Arrasta me ao paraíso- no amor e na guerra 02 - m

TWKliek
Maya Banks
No Amor e na Guerra 02
Maya Banks
Arrasta-me ao Paraíso
Série No Amor e na Guerra 02
O magnata Theron Anetakis só tinha um problema… e acabava de entrar em seu escritório.
Depois de ocupar seu posto nos escritórios de Nova York. Theron pretendia casar-se e formar
uma família para consolidar seu futuro, mas não esperava aquilo. A pequena Isabella Caplan se
converteu em uma voluptuosa jovem com planos próprios, e esses planos não incluíam deixar
que o administrador da fortuna de seu pai a casasse com outro homem. Há muito estava louca
por Theron e tinha chegado o momento de seduzir o ardente magnata hoteleiro.
REVISÃO EM ESPANHOL
O original não continha créditos
Envio do arquivo: Gisa
Revisão Inicial: Ana Maria
Revisão Final: Danielle Aguiar
Finalização: Elaine Portilho
Formatação: Greicy
TWKliek

TWKliek
Maya Banks
2
Comentário Ana Maria: Típica história de Tutor e Garota apaixonada desde sempre pelo
grego TDB, a menina é resolvida e faz de tudo pra ficar com o Gostosão.
Comentário Danielle: O que eu posso dizer... eu amo os gregos... apesar da história batida
mocinha donzela e meio tapada e mocinho querendo ser honrado, vale a leitura... e lembrem-
se...tem um grego e pelo menos nos livros eles são altos, morenos e sensuais... rsssss. Só isso já
vale uma conferida... rssssssssss
Comentário Elaine: Adorei a história, adoro quando a mocinha não fica parada no tempo,
chorando um amor impossível, em vez disso vai em busca dos seus sonhos, conquistando o
príncipe grego.
Capítulo 1
Theron Anetakis começou a revisar a montanha de correio que sua secretaria tinha deixado
preparada para ele, resmungando maldições enquanto atirava cartas à direita e a esquerda.
Ocasionalmente, olhava alguma delas durante mais de um segundo e a deixava sobre um montão
para revisar mais tarde. As demais foram diretamente ao cesto de papéis.
Seu posto nos escritórios da Anetakis Internacional em Nova York era algo muito recente.
Depois de descobrir que um dos empregados esteve vendendo segredos da companhia hoteleira à
concorrência, Theron e seus irmãos tinham decidido fazer uma renovação total. A culpada, antiga
ajudante pessoal de Chrysander, estava no cárcere, mas temendo uma nova traição, Theron tinha
levado com ele a sua secretária de Londres, uma mulher de certa idade, estável e, sobretudo, leal.
Embora depois da decepção com Roslyn, nenhum dos irmãos Anetakis se atrevia a confiar
plenamente nos empregados.
De modo que tinha que verificar uma montanha de cartas, mensagens e correios
eletrônicos. Dois dias depois de chegar ao escritório, ainda seguia tentando limpar sua
escrivaninha. Embora sua secretária já houvesse feito uma primeira limpeza.
Theron se deteve, olhando uma carta dirigida a Chrysander. E depois de lê-la, sem
preocupar-se pela diferença de horário, digitou o número de seu irmão. Lamentava ter que
incomodar também a Marley, a mulher de Chrysander, mas aquilo era urgente.
—Espero que seja algo importante de verdade — grunhiu seu irmão.
Theron não perdeu o tempo em saudações.

TWKliek
Maya Banks
3
—Quem demônio é Isabella?
—Isabella? Chama a estas horas da noite para me perguntar por uma mulher?
—Me diga quem é.
Chrysander não seria infiel a sua esposa. Fosse quem fosse a tal Isabella, teria conhecido
antes que a Marley…
—Tenho uma carta aqui em que dizem que terminou a universidade… não acredita que uma
universitária é muito jovem para você?
Chrysander lançou uma argumentação em grego e Theron teve que apartar o telefone da
orelha.
—Sou um homem casado, irmãozinho. Não saio com outras mulheres.
—Então quem é Isabella?
—Isabella Caplan. Tem que te lembrar.
—A pequena Isabella? —exclamou Theron, surpreso.
Recordava a uma menina magra com rabo de cavalo e aparelho nos dentes. A última vez que
se viram foi durante o enterro de seus pais, mas então estava muito consumido pela dor para
fixar-se em alguém. Qual seria sua idade agora? Perguntou-se.
Chrysander soltou uma risada.
—Já não é pequena, asseguro-lhe isso. Acaba de terminar a universidade… e é uma garota
muito inteligente.
—E por que recebe um relatório sobre ela? Pensei que se tratava de uma antiga amante… e
a última coisa que eu quero é que tenha problemas com Marley.
—Sua preocupação por minha esposa é admirável — brincou Chrysander—, mas
desnecessária. Embora seja verdade que tinha esquecido nossas obrigações para Bela.
Ultimamente só penso em Marley e em nosso filho.
—Que obrigações? E por que eu não sabia nada do tema?
—Nossos pais foram sócios e amigos durante muito tempo, já sabe. O pai de Bela fez
prometer o papai que se algo ocorria a ele, nos encarregaríamos de cuidar de sua filha.
—Pois segundo esta carta, chegará à Nova York dentro de dois dias.
—Mas eu não posso deixar a Marley agora…
—Não, já sei — disse Theron, impaciente— Não se preocupe, eu me encarrego de tudo.
Verei-o como outro problema que herdei com os escritórios de Nova York.
—Bela não será nenhum problema, é uma garota encantadora. O tudo que tem que fazer é
ajudá-la a instalar-se na cidade. Não receberá sua herança até que complete os vinte e cinco anos
ou contraia casamento e, enquanto isso, Anetakis Internacional é o administrador oficial de seus
bens. E como agora você é o representante da Anetakis em Nova York, você será seu tutor.
Theron emitiu um desaforo.
—Já sabia eu que devia ter encarregado ao Piers que se ocupasse do escritório de Nova York.
Chrysander soltou uma gargalhada.
—Não acredito que vai ter algum problema. Só deve encarregar de que tenha tudo o que
necessite.

TWKliek
Maya Banks
4

Isabella Caplan ia sair do aeroporto quando viu um desconhecido vestido de chofer que
levava na mão um cartaz com seu nome.
—Bem-vinda a Nova York, senhorita Caplan. Eu sou Henry, seu motorista, e estes senhores
são da equipe de segurança da empresa Anetakis.
—Ah, olá - disse ela, surpreendida, ao ver dois homens a seu lado.
Um deles abriu a porta de uma limusine enquanto o segundo se sentava ao lado de Henry.
Esgotada, Isabella apoiou a cabeça no respaldo do assento enquanto foram ao Imperial Park,
um dos hotéis dos Irmãos Anetakis, onde Chrysander tinha uma suíte reservada para ela… embora
não fosse frequentemente a Nova York.
Aquela viagem tinha sido planejada como uma simples parada antes de ir para a Europa,
mas tudo tinha mudado quando recebeu um correio de Theron Anetakis dizendo que agora era ele
quem se encarregava de seus assuntos e que se veriam em Nova York para preparar a viagem.
Ele não sabia ainda, mas a viagem a Europa era coisa do passado. Porque Isabella pensava
ficar em Nova York… indefinidamente.
A limusine se deteve frente ao hotel e um dos homens de segurança a escoltou diretamente
até os elevadores.
Dez minutos depois, suas malas chegavam à suíte junto com um buquê de flores e uma cesta
de frutas.
—Tenho uma mensagem para você do senhor Anetakis — lhe disse o carregador.
—Qual deles?
O jovem a olhou, surpreso.
—Theron.
Sorrindo, Isabella agradeceu e fechou a porta, passando os dedos pelo nome, escrito à mão.
O teria escrito ele mesmo? Perguntou-se, levando o papel ao nariz. Ali estava, seu aroma.
Recordava-o como se fosse o dia anterior. Evidentemente, Theron seguia usando a mesma
colônia.
Dentro havia uma nota manuscrita em que lhe pedia que fosse ao seu escritório na manhã
seguinte. Bela sorriu. Tão arrogante como recordava; dando-lhe ordens como se ainda fosse uma
menininha. Chrysander, entretanto, teria passado por sua suíte para saudá-la.
Embora não importasse em ir ao escritório de Theron porque em qualquer caso ia lhe fazer
uma surpresa. Tinha planejado ir a Europa porque ele estava lá, no escritório de Londres.
Chrysander vivia com sua esposa em uma ilha grega, de modo que agora era Theron quem devia
cuidar dela.
Por fim.
A viagem a Europa ficava cancelada, e a sedução de Theron Anetakis acabava de começar.
Isabella se deixou cair no sofá, pondo os pés nus sobre a mesinha de café para admirar as
unhas pintadas de vermelha paixão e a delicada tornozeleira que levava.

TWKliek
Maya Banks
5
Theron se havia tornado ainda mais bonito com o passar dos anos; a beleza da juventude
tinha sido substituída por uma vibrante masculinidade. Enquanto ela esperava crescer para seduzi-
lo, ele se havia tornado mais desejável. Mais irresistível. E Bela estava mais apaixonada que nunca.
Não seria fácil e certamente Theron não cairia em seus braços imediatamente. Os irmãos
Anetakis eram desumanos nos negócios, mas também eram pessoas leais para quem à honra era
tudo.
O telefone soou nesse momento e Bela suspirou, irritada.
—Alo?
Ao outro lado da linha houve um silêncio.
—Senhorita Caplan… Isabella.
Ao reconhecer o suave sotaque britânico, Bela sentiu um calafrio nas costas. Não era
Chrysander e, como Piers estava fora do país, não podia ser ninguém mais que Theron.
—Sim, sou eu.
—Sou Theron Anetakis. Liguei para comprovar se necessitava algo.
—Não, tudo está bem, obrigado.
—Parece-te bem a suíte?
—Sim, claro. É muito amável por sua parte havê-la reservado.
—Não a reservei, é minha suíte particular.
Bela olhou ao redor com renovado interesse. Saber que se alojava em um lugar em que
tinha estado Theron era emocionante.
—E onde te aloja você agora?
—Estamos fazendo reformas no hotel e a única suíte disponível era a minha, de modo que
me instalei temporalmente no apartamento de cobertura de Chrysander.
—Não era necessário que te mudasse por minha causa…
—Não se preocupe. Quero que fique a vontade antes de sua viagem a Europa.
Isabella não lhe disse que não haveria viagem a Europa. Não tinha sentido pô-lo em guarda
antes que falassem cara a cara. Haveria tempo para lhe informar sobre sua mudança de planos.
—Recebi a nota em que me pedia que fosse ao seu escritório.
—Espero não ter parecido muito autoritário, Isabella.
—Por favor, me chame Bela. Já sei que passaram alguns anos, mas eu me lembro muito bem
de você.
No outro lado da linha houve um silêncio.
—Eu também me lembro de você, Isabella.
—Bela, por favor.
—Bela, de acordo. Do que estávamos falando? Perdi o fio.
Embora se mostrasse amável, era evidente que queria livrar-se dela o mais rápido possível.
Se ele soubesse…
—Estávamos falando da nota em que me ordenava que fosse ao seu escritório amanhã.
—Era uma petição, Bela, não uma ordem.
—Às onze da manhã te parece bem?

