O documento descreve a Igreja como a instituição fundada por Deus para revelar Sua mensagem ao mundo. A Igreja começou com o povo de Israel e alcançou seu ápice com a vinda de Jesus Cristo. Através do batismo, os cristãos nascem de novo e se tornam membros do Novo Povo de Deus, que é a Igreja. Cristo vive na Igreja por meio do Espírito Santo para realizar o plano de salvação no mundo.

1. Igreja - Instituição
Deus, no seu plano de amor, quis se comunicar com a humanidade. Através de pessoas e
acontecimentos Ele foi gradativamente revelando a Si mesmo (quem Ele é) e o seu plano
para nós. Essa Revelação não visava só um conhecimento intelectual , mas também
existencial, vivo : conhecer a Deus para entrar em comunhão (união íntima e real) com Ele.
Essa comunhão deveria envolver também os homens entre si.
Por isso, Deus escolheu o povo de Israel para ser o Seu Povo no meio da humanidade . No
seu meio realizou prodígios, sinais da sua benevolência. Por meio deste Povo, descendente
de Abraão, o homem que por primeiro acreditou, a salvação chegaria a todos os povos da
terra.Como um pai ou uma mãe que pouco a pouco ensina o seu filho, assim Deus fez com
o povo de Israel. Através de Moisés, dos Juízes e dos Profetas, Ele formou, conduziu e
instruiu o Seu Povo.
Tudo isso era a preparação para a sua plena Revelação: o momento em que não mais um
mensageiro, mas o próprio Filho de Deus feito homem viria viver no meio dos homens. As
promessas se tornariam realidade: toda a humanidade (e não mais um povo apenas), todas
as pessoas (e não mais uma única raça), poderiam receber, em Jesus Cristo , o poder de se
tornarem filhos de Deus.
Este Novo Povo de Deus é a Igreja (do grego «Ekklesía», que quer dizer «povo
convocado»).
Muitos pensam na Igreja como um grupo social, de pessoas reunidas com determinada
finalidade, como qualquer outro tipo de fenômeno associativo. Assim, uma comunidade
cristã seria algo como um grupo de amigos, um clube ou uma associação beneficente. Tal
visão às vezes se reflete na afirmação: «A Igreja somos nós!». Não é verdade! A Igreja
somos nós convocados, reunidos por Cristo e unidos a Ele! Como? Por um vínculo, uma
ligação espiritual, mas real: a vida da graça, que é a própria vida de Deus em nós . Vínculo
espiritual que se traduz em estruturas e compromissos concretos. Quando entramos nesta
comunhão? No momento do Batismo: pelo poder de Deus , através do sinal da água e das
palavras transmitidas pelo próprio Cristo, nós somos regenerados ( isto é, gerados de novo),
nascemos para esta vida que nunca mais terá fim.
E assim, podemos dizer com o Apóstolo Paulo , «já não sou eu que vivo, mas é Cristo que
vive em mim»! Sim: Cristo vive na sua Igreja! Em nós e através de nós vai se realizando
no mundo o plano de Salvação: pelo anúncio da Palavra de Deus, pela celebração dos
Sacramentos que tornam presente e realizam a salvação, pelo testemunho de vida e pela
ação de cada um de nós.Em nós e através de todos nós unidos num mesmo Corpo, que é a
Igreja, unidos à cabeça desse Corpo que é Cristo, que nos conduz através dos Apóstolos e
de seus sucessores (os Bispos em comunhão com o Papa, sucessor de Pedro). Em nós e
através de nós: mas sempre pelo poder do Espírito de Deus.
Assim, a Igreja tem como Cabeça Cristo, no coração dos seus filhos habita o Espírito
Santo, tem como lei o Amor, sua missão é ser «sal da terra» e caminhar em direção ao
Reino.

2. Autor: Pe. Roberto