaleou não
caindo por ter sido sustido a tempo pelo bom senhor
Pena.
Imaginou ter chegado sua ultima hora. Refeitos do
choque, desceram o corpo à sepultura. Nesse momento,
ouviram um alto grito de guerra, seguido pela descarga
simultânea das armas dos cangaceiros. Era a ultima
homenagem dos facínoras.
O abalo sofrido por meu pai foi superior a sua
capacidade de emulação. Com o espírito conturbado
regressou à fazenda que nos acolhera.
Traumatizado pela brutalidade da tragédia, nos
primeiros dias vagava a esmo pelos campos, falando
sozinho, dialogando com o cunhado morto.


Minha mãe o acompanhava em tais momentos,
carinhosa, compreensiva, temendo que a sua depressão
nervosa o levasse a um ato de desatino.
E assim decorreram algumas semanas, nessa luta de
recuperação de uma consciência, da qual dependíamos
nós, esposa e filhos, perdidos em zona malsinada, sem
policiamento, ignorada pela justiça dos homens, mas
confiantes na de Deus, que jamais nos faltou.
Com a ajuda dos senhores, Arthur Coutinho e Pena,
meu pai pode, afinal, liquidar de qualquer forma, os
negócios da firma de seu cunhado.
Quase dois meses decorridos, depois dos trágicos
acontecimentos de Colatina, meu pai pode tomar as
primeiras providências para o nosso regresso a Rio
Novo e daí ao Estado de Minas, mais precisamente, Sete
Lagoas.
Minha mãe, cada dia mais pesada, em conseqüência de
uma gravidez atribulada, temia pela sorte do embrião
que se desenvolvia em suas entranhas. Contudo, estava
resignada e disposta a enfrentar os contratempos de uma
viagem penosa e cheia de imprevistos.
Confiava em Deus que fora testemunha de seus
sofrimentos, de sua grande provação.

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In Memorian


Capitulo X

Ao deixarmos a fazenda do senhor Arthur Coutinho,
meu pai externou ao bom fazendeiro, seu profundo
reconhecimento por tudo quanto fizera por nós.
Despedimo-nos de todos, comovidamente, sem poder
conter as lagrimas que sulcavam nossas faces abatidas.
A fim de nos acompanhar na viagem de retorno a Rio
Novo, foram escalados os mesmos serviçais que
acompanharam meu pai e o assistiram, durante o velório
do tio Napoleão.
Aprestados os animais de sela, em um dia ensolarado,
prenunciando tempo estável, deixamos definitivamente
o vale do Rio Doce, de tão amargas recordações.
Sabíamos que a jornada seria difícil, perigosa mesmo,
enquanto não alcançássemos o sul do Estado.
Nosso primeiro pouso, já bem afastado do teatro dos
acontecimentos, foi o sitio denominado Bertolino
Casoti.
O colono que o habitava cedeu-nos, desconfiado, uma
área do seu pátio para o nosso abarracamento.
Passaríamos aquela primeira noite de certo modo
expostos aos imprevistos. A barraca não acomodava a
todos. Os empregados dormiriam ao relento. Contudo,
estreitamente unidos pelo instinto de defesa.
Alta noite fomos despertados por tropel de animais que
se aproximavam. Ouvimos uma ordem de comando que
determinava o cerco, seguida de outra imperativa:
- Não se mexam.
61

In Memorian
Ao que meu pai respondeu:
-somos de paz.
À luz de um candeeiro, ambos se entenderam e os do
bando se afastaram. Era uma escolta militar do Estado.
Ia dar combate aos cangaceiros que fuzilaram Napoleão,
homiziados em Baunilha, bem próximo daquele local.
Eficiência de policiamento... Enfim, antes tarde do que
nunca.
No dia imediato prosseguimos pelo mesmo roteiro que
nos servira quando da nossa viagem de penetração. Daí,
até a meta desejada, o Rio Novo, nenhum sobressalto
perturbou a nossa marcha.
O nosso reencontro com a família do tio Juca foi algo
surpreendente. Não imaginavam que pudéssemos ter
escapado com vida, ao cerco dos cangaceiros.
A alegria foi geral. O riso se confundia com as lagrimas,
numa explosão inesquecível de fraternidade.
Comemorava-se a nossa ressurreição!
Após uma semana de descanso reparador, meu pai
seguia para o Rio de Janeiro, levando cartas de
apresentação firmadas pelo tio Juca e pelo velho João
Drummond.
Tentaria restabelecer a sua vida de caixeiro-viajante, de
“cometa”, como era conhecido aquele que exercia tal
profissão.
Foi feliz no seu intento. Colocou-se como representante
comercial das firmas, Barros dos Santos & Cia, à Rua
Primeiro de Março, tendo como um dos seus chefes o
senhor Afonso Vizeu, que se projetou como líder em
sua classe.

