O documento discute os impactos ambientais causados pela redução da vazão em trechos de rios devido à construção de hidrelétricas no Brasil, onde 61,9% da energia elétrica é gerada a partir de recursos hídricos. É necessário estabelecer uma vazão remanescente para manter a vida aquática e a qualidade da água, mas atualmente existe uma falta de consenso sobre a vazão ideal para atender às demandas ecológicas e sanitárias. O trabalho propõe uma análise dos impactos ambientais resultantes da diminuição da vazão e sugere critérios para a definição dessa vazão em relação aos múltiplos usos da água.