A chita é um predador que vive na África e sudoeste da Ásia. É conhecido por sua capacidade de correr a alta velocidade para caçar presas menores como gazelas. Embora pareça frágil, a chita tem corpo musculoso e cauda longa para equilíbrio em curvas. Comunica-se através de gagueiras, ronronos e rosnados.

1. CHITA
Trabalho realizado por Jean Lopes

2. Acinonyx jubatus é o
nome científico da
chita, também
conhecido como lobo-
tigre, leopardo-caçador
ou onça-africana, um
animal da família dos
felídeos (Felidae).
É a única espécie viva
do género Acinonyx.

3. • Tendo como habitat a savana, vive na África, península
Arábica e no sudoeste da Ásia. Fisicamente, é
significativamente parecido com o leopardo. As almofadas das
patas da chita têm ranhuras para se moverem melhor em alta
velocidade, e sua longa cauda serve para lhe dar estabilidade
nas curvas em alta velocidade.
• Cada chita pode ser identificada pelo padrão exclusivo de
anéis existentes na sua cauda, tem uma cabeça pequena e
aerodinâmica e uma coluna incrivelmente flexível.

4. É um animal predador, preferindo uma estratégia
simples: caçar as suas presas através de perseguições
a alta velocidade, em vez de tácticas como a caça por
emboscada ou em grupo, mas por vezes, pode caçar
em dupla.

5. • O corpo da chita é esbelto, musculado e
esguio, ainda que de aparência delgada e
constituição aparentemente frágil.
• Tem uma cabeça pequena, um focinho curto, olhos
posicionados na parte superior da face, narinas
largas e orelhas pequenas e arredondadas.
• Um animal adulto pode pesar entre 28 e 65 kg. O
comprimento total do corpo varia de 112 a 150 cm.

6. "Gagueira": Esta vocalização é emitido por um
guepardo durante encontros sociais. Uma "gagueira"
pode ser vista como um convite a outras chitas, uma
expressão de interesse, a incerteza, apaziguamento,
ou durante as reuniões com o sexo oposto.

7. • Rosnado: Acontece quando o guepardo se sente
ameaçado, e quer se proteger de algum predador,
embora a defesa mais usada pelo guepardo seja
correr.
• Ronrono: Esta é uma versão mais "amigável" do
rosnado, normalmente é apresentado quando perigo
se afasta. Observação: A chita é o único dos grandes
felinos que consegue ronronar.

8. Hábitos alimentares
• A chita é um animal carnívoro. Alimenta-se essencialmente de mamíferos
abaixo dos 40 kg, incluindo gazelas, antílopes, zebras, impalas, filhotes de
gnu, lebres, aves e quando tem vontade, pode comer até insetos.

9. • A presa é seguida, silenciosa e vagarosamente, numa
distância que varia, em média, de 10 a 30m, até ser atacada
de surpresa. A perseguição que se segue dura no máximo um
minuto e meio.
• Durante a caça, a chita pode atingir por volta de 115 a 120
km/h em apenas 4 segundos, isso equivale a aceleração de
um carro de Fórmula 1. Com isso, após a caça, a chita fica
exausta, o que facilita a perda da presa capturada para
animais como a hiena e o leão, por exemplo.

10. REPRODUÇÃO
Os machos atingem a maturidade sexual a partir dos dois
anos e meio ou três anos.
A fêmea, um pouco mais precoce (dois anos) pode gerar de
um a seis filhotes, depois de uma gestação de 90 a 95 dias.
As crias podem pesar entre 150 e 300 gramas e nascem
cegos, completamente indefesos.
O desmame ocorre cerca de seis meses após o parto e, entre
os 13 e 20 meses, abandonam a guarda da mãe para passarem a
ter uma vida independente.
A chita pode viver de 15 a 20 anos.