Alem desta, obteve a representação da casa de Paulino
Dias Machado, Abílio & Gomes e A. Lameirão & Cia.
Viajaria pelo interior de Minas.
Não havia tempo a perder. Veio para Sete Lagoas e
organizou a sua tropa de viagem, dez animais, entre os
de sela e os que conduziriam as canastrinhas de
amostras.
Como arrieiro e homem de confiança, engajou Lourenço
Gomes Drummond, filho natural do velho da Pontinha
com a escrava, tia Eva, que ainda vivia como preta de
estimação da família Chassim.
De Sete Lagoas mesmo iniciou a sua primeira viagem
pelo centro de Minas, explicando a minha mãe, por
carta, os motivos que o levaram a assim proceder.
Durante sua longa ausência de mais de oito meses,
minha mãe deu a luz – Maria da Penha, modesta
homenagem de reconhecimento à Virgem que se venera
em Vila Velha, no histórico convento, do qual domina
toda a enseada da Bahia de Vitória.
Eu e meus irmãos fomos matriculados na escola
primaria regida pelo professor Ozório Viana, outro
mineiro, de Cordisburgo, há muito radicado no Rio
Novo.
Continuávamos morando com o tio Juca, e a tia Quita.
Sua mulher, era extremamente dedicada à minha mãe
que assim, via o tempo passar suavemente.
Nessa ocasião sobreveio-lhe uma inflamação no seio e
os sofrimentos físicos só foram debelados com a
intervenção cirúrgica, habilmente praticada pelo Dr.
Pinheiro.
63

In Memorian
Regressando de sua viagem inaugural, meu pai foi a Rio
Novo e providenciou a nossa mudança da casa do tio
Juca. Fomos morar em uma pequena casa, nas
proximidades da residência da Ritinha Nogueira, em
plena fazenda, distante mais de um quilometro do
povoado.
Somente depois da sua segunda viagem, aos sertões de
Minas, providenciaria o nosso regresso a Sete Lagoas.
Minha mãe conformou-se com a situação.
No isolamento a que fôramos confinados pelo vaivém
da sorte, minha mãe desdobrava-se em desvelo na
criação de Maria da Penha, menina pálida e tristonha,
como que marcada pela angustia de sua concepção.
Não parecia ser uma menina sadia e isso veio a positivar
o nosso pressentimento. Acometida por sucessivos
acessos, ficava desmaiada horas a fio, em convulsões
prolongadas.
Os médicos que a examinaram atribuíam em parte, tais
convulsões à existência de vermes intestinais. Outros,
porem, acrescentavam que o coração da menina não
funcionava regularmente. Contudo sobrevivia e isso
consolava o coração de minha mãe.
Eu e o João supríamos a casa da lenha necessária, indo
buscá-la nas matas da vizinhança, em feixes que
excediam a nossa capacidade de resistência.
Convivendo com os filhos de Ritinha Nogueira, que se
entregavam aos trabalhos árduos da fazenda, nos
dispusemos a arrendar uma área de terreno para o
cultivo de milho, feijão e mandioca, obtendo resultados
compensadores.

Pela primeira vez empunhávamos uma enxada, para
tirarmos da terra um pouco do que precisamos para a
nossa alimentação.
Apesar da ausência do chefe da família, vivíamos
relativamente felizes. E minha mãe controlava as nossas
despesas, cozinhando, lavando as nossas roupas e
cuidando da casa.
Dentro de poucos dias deixaríamos para sempre o
Estado do Espírito Santo.
A experiência fora difícil, dolorosa mesmo, mas a
expectativa de revermos a terra natal, de pisar
novamente o solo abençoado de Minas Gerais,
compensava tudo quanto havíamos sofrido.
Transpúnhamos um capitulo tétrico do livro da vida,
sem aniquilar as forças morais que nos compeliam para
novos destinos.

65

In Memorian


Capitulo XI

A mensagem de meu pai abria novas perspectivas para a
nossa vida, até então marcada por uma serie de
acontecimentos dolorosos.
Urgia esquecê-los. Para tanto muito contribuiria o
espírito forte de minha mãe. Como esposa, ela
compreendia o drama a que fora arrastado o marido e o
cumulava de carinhos, sempre dócil, extremamente
paciente.
Como mãe, ninguém a excedia em zelo pela sorte dos
filhos que Deus lhe dera.
Ultimadas as providências indispensáveis, a seis de abril
de 1902 deixávamos para sempre o Estado do Espírito
Santo.
Lá, entretanto, permaneceriam as famílias dos irmãos de
minha mãe e a do tio João Drummond, todas muito
dedicadas e excessivamente boas para conosco.
A nossa separação foi realmente emocional. A viagem
se processaria a cavalo até São João do Muquy e daí em
diante por estrada de ferro.
No primeiro dia pernoitamos em Cachoeiro de
Itapemirim, no Hotel Toledo, e no dia chegávamos a
São João do Muquy, dispensando então a comitiva que
até ali nos acompanhara.
Na madrugada do terceiro dia embarcamos finalmente
em um comboio da estrada de ferro Leopoldina,
pernoitando sucessivamente em Murundu, Muriaé e Juiz
de Fora, esta já pela Central do Brasil.
67

