Um cabo crossover conecta dois computadores diretamente sem a necessidade de um hub ou switch, através de terminações cruzadas que invertem os pares de fios. Ele é usado principalmente para conectar dois PCs, enquanto um cabo direto conecta dispositivos de camadas de rede diferentes, como um PC e um roteador. A tecnologia Auto MDI/MDIX tornou cabos crossover menos necessários, permitindo que equipamentos reconheçam automaticamente qual tipo de cabo está conectado.