Os poemas descrevem a vida no sertão, com referências à seca, à morte do gado e à dificuldade de sobreviver. Alguns falam da saudade da terra natal e da felicidade de viver no sertão antes das dificuldades, enquanto outros criticam a política ou celebram festas como o São João. Muitos mencionam a fome e a falta de água causadas pela seca que assola a região.