TWKliek
Maya Banks
6
—Sim, claro— disse ele— Pede o jantar ao serviço de quartos. Encarregarmo-nos de todos
seus gastos.
Não tinha esperado nada menos. Os irmãos Anetakis levavam muito a sério suas obrigações.
—Então, vemo-nos amanhã.
Quando se despediu de Theron, um sorriso apareceu em seus lábios. Sim, no dia seguinte
pensava em vê-lo, certamente.
Capítulo 2
Theron se reclinou na poltrona, observando da janela de seu escritório o céu de Nova York.
Estava a horas ocupado com reuniões e chamadas de telefone e por fim tinha um momento para
respirar… mas quando olhou seu relógio, comprovou que eram quase onze. Isabella Caplan
chegaria em alguns minutos.
Estava em Nova York, mas partiria a Europa em uns dias… enquanto Alannis chegaria da
Grécia em uma semana. Felizmente, Isabella não seria um problema. Encarregaria-se de que
tivesse tudo o que necessitasse, pediria a alguém da Anetakis Internacional que fosse encontrá-la
no aeroporto de Londres e a equipe de segurança cuidaria dela durante sua estadia em Nova York.
Alannis, por outro lado…
Theron sorriu. Entre Alannis e ele existia o que podia considerar uma boa amizade.
Possivelmente um entendimento seria um termo mais adequado, embora ele estivesse aberto a
tudo. Agora que estava no escritório de Nova York, o mais sensato seria que sentasse a cabeça e
Alannis era a mulher perfeita para isso. Seu pai era armador, um velho amigo da família Anelakis,
de modo que era lógico que saíssem juntos.
Daria-lhe amizade e filhos. Daria-lhe segurança e amparo.
Sim, era hora de sentar a cabeça. Certamente ficaria de forma permanente em Nova York, já
que Marley não tinha o menor desejo de partir da ilha onde vivia com seu irmão, e se ia instalar se
definitivamente em Nova York, o melhor seria encontrar uma esposa e formar uma família.
Seus pensamentos foram interrompidos por um golpezinho na porta.
—A senhorita Caplan está aqui, senhor Anetakis — anunciou Madeline, sua secretária.
—Diga-lhe que entre.
Enquanto esperava, Theron se estirou no assento, tamborilando distraidamente com os
dedos sobre a escrivaninha. Tentava recordá-la, mas só via a imagem de uma menina com rabo de
cavalo e aparelho nos dentes. Nem sequer sabia que idade tinha agora, só que tinha terminado
seus estudos, de modo que devia ter uns vinte e dois ou vinte e três anos.
Mas quando a porta se abriu e Isabella Caplan entrou em seu escritório, ficou sem ar.
Ante dele havia uma mulher incrivelmente bonita, tanto que Theron sentiu como se uma
mão invisível apertasse sua garganta. E durante uns segundos o único que pôde fazer foi olhá-la,
boquiaberto como um adolescente. Levava uns jeans ajustados e cós baixo. A camiseta, se aquilo
podia chamar-se camiseta, abraçava suas generosas curvas, deixando descoberto seu umbigo.
Theron ficou olhando um brilho prateado… tinha um piercing no umbigo?

TWKliek
Maya Banks
7
Tinha o cabelo comprido, castanho escuro, e cílios longuíssimos rodeando uns brilhantes
olhos verdes. Quando sorriu, Theron viu uns dentes muito brancos e uns lábios suculentos.
Era uma mulher deslumbrante. E pensar que ele recordava de uma tímida menina com
maria-chiquinha… um homem teria que estar cego para não fixar-se naquela garota.
—Posso saber o que está vestindo? —exclamou, sem pensar.
Ela levantou uma sobrancelha, zombadora.
—Acredito que se chama roupa.
—Meu irmão Chrysander te deixava usar essa roupa?
—Chrysander não tem nada que dizer sobre como me visto, riu Bela.
—Mas ele era seu tutor. Como eu o sou agora.
—Não é meu tutor legal. Está cumprindo um desejo de meu pai até que me case e herde o
que me corresponde. Enquanto isso; passei perfeitamente bem sem intromissões por parte de
Chrysander.
Theron teve que apoiar-se na mesa enquanto estudava a jovem.
—Segundo o testamento de seu pai, herdará o que te corresponde quando fizer vinte e cinco
anos. Não tem que se casar.
—Mas eu penso estar casada antes de completar vinte e cinco anos.
Ele a olhou, alarmado. Havia um homem em sua vida e ninguém lhe havia dito nada?
—Quem é? Tenho que investigá-lo — disse rapidamente— Deve tomar cuidado, Isabella.
Sua herança atrairá muitos caçadores de fortunas e…
—Eu também me alegro de vê-lo — o interrompeu ela— A viagem foi agradável e a suíte é
linda. Passou algum tempo da última vez que nos vimos, mas eu me lembro muito bem de você.
A recriminação o irritou porque tinha razão. Estava se comportando como um grosseiro.
Nem sequer a tinha saudado de maneira apropriada.
—Me desculpe, Isabella — suspirou, inclinando-se para lhe dar um beijo na bochecha—
Alegro-me de que a viagem tenha sido agradável e de que você goste da suíte. Quer tomar algo
enquanto falamos de sua viagem a Europa?
Ela negou com a cabeça enquanto se aproximava da janela. Levava uns jeans tão ajustados
que Theron quis afastar o olhar… mas então algo chamou sua atenção. Piscou várias vezes e olhou
de novo, convencido de estar equivocado.
Mas não, não o estava; uma tatuagem aparecia pela cintura da calça.
Uma tatuagem? Evidentemente, Chrysander tinha fracassado miseravelmente em seu papel
de tutor. Em que confusões teria se metido aquela garota? Tinha tatuagens, falava de casar-se
sem que ninguém soubesse nada de um noivo…
—Tem uma vista preciosa daqui.
Theron olhou para a parede, a qualquer lugar para não fixar-se em como a camiseta se
ajustava a seus seios. Aquela mulher era um perigo.
—Já organizou sua viagem a Europa ou quer que me eu encarregue de fazê-lo?
Colocando as mãos nos bolsos da calça, uma tarefa que a Theron parecia impossível sendo
tão justo. Isabella se apoiou na parede.

TWKliek
Maya Banks
8
—Não penso ir a Europa.
—Perdoa?
—Decidi não ir a Europa este verão.
Theron apertou os lábios. Maldito Chrysander por casar-se e deixá-lo atendendo a Isabella
Caplan.
—E tem algo que ver com seu repentino desejo de se casar? Ainda não respondeu a minha
pergunta sobre esse suposto noivo.
—Porque ainda não tenho noivo — respondeu ela—Só disse que penso me casar antes de
completar vinte e cinco anos. E como ainda faltam três anos para isso, não é necessário investigar
a ninguém.
—Então por que não quer ir a Europa? Esse era seu plano até faz umas semanas, não? Dizia
isso na carta que enviou ao Chrysander.
—Não, eu não lhe disse isso — protestou Isabella—O homem que Chrysander contratou
como tutor enquanto eu estava na universidade lhe enviou uma carta dizendo que ia a Europa,
mas mudei que opinião.
—E o que pensa fazer então?
Bela sorriu de orelha a orelha.
—Vou alugar um apartamento em Nova York.
Theron se engasgou. Se ficasse ali, teria que ficar cuidando dela…
De repente, seu possível casamento não lhe pareceu tão desatinado. Ao fim e ao cabo, tinha
vinte e dois anos. Um pouco jovem para casar-se, mas era uma possibilidade. E talvez o melhor
que podia fazer era lhe apresentar algum homem que pudesse cuidar dela.
Estava dando voltas a essa ideia quando Isabella falou de novo.
—Perdoa? Estava distraído…
—Disse que tenho que partir. Vou começar procurar apartamento hoje mesmo.
Não o fazia a menor graça pensar em Isabella dando volta por uma cidade que não lhe era
familiar, só e vulnerável. O último precisava era que a sequestrassem, como tinha acontecido a
Marley.
—Não deveria andar sozinha por Nova York.
—Ah, obrigado por te oferecer a me acompanhar, Theron — sorriu ela—A verdade é que
não gostaria muito de ir procurar apartamento só e você conhece a cidade muito melhor que eu.
Theron abriu a boca para dizer que não tinha a menor intenção de acompanhá-la, mas a
alegria que viu em seu rosto fez que a fechasse de novo.
—Sim, claro que te acompanharei. Pedirei a minha secretária que procure uns quantos
apartamentos disponíveis em uma boa área. Poderíamos ir amanhã pela manhã, se estiver de
acordo. No momento, pode ficar na suíte.
Isabella fez uma careta.
—Mas eu não gosto que você tenha tido que deixá-la.
—Não se preocupe por isso. Chrysander tem um duplex muito bonito. Além disso, também
eu tenho que procurar apartamento agora que mudei para Nova York.