In Memorian
Essa viagem de certo modo nos distraia pela sucessão
de quadros diferentes, pela diversidade das paisagens.
O sentido, porem, estava preso a Sete Lagoas, a meta
ardentemente sonhada.
Quando o comboio partiu de Prudente de Morais e o
chefe de trem passou por nós gritando: - Sete lagoas!
Sete Lagoas! Sentimos que um sangue novo percorria
as nossas veias, restituindo-nos a vitalidade amortecida
nos ásperos entreveros da vida.
A nossa recepção à porta do velho sobradinho da Praça
de Santo Antonio, ao espocar dos fogos, em meio às
vibrantes manifestações de alegria, foi algo superior as
nossas resistências emocionais.
As lagrimas se confundiam com as risadas francas,
ruidosas, que marcaram o acontecimento. Os menores
eram abraçados efusivamente, beijados e transportados
de um lugar para outro, como partículas que eram de um
todo indivisível, unidas tanto na dor como nos
momentos de euforia: a Família Drummond.
O espírito do velho da Pontinha, do Cel. Joaquim
Gomes de Freitas Drummond, pairava certamente sobre
as frontes daquelas criaturas, sangue de seu sangue,
fibra da sua própria alma.
A alegria fora realmente grande, grande demais para
aqueles que viveram tantos anos afastados da
civilização, confinados pela força do destino.
Mas seria o ponto final dos sofrimentos predestinados à
nossa família? O futuro responderia a semelhante
interrogação.


Com a saúde bastante abalada por sucessivos embates,
contudo, animado para o prosseguimento de suas lutas,
meu pai reiniciou o seu giro comercial.
Jequitibá, Pau Grosso, Traíras, Conceição do Serro,
marcavam as primeiras etapas de sua viagem de
penetração pelos misteriosos sertões de Minas.
Alegre, comunicativo, ele sabia fazer amigos por onde
passasse. Daí, a conformação da minha mãe. Seria o que
Deus quisesse.
Decorridos quase dois meses, já em Diamantina, quando
atendia a firma Antonio Eulálio, uma das maiores da
praça, meu pai, acometido por súbito mal-estar,
recolheu-se ao leito e submeteu-se ao tratamento que o
seu estado de saúde reclamava.
Os médicos que o assistiam julgavam mais prudente que
ele não prosseguisse em suas viagens. Usaram-lhe
franqueza. O retorno ao seio da sua família deveria
processar-se imediatamente.
Abatido, ante a revelação da verdade sobre a
precariedade de sua resistência física, regressou a Sete
Lagoas.
Minha mãe notou à primeira vista que seu marido já não
era o mesmo. Emagrecera consideravelmente. Pálido,
transfigurado, errava pela casa como um autômato,
indiferente as preocupações que lhe cercavam.
Insone, levantava-se por varias vezes durante a noite
para dialogar com o retrato de Napoleão. A fraqueza
perturbara-lhe o espírito, reavivando em sua imaginação
os episódios do drama vivido em Colatina.

69

In Memorian
Durante o seu tratamento, em casa, minha mãe
desdobrava-se em atividade, transformada em
enfermeira solicita, dedicada e, sobretudo carinhosa.
Com pouco mais de um mês, achava-se restabelecido,
não para o prosseguimento de suas viagens a cavalo.
Escreveu então à firma Barros dos Santos & Cia,
expondo a sua situação, pedindo-lhe a vinda de um seu
representante para o acerto de contas.
Naquela época não existia ainda o regime de contas
assinadas, não se emitiam duplicatas. O viajante exercia
simultaneamente as funções de vendedor e cobrador.
Com a doença gastara bem mais do que já havia
ganhado. Amantino Maciel, o enviado da firma que
viera para o acerto de contas, era desprovido de
qualquer noção de cavalheirismo.
Não tomou conhecimento do estado de saúde de meu
pai. Foi mesmo grosseiro, irritante. Em pagamento do
que ficara devendo à firma, meu pai sacrificou quase
toda a sua tropa, então entregue a seu indelicado colega.
Livre de qualquer outra responsabilidade que pudesse
vir agravar a sensibilidade de seus nervos, meu pai
pensava em fugir da cidade, do reboliço das ruas, dos
amigos que se escasseavam...
Foi quando lhe surgiu a idéia de mudar-se para o Funil,
lugarejo atrasado, desprovido de quaisquer recursos.
Comprou da firma Simões Viana & Cia, uma pequena
casa no referido povoado, com boa área de terras e para
lá mudamos.


Abriu uma bitácula que serviria de motivo para sua
distração. Eu e o João cultivamos o terreno, cujos
fechos recompusemos, com esmerado capricho.
Minha mãe e Maria da Penha, a menina triste, teriam em
Maria Negrinha a companheira dedicada para os
serviços caseiros.
Tudo corria mansamente. Habituamos-nos rapidamente
com os usos e costumes da roça, chegando mesmo a
usar alpargatas de sola, para não fugirmos à regra.
A enxada não nos surpreendeu, uma vez que já a
experimentara no Estado do Espírito Santo. Para meu
pai, entretanto, ela fora inclemente.
Suas mãos expostas ao frio e ao sol, no amanho e
cultivo da terra, abriram-se nas costas, em feridas que
por vezes sangravam.
Meu pai reunira em torno de si alguns de seus amigos,
para os bate-papos nas horas de lazer. João Anastácio,
Antonio Claudino, Evaristo Fernandes, João de Abreu,
Jorge Guiscem e João André, formavam esse grupo de
“bem-aventurados” que o ajudavam a espantar o seu
tédio.
E com isso, empurrava a vida. Lentamente, como quem
não tivesse pressa de chegar ao fim. Apesar de sentir a
debilidade do seu estado de saúde, mantinha-se ainda
bem humorado.
Era o pivô das tertúlias semanais. À sua roda não
vingava os germes da tristeza.
Em julho de 1904, um inverno inclemente crestava as
folhas da vegetação que despontava para a vida.

