O nervo glossofaríngeo origina-se no bulbo e fornece fibras motoras para músculos da faringe e língua, fibras sensitivas para a mucosa faríngea e parte posterior da língua, e fibras vegetativas para a parótida. Ele emerge no sulco colateral posterior do bulbo e sai pelo buraco lácero posterior, dirigindo-se para a base da língua, onde se ramifica.