TWKliek
Maya Banks
9
—Nesse caso, agradeço a oferta. Almoçaremos juntos amanhã?
—Sim, claro — murmurou ele.
Por que tinha a impressão de que estava manipulando-o? A ideia de que uma garota tão
jovem fizesse o que quisesse com ele era muito molesta.
De repente, Isabella deu um passo adiante e jogou os braços ao pescoço. E Theron teve que
agarrar-se a mesa para não tropeçar.
—Obrigado por tudo.
Devolveu-lhe o abraço, mas ao tocar sua cintura se perguntou pela tatuagem que tinha visto
ali. Ficava louco não saber o que era.
—Deixa que chame o chofer para que te leve de volta ao hotel.
—Obrigado — sorriu Isabella, beijando-o na bochecha—Vereemo-nos amanhã então.
Theron ficou com uma mão na bochecha, perplexo. Logo, murmurando uma maldição,
voltou a sentar-se atrás da mesa. Que Isabella Caplan o pusesse tão nervoso era patético. Pelo
visto, tinha passado muito tempo da última vez que esteve com uma mulher.
Suspirando, chamou a sua secretária pelo interfone e lhe deu instruções para que
procurasse apartamentos e organizasse uma equipe de segurança para a recém-chegada.
Mas depois de desligar recordou que Alannis chegaria em uma semana… esperava não ter
que atender a Isabella quando chegasse sua futura noiva. Uma mulher era mais que suficiente e
ter que dividir sua atenção entre duas poderia acabar sendo um desastre.
Claro que possivelmente Alannis conhecia algumrapaz que fosse ideal para a Isabella. Algum
rapaz… Pensando que aquela era outra tarefa da que podia encarregar-se Madeline, voltou a ligar
o interfone para pedir que fizesse uma lista de conhecidos que estivessem solteiros. Madeline se
mostrou divertida por tal petição, mas não disse nada.
Depois de desligar, Theron ficou com as mãos atrás da cabeça. Encontraria um apartamento
e um marido para a Isabella e logo poderia preocupar-se de suas próprias bodas.

—Bela! —gritou Sadie, saindo ao patamar para abraçá-la—Entra, por favor. Quanto me
alegro de voltar a vê-la.
—Eu também.
As duas garotas se sentaram no sofá da sala.
—Bom, viu-o?
—Venho de seu escritório.
—E?
—Disse-lhe que não pensava ir a Europa e que ia procurar um apartamento na cidade. E
Theron vai ajudar-me a encontrá-lo.
—Então aceitou bem?
Sadie afastou o cabelo da face, chamando a atenção sobre suas atraentes feições. Um ano
mais velha que Isabella, tinha terminado seus estudos antes que ela e tinha mudado a Nova York

TWKliek
Maya Banks
10
para achar um lugar na Broadway.
—Eu não diria que bem — sorriu Isabella—Acredito que, mas bem estava perguntando-se o
que ia fazer comigo. Os irmãos Anetakis tomam suas responsabilidades muito a sério… depois de
tudo, são gregos. E eu sou uma enorme responsabilidade da que Theron quer livrar-se.
Certamente está desejando me colocar em um avião e me perder de vista o mais rápido possível.
—Então qual é seu plano?
—Ainda não sei. Mas amanhã vamos ver apartamentos juntos e logo iremos comer. Verei o
que acontece então.
—E como reagiu ao vê-la? —perguntou Sadie—Faz… quanto tempo, quatro anos, da última
vez que se viram?
—Sim, quatro anos. Mas então eu era uma criança.
—E que cara fez ao vê-la?
—Estou certa de que se fixou - sorriu Isabella—Acredito que com uma mescla de interesse e
surpresa. Theron é muito… tradicional. Mas se tivesse aparecido vestida como uma menina bem
comportada teria me relegado ao status de irmã caçula, como fez Chrysander.
—Ah, então decidiu desafiá-lo desde o começo — disse Sadie.
—Exatamente. Se for vista como uma ameaça, não poderá afastar seus olhos de mim.
Sadie riu, apertando sua mão.
—Quanto me alegro de voltar a vê-la, Bela. Passou tanto tempo que sentia muita falta de
você.
—O mesmo digo. E quero que me conte tudo sobre sua carreira na Broadway. Diga-me,
deram-lhe algum bom papel?
Sadie fez uma careta.
—Temo que os papéis que consegui são pequenos e escassos, mas ainda não me rendi. A
semana que vem tenho um teste.
Isabella franziu o cenho.
—Está bem?
—Tenho um trabalho… não são muitas horas, só um par de noites por semana. Mas ganho
dinheiro e terá que servir até que consiga meu grande papel no teatro.
Isabella olhou a sua amiga com gesto receoso.
—Que tipo de trabalho é esse?
—Danço em um clube. É um lugar muito elegante e exclusivo.
—Trabalha como stripper?
—Não, não me dispo — respondeu Sadie—Mas se o fizesse, dariam-me melhores gorjetas.
Isabella a olhou durante uns segundos e logo soltou uma gargalhada.
—Possivelmente deveria me dar aulas. Theron teria prestado atenção em mim se tivesse
tirado a roupa.
—Se não se prestou atenção em você, é que está cego carinho.
Impulsivamente, Isabella abraçou a sua amiga.
—Quanto me alegro de vê-la. Senti tanta falta. E tenho uma premonição… não sei, como se

TWKliek
Maya Banks
11
de verdade fosse fazer que Theron se apaixonasse por mim.
Sadie se afastou um pouco, sorrindo.
—Eu estou certa de que se apaixonará loucamente. E se não… é jovem e bonita, Bela, pode
escolher ao homem que queira.
—Eu só quero ao Theron. Estou muito tempo apaixonada por ele.
—Bom, então teremos que encontrar a maneira de fazer que perca a cabeça por você, não?
—sorriu Sadie.
Capítulo 3
—Olá, Alannis — saudou Theron—Encantado de voltar a falar com você.
Ela o saudou com amabilidade, mas também com certa reserva. Claro que não tinha
esperado outra coisa. Alannis Gianopoulos era uma garota muito bem educada e nunca o teria
saudado efusivamente. Simplesmente, não era seu estilo.
—Encarreguei que o jato da empresa te traga da Grécia dentro de uma semana. Sua mãe
virá com você?
Era uma pergunta absurda, já que Theron sabia que a família de Alannis nunca a deixaria
viajar sem um acompanhante.
—Estou desejando que chegue. Reservei um camarote na Ópera.
Se tudo ia bem, essa mesma noite pediria sua mão e logo as duas famílias poderiam
organizar as bodas.
Claro que antes teria que informar a seus irmãos de suas intenções.
Depois de desligar, Theron ficou olhando o telefone durante longo momento. Não tinha a
menor duvida de que Chrysander, loucamente apaixonado por Marley, não o animaria a se casar
sem amor. Piers, por outro lado, limitaria-se a dizer que era sua vida e podia fazer com ela o que
quisesse.
Com o tempo aprenderia a querer a Alannis, estava certo. Era uma garota de quem gostava
e a que respeitava… e isso era mais do que podia dizer de outras mulheres ao seu redor. Talvez ele
não encontrasse uma mulher que o amasse como Marley amava a seu irmão, mas queria pensar
que podia ser amigo de Alannis e desfrutar de sua companhia tanto na cama como fora dela.
Theron franziu o cenho ao imaginar ao Alannis nua em sua cama. Logo olhou para baixo,
esperando uma resposta, e teve uma desilusão. Alannis parecia um pouco fria nesse aspecto.
Claro que com toda segurança seria virgem e teria que ser ele quem despertasse a paixão em uma
garota tão inocente. Além disso, seria sua obrigação como marido.
Suspirando, Theron olhou o relógio e comprovou que Isabella chegava tarde. Madeline tinha
encontrado três apartamentos, todos em boas zonas e perto do hotel Imperial Park, mas ainda
não lhe tinha dado a lista de possíveis maridos.
Dava igual. O primeiro era deixá-la instalada. E quanto antes, melhor. Já se encarregaria de
casá-la mais tarde.
Quando ouviu que se abria a porta, levantou a cabeça e ficou surpreso ao ver a Isabella. No

TWKliek
Maya Banks
12
mesmo instante soou o interfone e Madeline, em tom zombador, informou-lhe que a senhorita
Caplan estava em caminho.
—Bom dia — o saudou ela, lhe dando um beijo na bochecha.
Theron teve que tragar saliva ao ver o que estava vestindo. Não era exatamente impudico
por que… ao menos a tampava. Em parte.
Mas ficou a boca seca quando apoiou as mãos sobre a mesa e, ao inclinar-se para diante,
pôde ver a renda do sutiã por cima do decote da camiseta.
—Bom dia, Isabella.
—Me chame Bela, por favor. A menos que tenha aversão a esse nome.
Não tinha, absolutamente. Sua protegida era incrivelmente bonita. E diferente às
sofisticadas mulheres com que ele estava acostumado a sair. Mas havia algo selvagem nela, algo
incontrolável.
Enquanto sua virilha tinha permanecido insensível ao pensar em Alannis nua, agora,
entretanto, despertou à vida de maneira dolorosa.
Era seu tutor, alguém que devia cuidar dela, recordou-se a si mesmo, zangado. Não só era
uma falta de respeito para a Isabella, mas também para Alannis. Nenhuma mulher deveria ter que
suportar que seu noivo olhasse a outra.
—Bela — disse por fim, levantando-se. O nome ia bem, certamente. Ligeiro, precioso.
—Hoje está vestido de maneira informal. Que raro. Eu estou acostumada a vê-lo com terno
e gravata.
—Está acostumada a ver-me? —repetiu ele, surpreso.
—Bom, em fotografias — respondeu Bela—Sempre há fotografias suas nos jornais.
—Recebe jornais de Nova York em Califórnia?
—Claro… sim. Eu gosto de seguir a vida das pessoas que cuidam de meus interesses.
—Ah, muito bem — disse ele —Vamos? Tomei-me a liberdade de fazer uma lista de
apartamentos em zonas seguras. É o mais sensato para uma garota que quer viver sozinha em
Nova York.
Então pensou que possivelmente Isabella tinha intenção de viver com alguém. Além disso,
uma mulher como ela não estaria sozinha por muito tempo. E tinha que sabê-lo porque se estava
com alguém, podia esquecer-se de lhe achar um marido.
—Vamos quando quiser — sorriu Isabella.
Enquanto saíamdo escritório, Theron pôs uma mão em suas costas e ela sentiu o calor dessa
mão atravessando a camiseta.
Depois de amá-lo a distancia durante tanto tempo, tinha estado preparada para uma
desilusão. Para descobrir que possivelmente Theron não era o homem de seus sonhos. Mas
aconteceu o contrário: Theron Anetakis era muito mais interessante do que imaginava e seus
sentimentos por ele não tinham desaparecido.
Bela se sentou a seu lado na limusine. Além de Henry, o chofer, um membro da equipe de
segurança ia ao assento dianteiro. E quando se detiveram na frente do primeiro edifício, Bela viu
dois homens saindo de outro carro que tinha estacionado atrás deles.