71

In Memorian
O vale em que terminava a nossa lavoura incipiente
estava coberto por denso nevoeiro.
Um frio úmido cortava a nossa epiderme, não
acostumada com os rigores dessa estação. Nada,
entretanto, arrefecia a nossa disposição para a luta.
Caminhávamos para o eito com a alma em festa. A terra
nos daria um pouco do que precisávamos. Prelibávamos
o prazer de saborear os frutos do nosso trabalho. A
colheita seria farta.
Minha mãe animava com sua presença, como seu
espírito de renuncia, o fogo sagrado que aquecia a nossa
casa.
Sempre agarrada as suas saias, Maria da Penha, a
irmãzinha triste, não a deixava um só momento. Era o
resumo das emoções que marcaram a sua concepção.
Meu pai contemplava aquelas cenas que se
desenvolviam, ante seus olhos atentos, com profunda
amargura.
Via em tudo aquilo, a marcha inexorável do destino,
encarado com estoicismo, resignadamente. Nos seus
diálogos com minha mãe, tinha sempre uma expressão
de reconhecimento, pela dedicação com que ela se
imolara em holocausto à felicidade da família.
Em uma sexta-feira, eu e o João tomávamos café
matinal que nos preparara a Maria Negrinha e nos
dispúnhamos a prosseguir na capina iniciada.
Tínhamos os pés metidos em alpercatas. Não devíamos
nos diferenciar dos demais que cultivavam a terra. Foi
nesse momento que minha mãe apareceu para nos
avisar:

- Seu pai não os acompanhará hoje; passou muito mal à
noite.
Descemos silenciosos para o quintal e no mesmo estado
de espírito ali permanecemos, até que nos chamassem
para o almoço. Não voltamos ao trabalho, naquele dia.
Meu pai piorava progressivamente. Aflita, minha mãe,
sem saber o que fazer em uma terra desprovida de
qualquer recurso, sem medico, e muito menos de uma
farmácia, lançava mão dos remédios caseiros para
suavizar as aflições em que se debatia meu pai. Tudo
inutilmente.
No domingo imediato, pela manhã, de regresso da
fazenda do senhor João Anastácio, onde fora a serviço
de sua profissão, passava em nossa casa o Dr. Avelar,
medico de Sete Lagoas, amigo de meu pai.
Do exame a que procedeu, nada revelou à minha mãe.
Como medico nada poderia fazer. O seu silencio, após a
visita, demonstrou claramente a sua desilusão.
Aconselhou-a, contudo, a continuar ministrando ao
enfermo os calmantes que lhe vinha dando. A crise
certamente seria vencida.
Teria assim procedido por caridade? Para poupar à
minha mãe da certeza antecipada do irremediável?
É o que veremos, a seguir.

73

In Memorian


Capitulo XII

A discrição do medico não escapou à observação de
minha mãe. Viu desde logo, que ele agira no caso, mais
como amigo da família, cujas aflições não desejava
aumentar.
Daí em diante redobrou seus cuidados, na certeza de que
a viuvez lhe batia à porta, com todo o seu cortejo de
sofrimentos.
Lembrara-se dos lances angustiantes que marcaram a
sua vida de esposa e de mãe, analisando a dedicação
daquele que Deus lhe dera por esposo, sempre fiel e
companheiro.
A sua resignação era surpreendente. Sublimava-se pela
ternura com que afagava os filhos, vendo-os, dentro em
pouco, privados da assistência de seu pai que por eles
tudo sacrificara.
No seu leito de dor, meu pai compreendia e avaliava o
drama então vivido por sua família. Sabia que o seu fim
estava próximo e que ele nada mais poderia fazer.
Não perdera o sentido até na hora extrema. Fazia
recomendações, como se fora o timoneiro de um barco
prestes a soçobrar e com ele ir ao fundo,
Distribuiu com os filhos os objetos preciosos de seu uso
particular. Para cada caso apontava uma providência.
Seu senso de humor se fez sentir quando lembrou à
minha mãe que, naquela terra, nenhum velório se fazia
sem cachaça e carne frita.

75

In Memorian
Que da vendinha fosse retirada toda a carne salgada
para isso, e que o João não se esquecesse do garrafão de
pinga...
Segunda feira, pela manhã, minha mãe nos acordou
soluçando:
- Seu pai está morrendo, Venham tomar-lhe a benção,
pela ultima vez.
Em decúbito dorsal, seu corpo estava inerte; os olhos,
entretanto, brilhavam com intensidade, pousando
demoradamente em cada um de nós.
Enquanto minha mãe sustinha-lhe o crucifixo na mão
direita, na esquerda eu mantinha acesa a vela benta.
Chorávamos copiosamente.
Ele fitou-nos demoradamente, balbuciando sua ultima
frase:
- Vocês vão chorando e eu vou morrendo!
E duas lagrimas silenciosas rolaram de suas pálpebras
semicerradas. Estava morto!
Cruzamos-lhe as mãos sobre o peito, velando-lhe o
corpo com um lençol.
A notícia correu logo e a nossa casa se encheu de
amigos e de pessoas da vizinhança. Pensamos em
remover o corpo para Sete Lagoas.
Idéia logo afastada, por impossível. Dificilmente
romperíamos, em carro puxado a boi a distancia que nos
separava da nossa cidade.
O enterro seria lá mesmo, no dia seguinte. Evaristo
Fernandes e Jorge Guiscem, bons amigos nossos,
tomariam as providencias.


