2. Edison Arantes do Nascimento, , o Pelé, nasceu em 23 de outubro de
1940 (apesar de constar na Certidão de Nascimento o dia 21 de outubro), na
cidade de Três Corações, Minas Gerais. É filho de Celeste e Dondinho (João
Ramos do Nascimento). Começou no futebol jogando pela equipe infanto-
juvenil do Bauru Atlético Clube, o Baquinho, time de futebol amador da cidade
de Bauru, estado de São Paulo. Pelo Baquinho conquistou o
bicampeonato da Liga Citadina em 1954 e 1955. Em 1956, Pelé foi levado por
Waldemar de Britto, antigo meia-direita da Seleção Brasileira na Copa do
Mundo de 1934, para treinar no Santos e foi aprovado. Estreou pelo clube
(equipe adulta) em um jogo treino contra uma equipe da cidade de Cubatão
reunindo alguns jogadores profissionais e das categorias menores (um
mistão), vestindo pela primeira vez a camisa do peixe. O Santos vencera por
6 a 1, com quatro gols de Pelé. Como era apenas um jogo treino, o resultado
não contou para as estatísticas de sua carreira e esses quatro gols nunca
foram contabilizados, mas foram fundamentais para a sua carreira, acabando
inclusive com o apelido de "Gasolina" que os jogadores mais velhos deram a
ele. Depois desta apresentação passou a ser chamado por Pelé, como era no
Bauru AC.
3. Depois de mais ou menos um mês treinando com os mais
velhos, teve finalmente a chance de jogar uma partida oficial. Foi no
feriado de 7 de setembro de 1956, num amistoso do Santos contra
o Corinthians, de Santo André-SP. O Santos ganhou de 7 x 1 e Pelé
fez seu primeiro gol pelo clube (o sexto da goleada). O goleiro que
sofreu o gol "0001" se chamava Zaluar Torres Rodrigues que
faleceu em 1995.
No time do Santos teve as maiores conquistas, ganhou
mais de 40 taças e foi artilheiro do campeonato paulista em 11
oportunidades, sendo 9 consecutivas. Foi ainda artilheiro da
Libertadores (em 1965, com seis gols), da Taça Brasil por três
vezes (1961, 1963 e 1964) e do Torneio Rio-São Paulo em 1963.
Apesar de ter feito mais de 1200 gols, nunca conseguiu o feito de
ser artilheiro numa Copa do Mundo. Na Seleção Brasileira, Pelé
estreou em 7 de julho de 1957, contra a Argentina, no Maracanã, na
vitória do Brasil por 2 a 1. Pelé tinha 16 anos, oito meses e catorze
dias de vida, tornando-se no jogador mais jovem a vestir a camisa
do Brasil. Nesse dia, marcou também seu primeiro gol pela seleção.
Já a sua despedida da Seleção Canarinho ocorreu em 18 de julho
de 1971, no Maracanã, num amistoso contra a extinta seleção da
4. Despediu-se do futebol em 2 de outubro de 1974, Santos 2
x 0 Ponte Preta, pelo campeonato paulista. Aos 22 minutos do
segundo tempo, ele se ajoelhou no centro do campo, abriu os
braços e virou para os quatro lados do campo. No ano seguinte
recebeu uma proposta irrecusável e voltou a jogar, desta vez pelo
Cosmos de Nova York. Estreou em 15 de junho de 1975 no
campeonato norte-americano contra o Dallas Tornado
(2x2), fazendo um dos gols de sua equipe. Dois anos depois, em
1° de outubro de 1977, se despedia em definitivo do futebol
jogando meio tempo pelo Cosmos e meio tempo pelo Santos
(Cosmos 2 x 1 Santos), fez um gol - o primeiro do Cosmos.
No dia 15 de maio de 1981, o jornal francês L`equipe
concedeu a Pelé o título de Atleta do Século numa pesquisa feita
junto aos vinte mais importantes jornais do mundo. Ele teve 178
votos contra 169 do segundo colocado, o corredor norte-americano
Jesse Owens, medalha de ouro nas Olímpiadas de 1936, em
Berlim. A taça, de bronze, tem 80 centímetros e pesa 23 kg.