TWKliek
Maya Banks
13
—Não recordo que levassem tanta segurança a última vez que vim à Nova York de visita.
—Temo que seja necessário — disse ele.
Bela esperou que dissesse algo mais, mas Theron permaneceu mudo.
Três horas depois tinham visitado todos os apartamentos da lista. Theron tinha vetado os
dois primeiros. Mas, felizmente, o que mais gostou foi o quarto e ambos estavam de acordo.
—Você mesma se encarrega de levar suas coisas ou quer que eu organize?
—Penso comprar tudo o que necessito aqui mesmo, em Nova York.
—Muito bem, então procurarei a alguém que vá às compras com você.
—Não precisa — disse Bela—Não necessito uma babá, Theron. Chrysander me obrigou a
suportar a uma durante muitos anos, mas não a necessito.
—Não quero que vá sozinha…
—Você poderia ir comigo.
—Eu?
—Por que não? No fim, não conheço ninguém mais em Nova York— sorriu ela.
Não havia nenhuma razão para lhe falar de Sadie porque se soubesse a que se dedicava,
pediria-lhe que deixasse de vê-la. Seria impossível fazer entender a alguém como Theron Anetakis
que entre suas amizades havia gente… enfim, que vivia de forma diferente.
Além disso, não queria começar com pé errado. Queria que Theron se apaixonasse por ela,
que a necessitasse.
—Sim, tem razão — suspirou ele por fim—Esqueci que morou na Califórnia todos estes anos.
—Isso significa que irá às compras comigo?
Bela não pôde conter a risada quando Theron emitiu um bufido e ele a olhou, como se o
som lhe parecesse encantador.
Ficou sem fôlego ao ver o que parecia um brilho de desejo em seus olhos. Mas durou tão
pouco que decidiu que devia havê-lo imaginado.
—Verei se tiver tempo para te acompanhar.
—Aonde vai levar-me a comer? —perguntou-lhe ela, mais para lhe recordar seu encontro,
não que se importasse com a comida. Dava-lhe igual onde comessem ou se comiam
absolutamente. O importante era estar com o Theron.
—Há um restaurante estupendo no hotel e sempre têm uma mesa reservada para mim.
Além disso, assim logo poderá ir a sua suíte.
Bela teve que fazer um esforço para não pôr os olhos em branco. Theron queria livrar-se
dela, evidentemente. Embora fosse lógico. Ela era uma carga inesperada e ele um homem muito
ocupado. O que podia fazer para que a visse como uma mulher e não como uma inconveniência?
—Ocorre algo?
—Não, não. É que estou um pouco cansada. E contente.
—Deveria deixar que eu me encarregasse dos móveis. Se me disser quais são suas
preferências, poderia chamar um decorador e assim não teria que sair às compras.
—Não, disso nada. Então perderia a metade da diversão.
Theron suspirou.

TWKliek
Maya Banks
14
—Que planos tem, Bela?
—Planos?
—Sim, planos. Agora que terminou seus estudos, imagino que terá algo em mente.
—Ah, bom, no momento penso ficar o verão de férias. No outono pensarei em meu futuro.
Ele não disse nada, mas era evidente que não aprovava essa decisão. Bela sorriu para si
mesmo. Os irmãos Anetakis estavam dedicados ao trabalho de corpo e alma. Não eram a família
hoteleira mais famosa do mundo por acaso.
Uns minutos depois, chegavam ao restaurante do hotel e eram escoltados pelo maître até
uma mesa situada em um canto, separada do resto dos clientes.
—O que quer tomar, pethi mou?
Isabella fez uma careta. Chamava-a dessa forma quando tinha treze anos: “pequena”. E essa
expressão não evocava imagens dos dois na cama, suas pernas entrelaçadas…
—O que sugere?
Bela estudou a dura linha de seus lábios e a sombra de barba no queixo. Sentia a tentação
de esticar a mão e acariciá-lo…
Como seria beijar ao Theron Anetakis? Perguntou-se por enésima vez. Ela tinha beijado a
vários meninos na universidade. Meninos, não homens como ele. Alguns eram agradáveis, outros
torpes.
Mas beijar Theron seria como estar em meio de uma tormenta: excitante, selvagem,
entristecedor. Acelerou-lhe o pulso ao imaginar o toque quente de sua língua…
—Bela?
Ela piscou, distraída.
—Perdão, o que dizia?
—Que deveria provar o salmão. Aqui o fazem muito bem.
—Ah, estupendo.
Theron pediu pelos dois e o garçom se afastou com um sorriso nos lábios.
—E agora talvez devêssemos falar do futuro. Suponho que tenha pensado o que quer fazer
com sua vida.
Se ele soubesse… Bela não havia fato mais que planejar seu futuro. Com o Theron Anetakis.
—Pensei-o muito.
—Ontem falou em casamento. De verdade está pensando em casar antes de completar vinte
e cinco anos?
—Conto com isso.
Theron assentiu com a cabeça e Bela teve que dissimular um sorriso. Assentiria se soubesse
que ele ia ser o noivo? Sentia-se diabólica, como se estivesse planejando um assassinato mais que
uma sedução.
—Tomei a liberdade de fazer uma lista de possíveis candidatos — disse Theron então.
—Candidatos para que?
—Para te casar, Bela. Vou te ajudar a encontrar um marido.

TWKliek
Maya Banks
15
Capítulo 4
Isabella olhou ao Theron pensando que tinha um muito estranho senso de humor.
—Vai fazer o que?
—Quer um marido e decidi que é uma boa ideia. Uma mulher em sua posição deve tomar
cuidado. Assim tomei à liberdade de fazer uma lista de possíveis candidatos…
Bela soltou uma gargalhada. Aquilo era absurdo.
—Do que está rindo? —perguntou ele, surpreso.
—Estou a dois dias em Nova York e já está planejando me casar. E, por certo, me diga o que
quer dizer com isso de “uma mulher em sua posição”.
—Que tem dinheiro e é bonita, de modo que todos os homens de Nova York de idades
compreendidas entre os dezoito e os oitenta anos quererão casar-se e deitar-se com você. E não
necessariamente por essa ordem.
Bela o olhou, surpreendida.
—Mas nenhuma palavra sobre minha inteligência ou meu encanto pessoal.
Theron lhe apertou a mão e uma onda de calor se estendeu por todo seu corpo.
—Por isso precisamente devo te ajudar a procurar um marido. Os homens tentarão
aproveitar-se de você fingindo ser o que não são. Os caçadores de fortunas fingirão não saber
nada sobre seu dinheiro e se mostrarão apaixonados por sua inteligência ou sua generosidade. É
importante que os homens que se aproximem de você sejam profundamente investigados, Bela.
Ela apertou os lábios para conter a risada. Mas devia admitir que sua preocupação fosse
enternecedora. E seria estupendo se não estivesse decidido a casá-la com outro.
—Não se preocupe pethi mou. Há muitos homens interessantes em Nova York. A questão é
encontrar ao mais adequado para você.
—Sim, claro.
O que outra coisa podia dizer? O que de verdade queria era lhe perguntar se poderia ele ser
esse homem. Mas Bela já sabia a resposta a essa pergunta: Theron Anetakis não podia ser esse
homem. Ainda não. Necessitaria tempo para acostumar-se à ideia.
—Bom, me diga, o que procura em um marido?
—Vamos ver… quero que seja alto moreno e bonito.
Theron levantou os olhos ao céu.
—Acaba de descrever o desejo da metade da população feminina.
—Também quero que seja bom e responsável. E preferiria não ter filhos imediatamente.
Que ele estivesse de acordo com isso é muito importante.
—Não quer ter filhos? —perguntou Theron. Parecia surpreso, mas certamente pensava que
todas as mulheres estavam desejando encher a casa de crianças assim que alguém lhes punha um
anel no dedo.
—Não disse que não os quero. Acho que você quereria os ter imediatamente, verdade?
—Não estamos falando de mim, mas sim. Eu não vejo razão para esperar.
—Porque não é você quem os tem — replicou Bela.

TWKliek
Maya Banks
16
Por um momento, Theron pareceu a ponto de rir, mas logo fez um gesto com a mão, como
obrigando a continuar.
—Quero que seja rico para que meu dinheiro não seja um problema.
Ele assentiu com a cabeça e Bela se inclinou para diante.
—E quero que esteja louco por mim — disse, baixando a voz—Que não possa estar nem um
só dia sem me tocar, sem me acariciar. Que seja um amante maravilhoso. Quero um homem que
saiba me agradar — terminou, com voz rouca.
Pareceu-lhe ver um brilho de resposta em seus olhos… mas Theron afastou o olhar em
seguida.
—Não te parece que isso seja importante?
Bela, embora jovem, não era uma ingênua no que se referia ao sexo e sabia o que era o
interesse sexual de um menino. Mas Theron não era um menino, era um homem.
Estava há anos procurando algo parecido ao que sentia por Theron Anetakis desde que era
uma adolescente… e para isso tinha experimentado com os meninos da universidade. Mas só uns
beijos e os torpes e inevitáveis manuseios quando a acompanhavam a casa. Só houve um que
esteve a ponto de convencer a de chegar até o final, mas foi ele quem se deteve a tempo. Então
Bela se sentiu envergonhada, convencida de ter cometido algum engano. O menino lhe havia dito
que era uma honra saber que ele teria sido o primeiro, mas que possivelmente deveria esperar até
que conhecesse o homem de sua vida.
Então tinha visto essa frase como uma saída de emergência; um homem fugindo de uma
mulher que relacionava o sexo com o compromisso ou, ao menos, com uma relação séria. Agora
se alegrava de não haver feito amor com ele. Travis tinha razão. Sua virgindade era especial e só a
daria a um homem especial.
—Acredito que faz bem em dar tanta importância a… essas qualidades — estava dizendo
Theron—É obvio, deve querer um homem que veja as coisas como você no que diz respeito à
família.
—Mas não acredita que deva procurar um bom amante? —perguntou ela, levantando uma
sobrancelha.
—Seria uma pena que o homem em questão não soubesse o que fazer com uma mulher
como você.
Theron levantou o olhar, aliviado, quando chegou o garçom. Isabella, por outro lado,
amaldiçoou que chegasse justo nesse momento.
Mas ele a surpreendeu quando, ao ficar sozinhos, olhou-a aos olhos.
—Sei que sua mãe morreu quando era uma menina e me pergunto… não houve ninguém
que… falasse a você sobre os homens?
Bela lhe devolveu o olhar, atônita. De verdade pensava que tinha chegado aos vinte e dois
anos sem saber como se faziam os bebes? Não sabia quem dos dois estava mais horrorizado,
Theron ou ela. Mas por razões diferentes.
Tomando o garfo, provou o pescado ao forno que tinha pedido enquanto pensava uma
resposta.