Mandaram buscar em Jequitibá, o Padre José Gonçalves
para a encomendação. O caixão foi feito em banco
tosco, à nossa porta.
Noite adentro, o martelo batia, fazendo aumentar a
nossa angustia. Uma fogueira foi improvisada no
terreiro. Em torno dela comia e bebia a gente simples do
povoado.
O fumo de rolo, em densas espirais, completava o
quadro tétrico daquela noite de velório. Conversavam
animadamente, falavam de tudo e de todos.
Só nós permanecíamos junto do cadáver, em orações
continuas, ao crepitar dos círios que ardiam lentamente.
O funeral de meu pai realizou-se na manhã seguinte,
acompanhando pelo Padre José Gonçalves. Para o
mesmo fim vieram de Sete Lagoas, Domitila
Drummond, Manuel de Assis Gonçalves, Amador Luiz
Moreira e João Chassim, este residente também no
Funil, mas ausente por ocasião do desenlace.
Satila, como era conhecida aquela prima, desvelou-se
em prestar a minha mãe carinhosa assistência. Cinco
dias depois deixamos o povoado de tão tristes
recordações.
Em Sete Lagoas, no sobradinho, velha residência dos
meus avós aguardavam a nossa chegada, vovó Lilia,
Fernando, Juquita e tia Babita com esposo e filho.
Inúmeras foram as visitas então recebidas. Uma,
entretanto, muito nos sensibilizou pelo seu ineditismo.
Tratava-se do senhor Hermelindo Pinto, um dos três
pretendentes à mão da minha mãe.

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In Memorian
De Curvelo, onde residia e constituíra família, veio
solidarizar-se com ela na sua dor.
Era uma pessoa bem instalada na vida e de fartos
recursos. Dirigindo-se a minha mãe disse-lhe, por fim.
- Dona Amaziles; minha visita é de enternecida
solidariedade com seus sofrimentos. Estou em plenas
condições de servi-la e ponho a sua disposição os meus
préstimos, em qualquer sentido.
Sensibilizada com a delicadeza do gesto, minha mãe
não pode conter as lagrimas. Intimamente reconheceu a
nobreza de sentimentos daquele que soubera conservar
tão pura uma velha amizade.
Estendeu-lhe a mão num gesto de profundo
agradecimento, declinando de qualquer outro apoio
além daquele que o levara a sua presença, o da
solidariedade moral.
A nossa situação era de serias dificuldades. Meu pai
nada deixara, alem da casinha que tínhamos no Funil,
vendida logo depois para o senhor José Martins de
Abreu, por dois contos de réis.
Fernando, já era empregado no comercio do Rio das
Velhas, ganhando por mês, dez mil réis. O tio Juca, bom
e prestimoso com sempre, anuíra em aumentar a cota de
fornecimento mantida na casa comercial do senhor
Manuel Chassim Drummond.
Com essa providência, nós tínhamos garantido o
necessário para a subsistência. Outras providências se
impunham para fazer face as demais despesas.
Minha mãe se dispôs a luta. Ora na costura, fazendo
camisas para homens, a mil e quinhentos reis; ora no

formo, fabricando bolachas, biscoitos e pães de queijo
que eu e o João vendíamos pelas ruas, em grandes
tabuleiros.
As laranjas da chácara, plantada por meu pai,
constituíam outra fonte de renda, vendidas em
carrocinhas de mão, a mil réis o cento.
E assim fomos vivendo até que se definisse a situação
de cada um de nós, de menor idade.
Fernando veio do Rio das Velhas para trabalhar no
comercio local. João também se empregou como
caixeiro em uma casa de gêneros como meu pai.
Eu declinei-me para o oficio de alfaiate e em pouco
tempo já ajudava em alguma coisa. A essa altura não
pesávamos mais ao tio Juca.
O falecimento de Maria da Penha, poucos meses após a
de meu pai, veio encher de tristeza a nossa casa. Tão
meiga, tão pura, com seus cabelos longos e pretos,
parecia-nos uma mocinha. O coração traiu-a, antes que
pudesse sorrir para a vida.

79

In Memorian


Capitulo XIII

Refeita em parte do abatimento que lhe causara o
falecimento de Maria da Penha, (a Bioca, como a
chamavam no Rio Novo, talvez porque suas
brincadeiras não tivessem a vivacidade própria a sua
idade), minha mãe passou a concentrar suas atenções
nos filhos que iam se fazendo homens, alguns já
ensaiando suas conquistas amorosas.
Cuidava dos seus arranjos, não lhes permitindo que se
apresentassem em reuniões sociais, sem que estivessem
decentemente trajados.
Até Juquita, o mais moço da turma e que fizera curso
pratico de guarda-livros, do qual auferia boa renda, já
entretinha seu romance com uma pequena da Rua Silva
Jardim. Um só objetivo o dominava: o casamento.
Como conseqüência, embora dissuadidos por minha
mãe a não realizarem tais intentos, por serem muitos
jovens ainda, no período de 1910 a 1922 os quatro
herdeiros do nome de João Drummond contraíram
matrimonio.
Como aves implumes bateram asas, ainda meio
deficientes para aqueles vôos. Deixaram a casa materna.
Minha mãe ficara no velho sobradinho, com vovó Lilia
e a tia Babita, todas viúvas, alimentando o fogo sagrado
que as unia e ainda aqueceria os novos lares em
formação. Não foram esquecidas. Continuavam a ser
assistidas pelos filhos que se casaram.

