1) Lady Josephine morreu após dar à luz uma menina, deixando o Lord Albert Claymor desapontado por não ter sido um menino o herdeiro. 2) A criança órfã é apresentada ao irmão Alexei, que sente um amor imediato e profundo por ela desde o primeiro momento. 3) A história estabelece o cenário para um romance proibido entre irmãos em uma sociedade medieval repressiva.

1. A Insígnia de Claymor
Prólogo
Final da Idade Média, Europa.
Os gritos repetiram-se durante toda à tarde e noite. Eram agonizantes,
lamuriosos e demonstravam com realidade a dor que Lady Josephine
sentia. O som seco e constante fez o castelo de Claymor cair em um
silêncio sepulcral.
Na ante sala do castelo, uma dupla de homens sentava-se próximo a uma
lareira. Nenhum dele tecia nenhum comentário sobre a dor da mulher e
nenhuma emoção partia da parte masculina perante o sofrimento da
Lady que gemia no quarto.
Ao lado da cadeira do Lord, uma criança de cinco anos observava a frieza
dos adultos. O menino era loiro e de intensos olhos azuis. Seu aspecto era
idêntico ao da mãe, Natasha, russa que veio de suas terras para se casar
com Albert, o imponente homem que bebia ao seu lado.
Albert Claymor amou Natasha e amava seu herdeiro com a intensidade
de um homem de sangue quente. Mas o destino quis que a bela e loira
russa viesse a falecer num acidente com os cavalos. Dois anos depois ele
se casou novamente, mais para satisfazer os desejos da carne do que por
amor ou pelo dinheiro que o pai de Josephine lhe oferecera. Apesar da
independência, Albert nunca se sentiu a vontade para procurar aliviar
sua tensão sexual na vila, portanto a única coisa a fazer seria arrumar
uma esposa.
Conheceu Josephine na corte francesa, e notou que poderia desejá-la. A
jovem mulher tinha cabelos tão vermelhos quanto o sangue e olhos tão

2. azuis quanto o céu ao amanhecer. E era tão pacifica quanto uma morta.
Nunca se negou a nada, e quando engravidou, mal sorriu.
-Acho que ela vai morrer... – murmurou ao homem a sua frente.
-É o primeiro filho dela. O primeiro parto é sempre difícil – respondeu
Adam, amigo e leal cavaleiro que servia a Albert.
Os olhos de Lord Claymor demonstraram descrença.
-Josephine é mais frágil que uma pena. Tenho certeza de que não
aguentara parir um bebê. Eu a avisei de que se protegesse com as ervas
para não ficar prenhe, mas ela não me ouviu. Não queria mais um filho,
pois já tenho um herdeiro – falou e apontou com a cabeça o menino loiro.
Alexei Claymor, a criança, tentava compreender porque seu pai
aparentava não se importar com Josephine, já que a madrasta era uma
boa pessoa. Sem sucesso, apenas foi ao colo de Albert como se precisasse
saber se o pai mantinha com ele o mesmo sentimento que nutria pela
madrasta.
Para seu alívio, o homem de cabelos escuros sorriu ao notar o menino no
seu colo. Não... ele não amava Josephine, mas idolatrava Alexei. Seu
sangue e sangue de Natasha!
Um grito mais agudo encheu o ar, e então houve silêncio. Pareciam que
na sala todos ficaram aliviados ao notar que não mais Josephine os
incomodava com sua dor. Ninguém se levantou para ver o que tinha
acontecido; portanto, o garoto estava curioso. Demorou cerca de cinco
minutos até alguém se aproximar. A velha parteira do vilarejo foi
caminhando em direção aos homens. Alexei assustou-se imediatamente
ao vê-la coberta de sangue e então se apertou mais ao pai.
-Milady não resistiu – balbuciou a mulher.

3. Albert pegou um cálice com rum que estava em uma mesa ao lado e
bebeu tranquilamente. Nenhuma palavra nem gesto. Quando por fim se
pronunciou, perguntou:
-E a criança?
-Está viva.
O Lord não sabia se ficava aliviado ou não com a informação. Retirando o
menino de suas pernas, ele se levantou.
-É um menino? – perguntou esperando uma boa notícia.
-É uma menina.
Segurando um palavrão que dançou em seus lábios, Albert olhou para o
amigo Adam que erguia as sobrancelhas esperando uma ordem. A ordem
não veio.
-Uma menina! Era só o que faltava! Por que Deus me enviou uma
menina? Um filho mais jovem eu poderia mandar para as guerras ou
entregar a Igreja, mas uma filha só me trará problemas. Terei que criá-la
para depois entregá-la a qualquer homem que a vai tratar como todos os
homens tratam as mulheres: como cães!
Sem entender o porquê, Alexei sentiu que não queria que a menina fosse
tratada como um animal.
-Isso se o marido não bater nela. A Igreja até esta apoiando essas atitudes
para que o homem mantenha o controle de sua casa – completou Adam,
secamente.
Albert caminhou até uma janela e observou a noite que se tornava cada
vez mais densa.
-Milord deseja que eu me desfaça da menina? – perguntou a velha, sem
piedade.

4. Pratica comum, ele sabia. Mas era religioso. Um intelectual que estudou
grego, latim (obviamente escondido dos padres e escribas) e aramaico não
poderia se fazer de desentendido quando se encontrasse com o Todo
Poderoso no juízo final. Além disso, temia os castigos que Deus pudesse
lhe enviar se mandasse matar a menina.
-Não. Arrume uma ama de leite.
A ordem foi acatada com servidão. Agachando-se a mulher retirou-se do
aposento.
Voltando para a mesa a fim de beber mais, Albert não notou que o
menino Alexei deixou a sala e seguiu a velha corcunda.
Os passos o levaram até o quarto de Josephine. Assustado ele viu a
madrasta atirada sobre a cama, os olhos abertos e marcas de lágrimas em
sua face. Mesmo ainda inocente demais para entender a morte e a
maneira como a madrasta veio a falecer, Alexei sentiu piedade. Quis se
aproximar, mas lhe faltava coragem. Foi neste momento que a velha
parteira notou o menino. Pela primeira vez naquele dia, ela sorriu.
-O jovem Lord Alexei quer conhecer sua irmã?
Um tanto receoso, aproximou-se da velha e observou que a mesma tinha
um embrulho nas mãos. Era uma criança que chorava baixo, e mexia as
mãos como se procurasse por algo.
Quando a parteira curvou-se, ele viu o pequeno ser, inteiramente
vermelho e tristonho.
Completamente só e desamparado.
E, naquele momento, Alexei a amou.
E não foi um amor fraterno.
Era um amor de homem para com uma mulher.