TWKliek
Maya Banks
17
—Se te disser que não, vai se apresentar como voluntário para me educar? —brincou sem
poder evitá-lo.
Theron deixou escapar um suspiro.
—Acho que você não é tão ingênua como eu acreditava. Só queria saber se tinha falado com
alguma outra mulher sobre homens e maridos… e sobre que tipo de homens são os melhores
maridos.
—E amantes — acrescentou Bela.
—Sim, claro — disse Theron, resignado.
—Não quer que sua esposa seja uma boa amante?
—Não espero que o seja. É minha obrigação como marido… — Theron não terminou a
frase—Não estamos falando de minha mulher.
—O que é sua obrigação? —insistiu ela.
—Esta não é uma conversação apropriada.
Bela deixou escapar um suspiro de chateação. Queria saber o que Theron considerava sua
obrigação para uma mulher.
—É meu tutor, não? Com quem mais posso falar deste assunto?
Ele deixou escapar um comprido e pesaroso suspiro enquanto tomava um gole de vinho.
—Não espero que minha mulher tenha experiência. É meu dever despertar sua paixão e lhe
ensinar tudo o que deva saber sobre… o assunto.
Isabella enrugou o nariz.
—Isso parece medieval. Pensou alguma vez que ela poderia te ensinar um par de coisas?
Theron deixou a taça sobre a mesa com expressão horrorizada. Evidentemente, jamais tinha
ocorrido pensar que uma mulher pudesse lhe ensinar nada referente ao sexo. De modo que via si
mesmo como um bom amante…
Isabella teve que controlar um calafrio. Alegrava-lhe que se considerasse um bom amante
porque ela seria uma pupila mais que disposta a aprender.
—Não acredito que uma mulher possa me ensinar nada sobre esse assunto — disse Theron
então, com um toque de arrogância.
—Assim tem muita experiência, né?
—Não sei como acabamos falando disto, mas não é uma conversa apropriada entre um
homem e sua protegida.
E, de novo, voltou a colocar um muro entre os dois. Mas ao menos estava tentando voltar a
colocá-la em um lugar que não resultasse ameaçador, de modo que devia considerá-la uma
ameaça.
Bela seguiu comendo, em silêncio. Sabia que ele estava olhando-a e não só com platônico
interesse. Tentava dissimular, mas seus olhos não podiam mentir. Quando terminaram de comer,
Theron perguntou que tipo de coisa queria comprar para o apartamento.
—Móveis e objetos de decoração… e tenho que encher a geladeira, claro.
—Faz uma lista da compra e eu me encarregarei de que levem tudo. Se puder aguentar um
par de dias mais na suíte, verei se encontro algumas horas livres esta semana para ir ver móveis.

TWKliek
Maya Banks
18
—Também necessitarei toalhas, lençóis, cortinas, pratos, copos…
—Faz uma lista, eu me encarrego de tudo— suspirou ele, fazendo um gesto ao garçom—
Vamos?
Isabella não queria partir ainda, mas o tinha monopolizado durante toda a manhã e sabia
que Theron era um homem muito ocupado.
—Acompanho-te à suíte— murmurou quando saíam do restaurante.
Uma vez no elevador, tão perto, o calor de seu corpo parecia envolvê-la. Inclusive podia
cheirar sua colônia…
—Obrigado por me acompanhar.
—De nada, pethi mou. Direi a minha secretária que te chame para a assinatura do contrato
de aluguel e todo o resto.
Quando as portas se abriram, Theron se inclinou para lhe dar um beijo na bochecha, mas
Bela, sem lhe dar tempo para reagir, jogou os braços ao pescoço. Seus lábios se encontraram e
uma espécie de corrente elétrica pareceu percorrê-los. No princípio, Theron ficou absolutamente
imóvel enquanto ela o beijava. Mas logo, deixando escapar um grunhido, apertou-a contra seu
peito até que não ficava um centímetro de espaço entre os dois e deslizou uma mão por suas
costas até chegar a seu apertado traseiro.
Seus dedos a queimavam por cima da calça e quando enredou a outra mão em seu cabelo.
Bela pensou que não era um gesto carinhoso entre duas pessoas; era a classe de beijo que se
davam dois amantes famintos um do outro, sem pedir permissão, sem vacilações, como se
levassem muito tempo procurando-se.
O toque quente de sua língua a convidava a responder e ela o fez de boa vontade enquanto
Theron colocava a mão sob a camiseta para acariciar suas costas.
Não se atrevia a emitir som algum porque temia que ele se afastasse e que recordasse a
quem estava beijando. Em lugar disso, concentrou-se em prolongar o momento todo o possível.
Nunca tinha experimentado nada igual e lhe dobravam os joelhos… Mas, de repente, Theron
se afastou murmurando algo em grego. Olhava-a, perplexo e furioso consigo mesmo, sacudindo a
cabeça enquanto saíamdo elevador. Quando chegaram à suíte, esperou que Bela passasse diante.
Ela se voltou para dizer algo, não sabia bem o que, mas Theron fechou a porta sem dizer uma
palavra. Bela fechou os olhos e se abraçou a si mesmo, revivendo esses preciosos momentos no
elevador…
A paixão tinha sido imediata. A química entre eles, inegável. Theron Anetakis era em todos
os aspectos seu homem ideal. O que não sabia até aquele momento, é se eram sexualmente
compatíveis. Em uns segundos, a última peça do quebra-cabeça tinha encaixado em seu lugar.
Agora o que tinha que fazer era conseguir que Theron se desse conta de que estavam
fadados um para o outro.
Capítulo 5
Theron apertou a ponta do nariz com dois dedos e soltou um palavrão. Sentia como se

TWKliek
Maya Banks
19
alguém o tivesse golpeado na cabeça com um martelo, estava cansado e não tinha pregado olho
em toda a noite.
Madeline não deixava de olhá-lo como se estivesse louco e talvez fosse assim. Tinha
esquecido duas reuniões e se negou a aceitar chamadas, inclusive a de seu irmão Piers.
Quem ocupava seus pensamentos era aquela morena de ardentes olhos verdes. Não podia
esquecer o beijo, o calor de sua boca, aquele corpo suave colado ao dele como se estivesse feito
para ele. Era seu tutor, o responsável por seu bem-estar e, entretanto, tinha estado a ponto de
levá-la ao quarto da suíte para fazer amor. Ainda desejava fazê-lo.
Theron sacudiu a cabeça por enésima vez desde que tinha chegado ao escritório essa
manhã. Por muito que quisesse, não podia livrar-se dessa imagem. Aquela garota o estava
deixando louco.
Impaciente e mais que agitado, Theron apertou o botão do interfone.
—Tem a lista que pedi Madeline?
—Que lista?
—A dos homens solteiros que quero apresentar a Bela.
—Ah, essa lista. Sim, tenho-a.
—Traga-me, por favor.
Uns segundos depois, Madeline entrava no escritório com um papel na mão e Theron fez um
gesto para que se sentasse.
—Leia-me isso, por favor.
—Dormiu mal? —perguntou-lhe sua secretária, tão perceptiva como sempre.
Theron lançou um rugido enquanto fazia um gesto com a mão.
—Reginald Hollister — começou a ler Madeline.
—Não, é um imaturo que depende de seus pais. Bela necessita um homem mais…
independente.
Madeline riscou o nome da lista.
—Muito bem. Que tal Charles McFadden?
—Não, impossível. Há rumores de que batia em sua primeira mulher.
—Bradley Covington.
—É um imbecil.
Madeline deixou escapar um suspiro.
—Tad Whitley.
—Não tem dinheiro.
—Garth Moser?
—Não me cai bem.
—Paul Hedgeworth.
Theron franziu o cenho, como procurando uma razão para não levar em conta ao Paul.
—É isso — murmurou Madeline, fazendo um círculo ao redor do nome—Convido-lhe ao
coquetel que vai dar na quinta-feira de noite?
—Não, é muito bonito e muito simpático.