81

In Memorian
A convivência que se estabeleceu entre elas – símbolo
de um passado digno de respeito e de veneração, e os
que se separaram para uma nova vida, foi exemplo
edificante e consolador.
Não tardou que os netos viessem a suavizar sua vida,
enchendo a casa com a alacridade de seus brinquedos
infantis, com a graça natural dos que ensaiavam os
primeiros passos.
O desaparecimento um pouco mais tarde de Juquita,
vovó Lilia, João, tio Juca e tio Quincas foram golpes
profundos vibrados na sua sensibilidade tão
atormentada.
Daí por diante, minha mãe se repartia morando ora com
um, ora com outro filho, cabendo-me a ventura de ter
sido o meu lar no que mais tempo se deteve, o que
atribuo a nossa afinidade espiritual.
Eu era impetuoso na minha mocidade e a tudo me
atirava sem temer conseqüências. Acredito que ela tenha
chegado à conclusão de que, por isto mesmo, era o que
mais precisava da sua assistência.
À minha mãe eu devo o que tenho procurado ser na
vida. Confesso, com vaidade.
Quando me retirei para Paraopeba, o inicio do ano de
1943, minha mãe voltou para o sobradinho, passando a
viver em comum com a tia Babita e sua cunhada Sabita.
Entendiam-se muito bem. O estado de minha mãe,
entretanto, inspirava cuidados. Não era mais a mulher
forte que vencera heroicamente tantos obstáculos. Seu
corpo franzino ia cedendo lentamente aos impactos de
longa enfermidade, própria do sexo.

Não resistindo às crises sucessivas que tanto a abatiam,
em fevereiro do mesmo ano caiu de cama para não mais
se levantar.
Embora ausente eu tive no Dr. Avelar Campos e no
farmacêutico Deusdedit Correa, autênticos abnegados
no exercício das suas profissões.
A dedicação que tiveram com minha mãe foi algo
superior ao simples cumprimento do dever profissional.
Como enfermeiras, revezavam-se em um trabalho
extenuante, a tia Babita, Sabita, e Sacalina, sempre
auxiliadas por minha mulher que tinha o pensamento
voltado para o marido ausente.
Assistida espiritualmente pelo Padre Flavio D’Amato,
com os sacramentos e as orações da Igreja, pela manhã
de 24 de dezembro de 1943, entregava sua alma ao
Criador.
E assim terminava a sua vida, purificada pelos
sofrimentos e abençoada pelas gerações que lhe
sucederam!
Quer como esposa ou mãe, sua vida constitui um
exemplo edificante para as gerações que surgem, tão
eivadas de um preconceito social que desvirtuam a
função precípua da mulher.

Eu que assisti ao passamento de meu pai e de meus
irmãos, não pude prestar a minha mãe a assistência que
lhe era devida em sua hora extrema.
Confinado em Jaboticatubas, onde a correspondência
postal chegava apenas duas vezes por semana, foi por

83

In Memorian
um cartão de pêsames que tomei conhecimento da sua
morte. Caprichos do destino!
Logo que regressei a Sete Lagoas, fiz erigir sobre os
seus restos mortais e os de vovó Lilia, modesto túmulo
encimado pela imagem do Crucificado.
Símbolo da verdade eterna.

Meus filhos – este é o relato fiel da vida daqueles que
me sucederam o ser. Saibam como eu, honrar-lhes a
memória, porque souberam edificar com seu exemplo.


Nascido em 14 d março de 1862
Falecido em 11 de julho de 1904

Amaziles Rosalina Viana Drummond
Nascida em 5 de dezembro de 1869
Falecida em 24 de dezembro de 1943

Napoleão Teixeira de Novais (Napoleão Bonaparte)
Era filho de Inácio Teixeira de Novais, de nacionalidade
portuguesa, e de Maria Madalena Guedes Torres.


Notas complementares

Em 1911 estiveram em Sete Lagoas vovó Maria
Raimunda, mãe de meus pais, e a tia Ferdinanda, sua
irmã, viúva do desventurado Napoleão Bonaparte,
barbaramente trucidado em Colatina – Estado do
Espírito Santo, em 1900.

De um caderno de produções literárias, escritas por tia
Fernandina e deixado sobre a mesa de meu quarto,
retirei a sextilha que abaixo transcrevo que foi publicada
no Correio de Itabira e no Serro Azul de Ponte Nova, no
ano de 1899.
O poema retrata seu arrependimento de um gesto
irrefletido, ante uma simples suspeita, gesto, que levou a
separação um casal cheio de filhos que vivia até então
plenamente feliz.

Os julgamentos precipitados acarretam quase sempre
grandes tragédias.

