Os principais fatores que determinam os climas do continente americano são: (1) a latitude, que causa variação de temperatura conforme a distância do Equador; (2) o relevo, com altitude e disposição de montanhas, planaltos e planícies afetando a circulação do ar; (3) as correntes marítimas, com correntes frias influenciando regiões desérticas na costa oeste.

1. Fatores determinantes do clima do continente
americano.
Latitude: As terras americanas ocupam quase toda a
extensão norte-sul do globo,sendo cortadas pelos grandes
círculos ( Equador,trópicos de Câncer e de Capricórnio,
círculo polar Ártico), com exceção do círculo polar
Antártico.Essa é uma das características do continente
americano que explicam a sua diversidade climática,uma
vez que,à medida que nos afastamos do Equador,seguindo
em direção aos pólos,as temperaturas vão diminuindo.
Assim,quanto maior é a latitude,menor a temperatura.

4. Relevo: O relevo também contribui para a grande
variedade de climas e paisagens vegetais na
América,em razão das diferenças de altitude e da
disposição de suas formas (cadeias
montanhosas,planaltos,depressões e planícies).
É a altitude que explica,por exemplo,as neves
eternas dos Andes (altitudes maiores),em plena
zona equatorial.
A disposição espacial das formas de relevo pode
facilitar ou dificultar o deslocamento das massas de
ar,que influenciam na distribuição da umidade e na
mudança de temperatura.

5. As cadeias da costa ocidental americana,por
exemplo,funcionam como barreira à passagem das
massas de ar,dificultando sua penetração e influindo
na distribuição da umidade.Como
consequência,existem áreas desérticas em várias
regiões da costa ocidental do continente.
Outro exemplo é o corredor formado pelas planícies
que se estendem ao longo da parte central do
continente,permitindo o deslocamento de massas de
ar frias e polares ou de massas equatoriais e
tropicais,de acordo com a época do ano.O fenômeno
da friagem que ocorre na Amazônia nada mais é do
que o deslocamento de massas de ar.

11. Correntes Marítimas: As correntes
marítimas também exercem influência sobre
o clima do continente americano.Essa
influência é mais sensível no litoral do
Pacífico,onde as correntes frias da Califórnia
e de Humboldt são um dos fatores
responsáveis pelo clima árido ou desértico na
península da Baixa Califórnia (América do
Norte),na maior parte do litoral peruano e no
deserto de Atacama,no Chile (América do
Sul).Isso acontece porque a umidade trazida
pelos ventos quentes do oeste,ao passar
sobre as águas frias dessas correntes,resfria-
se,condensa-se e se precipita em forma de

12. chuva.Quando chegam ao continente,esses
ventos já não carregam umidade suficiente para
provocar chuvas.

14. Continentalidade: A influência da
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continentalidade (distância em relação ao
o
oceano),que se verifica mais acentuadamente no
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interior da América do Norte e da América do
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Sul.Essa influência acarreta a diminuição das
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chuvas e a maior amplitude térmica(diferença
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entre as temperatura máxima e mínima),própria
e
dos climas continentais.
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