TWKliek
Maya Banks
20
—Bela gostaria então — murmurou Madeline—E acredito que também deveríamos incluir o
Marcus Atwater e Colby Danford. Os dois são solteiros, bonitos e agora mesmo não têm nenhuma
relação sentimental.
Theron moveu a mão em um gesto de derrota. Certamente, o melhor seria deixar que
Madeline se encarregasse de tudo. Ao fim e ao cabo era uma mulher e saberia melhor que ele de
quem Bela podia gostar…
Nesse momento foram interrompidos pela entrada da própria Bela.
—Sinto ter vindo sem avisar. Não vi Madeline na recepção e… ah, aí está.
A secretária se levantou.
—Estava a ponto de sair. E certamente que o senhor Anetakis tem tempo para você… parece
que cancelou todas suas reuniões.
Theron fulminou Madeline com o olhar, embora ela não parecesse particularmente
intimidada.
—Quer que retenha as chamadas?
—Não será NE…
Mas Madeline já tinha saído do escritório e estava sozinho com a Isabella.
Isabella de shorts. Tão curto que deixava descoberto suas longas e bem torneadas pernas.
Em um de seus tornozelos brilhava algo… o que era uma tornozeleira? Quando levantou o olhar
comprovou que a camiseta era tão curta que deixava descoberto seu umbigo e tão ajustada como
se fosse a apresentar-se em um concurso de camisetas molhadas.
Aquilo não ia dar bom resultado, pensou.
Esclarecendo-a garganta, fez-lhe um gesto para que se sentasse na poltrona que Madeline
tinha ocupado um minuto antes.
—Me alegro de que esteja aqui, Bela. Temos que falar.
Ela se voltou um momento e, de novo, pôde ver a tatuagem que aparecia pela cintura da
calça… uma fada ou uma mariposa. Não podia distingui-lo e isso o tirava do sério. Gostaria de
baixar a calça para vê-la…
Theron sacudiu a cabeça. No que estava pensando? Se fosse dele, nunca haveria feito nada
tão absurdo. Não havia razão alguma para marcar o corpo de maneira permanente.
E agora estava pensando o que faria ou o que deixaria de fazer se Bela fosse sua noiva…
Mas não o era e não deveria pensá-lo.
Bela se sentou frente a ele, seus seios ficaramem seu campo de visão. Não podia acusá-la de
levar muito decote porque o pescoço da camiseta era fechado, mas o tecido grudava a seu corpo
como uma segunda pele, delineando cada curva. E isso era mais excitante que um decote.
—Do que queria falar?
Olhava-o com toda tranquilidade, como se estivessem falando do tempo, e a Theron deu
vontade de golpeá-la cabeça com a escrivaninha.
—Sobre ontem à noite…
Ela levantou uma mão.
—Não o danifique, por favor.

TWKliek
Maya Banks
21
—Danificar o que?
—O beijo. Não o danifique te desculpando.
—Não deveria ter te beijado— disse ele.
Bela suspirou.
—Vê-o? Já o danificaste.
Theron a olhou, boquiaberto.
—Mas não…
—Se tiver que lamentá-lo, te agradeceria que o fizesse em silêncio. Pode esquecê-lo,
lamentá-lo ou jurar pelo mais sagrado que não voltará a acontecer — seguiu ela—Mas não espere
que eu faça o mesmo. E te agradeceria que não fosse condescendente comigo. Eu acredito que foi
um beijo estupendo.
Theron ficou sem fala. Ele, que sempre tinha algo que dizer. Ele, que era o mais diplomático
da família, o mais prudente, convertia-se em um boneco de pano por culpa daquela mulher.
Bela cruzou as pernas e pôs as duas mãos sobre seu colo.
—Queria saber quando vamos às compras. Ah, e vão enviar aqui o contrato de aluguel do
apartamento. Imaginei que quereria dar uma olhada.
Bela podia esquecer-se tranquilamente do que tinha passado enquanto ele se consumia
durante toda a noite e toda a manhã? A lembrança o torturava.
Inclusive agora, olhando seus lábios, podia recordar quão quentes eram...
E a dor em sua virilha se intensificou ao imaginar-lhe nua em sua cama…
Resmungando uma maldição, Theron tentou concentrar-se no presente.
—Pedirei a meu advogado que dê uma olhada no contrato. Quanto ao de ir às compras…
Madeline tem minha agenda, ela te dirá que dia estou menos ocupado.
Bela se levantou da poltrona sacudindo os cabelos e se despediu com a mão antes de sair do
escritório.
Um duende. A tatuagem era um duende com asas e brilhos de luz.
Combinava muito.
Mas isso despertava um pensamento intrigante: teria mais tatuagens? Talvez uma ou duas
que só eram visíveis quando estava nua. Theron ficou nervoso ao imaginar-se a si mesmo
procurando essas tatuagens na cama…
Isabella saiu do escritório mordendo os lábios para não soltar uma gargalhada. Theron
estava preparado para conversar sobre o inapropriado do beijo, mas ela decidiu adiantar-se. E
certamente, Theron ainda seguia tentando entender o que tinha passado.
Madeline a recebeu com um sorriso.
—Falou-te sobre a festa?
—Não, não me disse nada.
Nesse momento, Theron abriu a porta.
—Bela, me tinha esquecido que vou organizar um coquetel na quinta-feira e eu gostaria que
fosse. As sete, em minha casa. Madeline se encarregará de que enviem um carro para te buscar.
Antes que pudesse responder, Theron havia tornado a fechar a porta do escritório.

TWKliek
Maya Banks
22
—Bom era isso o que eu ia dizer — sorriu Madeline—Mas vejo que não te contou com que
ideia celebra o coquetel.
—Por que tenho a impressão de que está tentando me armar uma armadilha? —riu Bela.
—Porque é assim.
—Me conte.
—Supõe-se que deveria mantê-lo em segredo, mas se alguém organizasse uma festa para
que eu conhecesse meu futuro marido, eu gostaria de sabê-lo de antemão para comprar um
vestido.
—Meu futuro marido?
—Theron não te disse que está procurando um marido para você?
—Sim, mencionou-o, mas… já encontrou alguém?
Isabella tentou não parecer horrorizada, mas a julgar pela expressão de pena de Madeline,
não devia ter tido muito êxito. Tinha seguido a onda de Theron porque pensava que não falava
sério…
—Talvez tenha pressa para poder concentrar-se em suas próprias bodas — sugeriu
Madeline.
—O que?
—Tampouco te contou isso? —suspirou a secretária—Ah, então eu não disse nada.
—Theron vai casar se? Com quem?
Madeline olhou para a porta do escritório.
—Por que não vamos à sala de reunião?
Isabella foi atrás da secretária e esperou que fechasse a porta.
—Bom, me conte: desde quando você gosta de Theron?
—Desde quando eu gosto? —repetiu ela, nervosa—Não é que eu goste, é que estou
apaixonada por ele desde que era uma menina.
Madeline sacudiu a cabeça.
—Theron tem um acordo com a família Gianopoulos para casar-se com sua filha Alannis. Sua
mãe e ela chegarão à Nova York dentro de uma semana e eu não gostaria que você tivesse uma
desilusão. Talvez o melhor fosse que te fixasse em outro homem, Isabella. Essa fascinação pelo
Theron só pode terminar com um coração quebrado.
Bela sabia que Madeline tinha boa intenção, mas ela não entendia a profundidade de seus
sentimentos. Pensar em Theron comprometido com outra mulher… teve que fechar os olhos para
dissimular sua angústia. Agora entendia por que queria esquecer-se do beijo da noite anterior.
—Quando se casarão?
—Theron ainda não pediu sua mão, mas tenho entendido que é uma mera formalidade. Ele
não quer um compromisso longo, assim imagino que se casarão antes do outono.
—Ainda não pediu sua mão? —exclamou Isabella, aliviada. Se não estavam comprometidos,
ainda havia tempo—Tem que me ajudar, Madeline. Theron vai cometer um terrível engano…
—Não, não, eu não penso fazer nada. Theron tomou uma decisão e eu não tenho por
costume me misturar em sua vida privada.

TWKliek
Maya Banks
23
—Me agradecerás quando for um homem feliz, asseguro-lhe isso.
—Não seja ingênua, Isabella. Theron escolheu à pessoa com a que quer casar-se e você não
deve intrometer-se. Uma mulher deve respeitar-se a si mesmo. Se sua mãe fosse viva, diria o
mesmo.
—Minha mãe amava muito a meu pai — suspirou Bela—E os dois desejavam que eu fosse
feliz. Por isso iriam querer que me casasse com o homem de que estou apaixonada.
—Então, desejo-te sorte.
Isabella sorriu, embora fosse um sorriso forçado.
—Obrigado.
—Vamos a meu escritório. Tenho ali o contrato de aluguel para que assines.
Um minuto depois, Bela o devolvia já assinado.
—Se Theron tiver alguma objeção sobre o contrato, diga que me devolva isso por fax.
—Não vão às compras juntos?
—Não, irei sozinha. Quando disse que é o coquetel?
—Na quinta-feira, às sete.
—Muito bem, ali estarei.
Tentando controlar a angústia que tinha produzido a notícia do casamento de Theron,
Isabella tirou o celular da bolsa e chamou Sadie.
—Sadie? Sou eu. Está ocupada? Tenho que falar com você. É urgente.
Capítulo 6
—Isto é um desastre — suspirou Isabella, deixando cair no sofá do apartamento de sua
amiga.
Sadie, sentada a seu lado, olhou-a com cara de preocupação.
—Espero que não se renda. Ainda não pediu sua mão.
—Ainda, esse é o problema. Ainda significa que pensa fazê-lo. É como se já estivesse
comprometido.
—Pode ser que ela diga não — sugeriu sua amiga.
—Você diria que não ao Theron Anetakis?
—Bom, não…
—E ela tampouco—suspirou Isabella, entristecida—Deve ser uma garota grega de
impecáveis maneiras. Das que beberiam água sanitária antes de contradizer a seus pais.
—Que garota emocionante — disse Sadie, irônica.
—Bom, a verdade é que não estou sendo muito amável com ela. Nem sequer a conheço.
Certamente é encantadora.
—Isto não muda nada, céu. O que tem que fazer é conseguir que Theron se fixe em você.
Não poderá resistir assim que te conheça bem.
Bela assentiu. Naquele momento, qualquer palavra amável era bem-vinda. Estar sozinha era
algo que nunca a tinha incomodado até aquele momento, mas agora enfrentava à possibilidade de

TWKliek
Maya Banks
24
não poder estar nunca com a pessoa a quem amava.
—Ontem à noite nos beijamos — contou a sua amiga.
—Vê-o? Eu te disse.
—Não celebre ainda - suspirou Isabella—Esta manhã me deu um sermão… bom, tentou-o ao
menos.
—Um sermão?
—Já sabe o de “não pode voltar a acontecer” e tudo isso.
—Ah, esse sermão.
—Pelo menos agora sei por que.
—Não será tão fácil como tínhamos imaginado, mas ainda não se perdeu nada. Pelo que me
contou; a relação de Theron com essa garota não tem nada que ver com o amor.
—E o que faço então?
Sadie lhe apertou a mão.
—Faz que se apaixone por você.
—Mas para isso teria que lhe fazer esquecer que é meu tutor. O beijo foi… —Isabella pôs
cara de sonho— tão ardente e tão apaixonado… Preciso que me veja como me viu nesse
momento.
—Tem que deixar de vê-la como a uma menina — murmurou Sadie, pensativa—E acredito
que me ocorreu uma ideia para que te veja… mais ou menos nua.
—O que?
—Poderia funcionar. Talvez.
—Me conte — disse Isabella, impaciente.
—Tenho um teste na sábado de noite. Bom, não é exatamente um teste, mas poderia sê-lo
se fizer as coisas bem.
—Quer ir direto ao ponto? A incerteza me está matando.
Sadie sorriu.
—Um grupo de homens de negócios alugou o clube no sábado de noite e não pode faltar
nenhuma das bailarinas. Mas eu tenho que ir a uma festa a que me convidaram… Howard Griffin
estará ali e Leslie me disse que vai me apresentá-lo.
—Quem é Howard? E quem é Leslie?
—Howard é um produtor da Broadway e vai fazer testes a semana que vem para um novo
musical. E Leslie é uma atriz da que me tornei amiga. Tem vários contatos e me vai fazer um favor
falando de mim ao Howard, assim não posso perder a festa.
—E o que tem isso que ver comigo?
—Se não for ao clube essa noite, perderei meu emprego — disse Sadie então, com
expressão angustiada—E até que não consiga um bom papel na Broadway necessito desse
dinheiro… assim tinha pensado que você poderia ir em meu lugar.
Isabella soltou uma gargalhada.
—Quer que me faça passar por você em um clube de strip-tease?
—Não tem que fazer strip-tease. Só tem que dançar com pouca roupa.