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In Memorian


Partida

Partiste, que triste desalento,
Depois de tantas horas inefáveis
De amor no doce laço.
Dorida, contemplo muda, o firmamento.
Baixam a Terra nevoas insondáveis,
Frias como aço!
Escute quando despontar a aurora,
Bordando o céu com flocos luminosos,
Tu seguirás alem.
Talvez tua alma nessa triste hora,
Sinta saudades daquela que em silêncio
Por ti sofrido tem.
Pensaras nesta terra estremecida,
Onde de novo tu virás viver
Em doces afeições,
Lembrando-se sempre que és amado,
Nessas felizes horas de prazer,
Horas de emoções.
Terás o talismã abençoado
A que recorras se tu sentires
Da saudade a dor.
Permita Deus que possas brevemente,
De novo a terra estremecida ver,
Com acrisolado amor.

Fernandina Drummond
Itabira 05/06/1899

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In Memorian


Ancestrais de Joaquim Dias Drummond

Tetravós
Antonio João de Freitas Carvalho Drummond
Engracia Michaela de Freitas Henriques

Trisavós
João Antonio de Freitas Carvalho Drummond
Anna Luiza Emiliana

Bisavós
- Paternos
Fernando Antonio de Freitas Drummond
Thereza Miquelina da Silveira Bicalho
- Maternos
Joaquim Gomes de Freitas Drummond
Balbina Julieta de Freitas Bicalho

Avós
- Paternos
Fernando Antonio Drummond Junior
Maria Raimunda dos Santos Drummond
- Maternos
Joaquim Dias Bicalho Neto
Maria Claudina Vianna Drummond

Pais
Amaziles Rosalina Vianna Drummond

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In Memorian
Notas – Meus Bisavós Fernando Antonio de Freitas
Drummond e Joaquim Gomes de Freitas Drummond
eram irmãos, filhos do primeiro matrimônio do Guarda
Mor João Antonio De Freitas Carvalho Drummond.
Minha bisavó materna – Balbina Julieta de Freitas
Bicalho era descendente de tradicional família de Santa
Luzia do Rio das Velhas.

Joaquim Dias Drummond, autor destas notas, nasceu em
Sete Lagoas no dia 22 de janeiro de 1891.e faleceu no
ano de 1975,

Em 27 de outubro de 1915, uniu-se pelo matrimonio
com a senhorita Aida Raposo, filha do senhor José
Estevam Raposo e da senhora Antonia de Melo Raposo,
todos da cidade de Prados, oeste de Minas.
Ainda nasceu em 13 de setembro de 1897.
São filhos deste casal:
Roberto Rômulo, Marcos Vinício, Magda, Maria
Auxiliadora, Silvia Marina, Marcelo Arinos, Maria José
e Maria Lucia.


Biografia

Pesquisa baseada no livro de Márcio Vicente da Silveira
Santos – Apontamentos Para a Biografia de Joaquim
Dias Drummond

Joaquim dias Drummond - Nhô Quim

Nasceu em Sete Lagoas no dia 22 de janeiro de 1891
Filho de João Antonio Drummond e Amaziles Rosalina
Vianna Drummond.
Seu bisavô materno foi o coronel Joaquim Gomes de
Freitas Drummond, o primeiro membro da família
Drummond a se estabelecer na região pelos idos de
1833.

Em 1894 a sua família mudou-se para o Espírito Santo
residindo em seqüência nas cidades de Rio Novo,
Iconha, Piuma e Colatina.
Em 1902 a família voltou a residir em Sete lagoas.

Nhô Quim casou-se em 27 de outubro de 1915 com
Aida Raposo, filha de José Estevan Raposo e Antonia
de Melo Raposo, família originaria de Prados – MG.

Deste casamento nasceram dez filhos, sendo que sete
ainda estão entre nós e cinco vivem em Sete lagoas.

Nhô Quim iniciou-se nas primeiras letras na escola do
professor Osório Vianna e fez o curso primário na
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In Memorian
escola do professor Cândido Maria de Azeredo
Coutinho ambos na cidade de Rio Novo - ES.

Diplomou-se com distinção no ano de 1904 e neste
mesmo ano foi colhido por fato triste e marcante: a
morte prematura do pai aos 42 anos de idade.

Aos 14 anos começou a trabalhar como balconista e em
poucos meses aprendeu com o Sr. Antonio Gregório de
Freitas a profissão de alfaiate.

Em 1909 conseguiu emprego na grande alfaiataria de
Pedro Paulo Galoti, o mais conceituado da capital.
Um ano depois regressou a Sete Lagoas para montar
seu próprio ateliê, a Alfaiataria Central, situada na Rua
Silva Jardim (hoje Monsenhor Messias).
Em 1920 foi nomeado Coletor de Rendas Municipais
em ato assinado pelo então secretario das finanças, João
Luiz Alves.

Em 1922 Nhô Quim arrematou em leilão público, a
tipografia do Jornal O Reflexo e inaugurou a seguir a
Papelaria e Tipografia Kosmos.
A sua antiga sede, situada na esquina entre a Rua
Teófilo Otoni e a atual Avenida Lassance Cunha cedeu
lugar ao Ed. Vera Cruz, o primeiro “arranha céu” de
Sete lagoas.


