O primeiro sistema de troca de mensagens entre computadores foi criado em 1965, permitindo comunicação entre usuários de um mesmo computador mainframe. Em 1969, a primeira mensagem entre computadores distantes foi enviada, contendo apenas "LO". Em 1971, Ray Tomlinson iniciou o uso do símbolo @ para separar nome de usuário e máquina no endereço de e-mail.