TWKliek
Maya Banks
25
—Sadie, você e eu não nos parecemos nada. Além disso, eu danço muito mal. Jogariam-me
em cinco segundos.
Sua amiga negou vigorosamente com a cabeça.
—Eu uso uma peruca loira platina quando atuo. Somos quase da mesma estatura e com a
maquiagem adequada ninguém se daria conta. Além disso, nesse lugar ninguém lhe olhará o
rosto.
—Mas Theron teria um enfarte se acreditasse que trabalho em um clube de strip-tease.
—Pensa — sorriu Sadie—Se soubesse que está ali, iria tirar-te… e então te veria meio nua.
—Mas se montasse um escândalo, você seria despedida de toda forma.
—Droga! Eu não tinha pensado nisso.
—Que tal se me faço passar por você sem que Theron saiba nada e procuro outra maneira
de chamar sua atenção?
—Está certa? —perguntou Sadie, lhe apertando a mão.
—Sim, claro. Mas terei que escapar dos seguranças. Aparentemente, Theron contratou a
uma equipe inteira para que me siga por Nova York. Eu acredito que está levando o papel de ser
meu tutor muito longe.
—Tem uma equipe de segurança?
—Parece ridículo, já sei. Segundo Theron, não posso ir a nenhum lugar sem eles… — Isabella
sorriu então, travessa— Se eu lhes enganar para me fazer passar por você no clube, Theron se
inteiraria… não saberia onde fui, é obvio, mas assim terá outra oportunidade de me dar um
sermão e eu encontrarei a forma de fazer que se fixe em mim. E se o bate-papo for muito
aborrecido, simplesmente voltarei a beijá-lo.
—Espero que esse homem mereça o esforço que está fazendo — suspirou Sadie—Embora
nenhum homem mereça tanto.
—Theron sim o merece — afirmou Bela, totalmente convencida.

Quando chegou aos escritórios de Theron e viu um elegante jogo de malas no chão, Isabella
se voltou para Madeline para lhe perguntar de quem era… mas então viu que o escritório estava
cheio de gente.
—O que ocorre aqui? —perguntou-lhe em voz baixa.
Madeline esclareceu garganta.
—Chegaram Alannis e sua mãe. E essa é sua equipe de segurança — respondeu a secretária,
assinalando a três homens de aspecto ameaçador—Outros são clientes que estão esperando
porque Alannis e sua mãe estão com Theron.
Isabella olhou para a porta do escritório e, sem dizer uma palavra, dirigiu-se para ali.
Precisava ver a mulher com quem Theron pretendia casar-se.
Quando entrou no escritório, ele se voltou para olhá-la com o cenho franzido. Uma mulher
de certa idade se voltou também com cara de surpresa e a última, que tinha que ser Alannis, olhou

TWKliek
Maya Banks
26
a Isabella com curiosidade.
É obvio não era feia, isso seria pedir muito. Alannis e sua mãe eram muito atraentes e
elegantes. Enquanto sua mãe levava o cabelo preso em um coque francês, o cabelo escuro de
Alannis caía livremente por suas costas. Seus olhos castanhos eram quentes e amistosos e
inclusive sorriu ao vê-la.
—Madeline não te disse que estava ocupado?
A recriminação que havia na voz de Theron era evidente, mas Isabella não fez conta. Estava
muito ocupada tentando em encontrar alguma falta em Alannis. Desgraçadamente para ela, a
menos que tivesse uma voz estridente, parecia perfeita. Theron e ela faziam um casal fabuloso.
—Sim, acredito que o mencionou.
Ele se voltou para suas duas convidadas, suspirando.
—Isabella, quero lhe apresentar Alannis Gianopoulos e a sua mãe, Sophia. Esta é Isabella
Caplan, minha protegida.
Para surpresa de Bela, Sophia se aproximou para lhe estreitar a mão.
—Prazer em conhecê-la. Theron nos falou muito de você.
—Ah, sim?
—E me parece maravilhoso que tenha decidido te achar um marido adequado.
—Prazer em conhecê-la, Isabella — sorriu Alannis.
—O mesmo digo — murmurou ela, desconcertada.
—Queria algo? —perguntou-lhe Theron.
—Não irias apresentar-me a minha equipe de segurança?
—Ah, sim, claro. Perdoa, com a emoção da chegada de Alannis tinha esquecido. Madeline
lhe explicará tudo.
Estava-a jogando do escritório, evidentemente, e Bela se despediu antes de fechar a porta.
Mas quando chegou à mesa de Madeline, com cara de pena, a mulher se levantou.
—Venha comigo - murmurou, levando a sala de reunião—Decidi te ajudar.
—O que quer dizer?
Madeline suspirou.
—Alannis é uma garota encantadora, mas não tem nada que ver com o Theron. É um
ratinho, enquanto que ele é um leão.
—Talvez queira um ratinho.
—Decidiu se render? —perguntou-lhe Madeline, golpeando o chão com o pé.
—Não, não…
—Esse casamento seria um desastre e eu acredito que até o próprio Theron se dará conta
cedo ou tarde.
—Pensei que não tinha por costume te misturar na vida privada de seu chefe.
—Eu não penso me misturar, mas você sim.
Isabella levantou uma sobrancelha.
—Pensa pedir sua mão na sexta-feira, depois da ópera. Tem as entradas, o anel, a festa em
que fará o pedido… tudo planejado nos detalhes — explicou Madeline—Bom, eu te dei a

TWKliek
Maya Banks
27
informação, faz o que queira com ela. Mas terá que te mover rápido. E enquanto pensa, deixa que
lhe apresente a sua equipe de segurança — suspirou a secretária enquanto a levava de volta ao
escritório—Têm instruções estritas de te acompanhar a todas as partes.
Isabella prestou atenção enquanto os apresentava, mas certamente pareciam guardas de
segurança. Não eram sutis precisamente. Claro que a sutileza não era um dos pontos fortes de
Theron Anetakis.
Quando Madeline estava apresentando ao último homem, abriu-se a porta do escritório e
Theron saiu… com Alannis pelo braço.
—Ah, vejo que já conhece os homens.
—Sim, claro — assentiu ela. E logo, fazendo um esforço, voltou-se para Alannis—Espero que
tenham tido uma viagem agradável.
—Sim, muito — respondeu à jovem.
—Estamos desejando voltar a vê-la na quinta-feira — interveio Sophia.
—Na quinta-feira?
—No coquetel — explicou Theron—Sophia e Alannis estarão presentes.
—Ah, claro.
Embora sua futura prometida estivesse pendurada em seu braço, Theron não deixava de
olhá-la; o calor de seus olhos quase estava deixando uma marca em sua pele.
Estaria apaixonado por Alannis? Sentiria afeto por ela? Era mais velha que Isabella, mas não
muito, talvez um par de anos. E havia uma inocência nos olhos daquela garota que a fazia sentir-se
mais velha, experiente.
—Então nos veremos na quinta-feira, assim poderão me contar coisas da Grécia —
conseguiu dizer—Acredito que é um lugar lindo. Talvez pudesse ir ali de lua de mel… depois de
meu casamento.
O rosto do Theron se escureceu.
—Bom, deveríamos ir. A viagem foi muito longa e suponho que estarão cansadas —
murmurou—Se tiver algum problema, me chame Bela.
Ela assentiu enquanto o via sair do escritório com Alannis no braço. Não podia dizer nada
porque tinha um nó na garganta.
Capítulo 7
Não podia deixar de pensar nela. Theron passou uma mão pelo rosto enquanto tentava
concentrar-se no que Sophia e Alannis estavam dizendo. Tinha-as levado almoçar no restaurante
do hotel, mas isso lhe recordou que tinha jantado com Bela naquela mesma mesa antes do
episódio do beijo no elevador.
Sophia se mostrou feliz com seu plano de pedir a mão de Alannis depois da ópera. Tinha
calculado a noitada meticulosamente, comprando entradas para a ópera favorita de Alannis e
terminar a noite com uma festa no hotel.
Então, por que não estava mais entusiasmado?