Em 1942 iniciou sua carreira bancária ingressando na
Casa Bancária Wanderley Azeredo & Cia, como gerente
da agência de Paraopeba.
Após um ano foi transferido para Jaboticatubas, na
mesma função.

Em 1944 a Casa Bancária foi encampada pelo Banco
Industrial de Minas Gerais S.A., e Nhô Quim foi
designado para a agência de Belo Horizonte no cargo de
inspetor.

No ano de 1945 transferiu-se para o Banco da Lavoura
de Minas Gerais, instalando como gerente, a agência de
Sete Lagoas.

Em 1951 ingressou nos quadros do Banco Agrícola de
Sete Lagoas, mais tarde Banco Agrícola de Minas
Gerais, do qual se aposentou em 1964.

Joaquim Dias Drummond era dotado de natureza
despojada e cooperativa tendo participado ativamente da
vida da cidade em vários setores.

Foi vereador, secretario do legislativo municipal,
presidido à época pelo Dr. Zoroastro Passos. Nomeado
em 1920, coletor de rendas do município pelo então
secretário de finanças do Estado.

Era secretario da câmara municipal que foi destituída
pela revolução constitucionalista de 1930 quando
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In Memorian
também acumulava a função de tesoureiro. Respondeu
pela direção do município entregando-o ao prefeito
nomeado para Sete Lagoas Dr. João Batista Proença
Sigaud, que o manteve como colaborador.

Em 1926 foi nomeado pelo juiz de direito, Senhor
Amarilio Moreira Pena, promotor de justiça pelo prazo
de trinta dias. Em dezembro daquele ano foi nomeado
pelo governador do Estado, Doutor Antonio Carlos
Ribeiro de Andrade, adjunto promotor de justiça da
comarca, cargo que deixou ao ser eleito pela câmara
municipal secretario do poder executivo.

Nhô Quim foi ainda arbitrador judicial.

Como colaborador da Igreja e suas instituições Nhô
Quim exerceu os cargos a seguir:

Vicentino da Conferência de Nossa Senhora das Graças
Provedor da Irmandade do Santíssimo Sacramento da
Matriz de Santo Antonio, em apoio ao Padre Sanson.
Primeiro Presidente do Conselho Paroquial de Santo
Antonio, em apoio ao Padre Flávio D’Amato.
Provedor do Hospital Nossa Senhora das Graças por
dois anos.
Secretário da Comissão Pró Construção do novo prédio
para o Hospital Nossa Senhora das Graças.
Um dos fundadores da Sociedade de Proteção à Infância
e Adolescência (SPIA), da Paróquia de Santana.
Diretor Administrativo do Ginásio Dom Silvério.

Editor do Jornal Católico Alvorada.

Fundador e primeiro Presidente da Associação
Comercial de Barão de Cocais.
Participou da fundação da Associação Comercial de
Sete lagoas como primeiro secretário, e foi seu terceiro
presidente.

Fundou o Avante Futebol Clube, surgido no mesmo ano
que nascia o Democrata.
Foi vice-presidente do Ideal e alguns anos mais tarde
presidente do Democrata por dois períodos e orador
oficial do Bela Vista.

Em sua trajetória participativa e abnegada Nhô Quim
exerceu ainda os seguintes cargos:

Primeiro secretário da Liga Operária
Secretario do S.A. Cine Trianon
Diretor do Automóvel Clube de Sete Lagoas
Tesoureiro da Caixa Escolar Cândido Azeredo
Secretario do Diretório Municipal do Partido
Republicano Mineiro
Correspondente do Banco Mineiro da Produção S.A.

Entusiasta das artes cênicas ingressou no quadro de
amadores do Grupo Dramático Melanciense e após sua
extinção passou a pertencer ao Grupo Dramático João
Caetano, o primeiro de Sete lagoas.

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In Memorian
Fundou com amigos e dirigiu o Grupo Dramático Carlos
Goes e o Grupo Dramático Dr. João Avellar, de efêmera
existência.

Mais tarde exerceu o cargo de diretor do Grupo
Dramático Guerra Junqueiro, formado por operários da
Estrada de Ferro Central do Brasil.
Foi presidente do Centro Cívico Dr. Melo Viana e
diretor do Rose Clube de Sete lagoas.
Foi ainda diretor da corporação musical Nossa Senhora
das Dores quando regida pelo maestro Orozimbo de
Macedo.

Joaquim Dias Drummond exerceu no jornalismo
atividades como fundador, redator e/ou editor nos
seguintes jornais:
Alvorada
Nossa Terra
Sete Lagoas
Mensagem
Folha Cacoense

Foi ainda colaborador das seguintes publicações:
Acaiaca
A Ronda
Correio de Sete Lagoas
Ceres (jornal dos funcionários do Banco Agrícola)
O Jornal do Centro de Minas
Publicou ainda:
História do Centenário da Paróquia de Santo Antonio

História do Teatro de Sete lagoas
In Memoriam (inédito)
Piquetes
Passado Compassado

Joaquim Dias Drummond conquistou o Diploma de
Mérito Cultural concedido pela Câmara Municipal de
Sete Lagoas.
E para finalizar a sua brilhante biografia, foi sócio
honorário das seguintes associações culturais:
Clube de Letras de Sete lagoas
Academia de Letras de Sete lagoas
UBT – União Brasileira de Trovadores.

FIM

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