A Divisão Internacional do Trabalho (DIT) surgiu com as grandes navegações e expansão do capitalismo, especializando a produção entre países. A DIT evoluiu com a revolução industrial e imperialismo, e mais recentemente estruturou-se em quatro posições na economia global: produtores de alto valor, grande volume e baixo custo, matérias-primas, e trabalho desvalorizado.