TWKliek
Maya Banks
28
Alannis parecia muito contente… certamente Sophia tinha dado a entender algo, embora
tivesse pedido que o mantivesse em segredo.
Aparentemente, todo mundo estava contente menos ele.
—Encontrou algum candidato para a Isabella? —perguntou-lhe Sophia.
—Perdoa? —murmurou Theron, distraído.
—Me disse que estava procurando um marido para a Isabella e queria saber se já tinha
encontrado a algum candidato.
—Ah, sim, claro. Penso lhe apresentar a um par de homens na quinta-feira, durante o
coquetel.
Sophia assentiu com a cabeça.
—É uma garota muito bonita e duvido que tenha problema para encontrar um homem
adequado.
Theron franziu o cenho. Não, não teria nenhum problema. Os homens fariam fila pela
possibilidade de ser seu marido.
—Sabe uma coisa? —sorriu Sophia então—Isabella poderia voltar para a Grécia comigo.
Myron estaria encantado de lhe apresentar a vários jovens da melhor sociedade de Atenas.
—É uma ideia maravilhosa, mamãe — sorriu Alannis.
—O direi a próxima vez que a veja — assentiu Theron. Mas a ideia de que partisse do país
deixava um sabor amargo na boca.
Embora casá-la com alguém de Nova York tampouco o fazia sentir-se feliz precisamente.
Alannis seguiu falando, mas não prestava atenção. Seus pensamentos estavam ocupados
pela vibrante e encantadora morena com um sorriso que faria derreter a qualquer homem.
Como se a tivesse conjurado, ao levantar o olhar a viu seguindo ao maître para uma mesa.
Parecia solitária e triste inclusive. Levava umas calças jeans e uma camisa, o cabelo preso em um
rabo… sorriu quando o maître lhe deu a carta, mas o sorriso não iluminava seus olhos.
Pela primeira vez, Theron pensou em suas circunstâncias. No difícil que devia ser para ela
estar em uma cidade estranha, sem família. Se tinha amigos não os tinha apresentado e Theron se
sentiu culpado por tratá-la tão mal.
Alegrava-se de ter organizado uma festa na quinta-feira à noite para ela, mas em lugar de
um simples coquetel em seu apartamento de cobertura poderia convertê-la em uma grande festa
no hotel para dar às boas-vindas a Nova York. Além de lhe apresentar aos homens da lista de
Madeline, a pobre Bela passaria um bom momento. Uma garota de sua idade se aborreceria na
discreta reunião que ele tinha preparado.
Sentindo-se um pouco melhor, Theron voltou sua atenção para Alannis, recordando que em
um par de dias estaria lhe pedindo ser sua esposa. Seria sua amante e a mãe de seus filhos, a
pessoa com a que passaria o resto de sua vida.
De repente, sentiu um suor frio. Em lugar de fazê-lo feliz, a ideia de chegar a tal
compromisso o enchia de horror. Por que reagia dessa maneira quando uma semana antes estava
desejando casar-se com Alannis? Não tinha sentido.
De novo, olhou para a Isabella, que olhava pela janela com expressão pensativa.

TWKliek
Maya Banks
29
Suspirando, Theron tirou seu celular do bolso e enviou uma rápida mensagem a Madeline
para lhe perguntar que dia tinha que ir às compras com a Isabella. Não queria ficar com Alannis ao
mesmo tempo. Uns minutos depois Madeline respondeu e Theron franziu o cenho ao ler a
mensagem. Isabella tinha decidido ir sozinha às compras? Não queria ir com ele?
Molesto, enviou-lhe uma resposta:
Pergunte-lhe quando pensa ir e cancela minhas reuniões para esse dia.

Assim que Isabella saiu da suíte, um homem se colocou a seu lado. Ainda não tinha
acostumado a levar escolta e ficava nervosa ter alguém a seguindo a todas as partes.
O homem subiu no elevador com ela e, quando chegaram ao vestíbulo, os outros dois se
colocaram a seu lado. Tentando não pensar no assunto, Isabella se dirigiu à fila de táxis que
esperavam na porta… mas um dos homens se interpôs em seu caminho.
—Perdoe… como se chama?
—Reynolds - respondeu ele, voltando-se logo para assinalar aos outros dois—O da esquerda
é Davison e o outro Maxwell.
—Muito bem, Reynolds — começou a dizer Bela, impaciente—Vou fazer umas compras e
não há necessidade de que venham comigo. Podem me esperar no hotel.
—Temo que não possa fazer isso, senhorita Caplan. As ordens são que a acompanhemos a
todas as partes.
—Inclusive ao banheiro?
—Se fosse necessário…
—Mas não podemos entrar os quatro em um táxi — protestou Bela.
—Temos instruções precisas de acompanhá-la a todas as partes no carro que colocaram ao
seu dispor — insistiu o homem—Mas deve esperar ao senhor Anetakis.
—Não, Theron não vai comigo às compras.
Reynolds olhou seu relógio e logo assinalou um elegante Mercedes prateado que acabava de
parar frente ao hotel.
Para surpresa de Isabella, Theron desceu do carro e se dirigiu para eles.
—Algum problema?
—A senhorita Caplan estava pedindo que não a seguíssemos — respondeu Reynolds por
ela—E eu estava lhe explicando que não podíamos fazê-lo.
—Deve seguir minhas instruções, pethi mou. Sua segurança é o mais importante.
—Sim, claro — murmurou ela—Mas suponho que terá vindo para ver Alannis e não quero te
fazer perder tempo. Pode-se saber por que não posso tomar um táxi?
Theron levantou uma sobrancelha.
—Faz um par de dias queria que te acompanhasse quando fosse às compras. Por que mudou
de opinião?
—Como agora tem convidadas… pensei que não teria tempo de ir comigo — respondeu

TWKliek
Maya Banks
30
Isabella.
—Mas você também é minha convidada — sorriu ele, voltando-se para o Reynolds—Podem
ficar aqui até que voltemos. Minha equipe de segurança irá conosco.
Bela subiu a Mercedes e colocou o cinto de segurança, suspirando.
—Quando foi à última vez que não te saiu com a tua? E por que leva tanta segurança?
Parece-me um pouco pretensioso.
O rosto do Theron se escureceu.
—Antes de casar-se, a mulher de Chrysander foi sequestrada durante meses e os
sequestradores nunca foram detidos. Eu não me arrisco com a segurança das pessoas que tenho a
meu cargo.
—Como estão Chrysander e sua mulher, por certo?
—Bem. Marley prefere viver na ilha e Chrysander vem de vez em quando a alguma reunião
importante, mas não gosta de deixá-la só durante muito tempo.
—Não imagino Chrysander apaixonado — sorriu Isabella—Parece um homem tão…
aterrador.
—Evidentemente, não sente o mesmo por mim — disse Theron.
Ela o olhou de cima abaixo.
—O que sinto por você não pode comparar-se com o que sinto pelo Chrysander.
Antes que ele pudesse replicar a sua enigmática frase, Bela voltou-se para janela.
—Por que quis me acompanhar as compras? Pensei que estava muito ocupado com o
trabalho… e suas convidadas.
—Não estou tão ocupado para renegar uma promessa — respondeu ele—Disse-lhe que iria
às compras com você e aqui estou.
—Eu me alegro — sorriu Isabella—Obrigado.
Passaram à manhã comprando tudo o que necessitava para o apartamento e Theron
pareceu alegrar-se de que não demorasse um século em escolher cada peça, mas a verdade era
que Isabella não se incomodou muito na escolha dos móveis porque se as coisas fossem como ela
esperava, não ficaria no apartamento muito tempo. E se não fossem como ela esperava, não
pensava ficar em Nova York para ver o Theron casado com outra mulher.
Às duas da tarde estava cansada e quando Theron sugeriu que comessem de novo no
restaurante do hotel, Isabella se alegrou ao ver que não parecia ansioso por voltar para Alannis.
Assim que chegaram ao hotel, Reynolds e os outros dois homens se colocaram na porta do
restaurante. Isabella começava a acostumar-se a esse pequeno pessoal que os seguia a todas as
partes.
Se Theron era tão protetor com as pessoas que, segundo ele, tinha a seu cargo, como seria
quando se tratasse de alguém de quem estivesse apaixonado?
Sorriu então, sonhadora, enquanto o maître os levava para a mesa. Não lhe importaria nada
que fosse tão protetor se a quisesse de verdade.
—Parece muito agradada, pethi mou — a voz do Theron interrompeu seus pensamentos—
Está contente com suas compras?

TWKliek
Maya Banks
31
—Sim, muito. Obrigado por ir comigo.
—Não há de que. Não deveria estar sozinha em uma cidade estranha. Mas me diga, Bela,
por que Nova York? Não preferia ficar com seus amigos em Califórnia? E pensou no que quer fazer
agora que terminaste a universidade?
—Minha indecisão deve deixar louco a alguém como você, não? —riu ela—Mas a verdade é
que tenho meu futuro bem planejado.
—Alguém como eu? Devo perguntar a que te refere com isso?
—Só que imagino que planejou sua vida com detalhes e não tem paciência para pessoas que
não são tão organizados como você. Estou certa?
Ele teve que sorrir.
—Não há nada de mal em planejar as coisas com antecipação.
—Não, claro que não. Eu também tenho minha vida mais ou menos planejada, mas sei que
as coisas nem sempre saem como a gente quer. A verdadeira prova está em como as acertas
quando tudo vem abaixo.
—Sábias palavras vindas de alguém tão jovem.
Isabella enrugou o nariz.
—Insiste na minha idade para não sentir a tentação de me beijar outra vez?
Theron a olhou, boquiaberto.
—Pensei que tínhamos concordado não voltar a falar disso.
—Eu nunca disse tal coisa — sorriu Bela—Mas você pode fazer o que quiser claro.
Theron não pôde responder por que o garçom chegou nesse momento. Isabella o observou
enquanto comiam. Sua agitação era evidente. Havia tal fogo em seus olhos, pensou. Não era
imune a ela, por muito que queria parecê-lo.
Estava afastando seu prato quando um homem muito elegante se aproximou deles. Ia bem
vestido e tinha um aspecto refinado e elegante, mas a olhava embora se dirigisse a Theron.
E ele não parecia muito entusiasmado pela interrupção.
—Como está? Alegrou-me muito receber seu convite para o coquetel de quinta-feira.
Bela perguntou-se se aquele seria um dos homens da lista de possíveis maridos. Se fosse
assim, Madeline tinha bom olho. Pena que ela não estivesse interessada.
—O verei ali? —perguntou-lhe—Tenho entendido que Theron pensa usar o coquetel da
quinta-feira para me encontrar um marido.
A cara de surpresa do desconhecido e a expressão horrorizada de Theron a fizeram rir.
—Você deve ser Isabella Caplan. Eu sou Marcus Atwater e sim, penso ir ao coquetel. Agora
que sei que estou na lista, não perderia isso por nada do mundo.
Isabella ofereceu sua mão.
—Por favor, me chame Bela.
Marcus tomou sua mão, mas em lugar de estreitá-la a levou aos lábios.
—Muito bem, Bela. Um nome precioso para uma garota preciosa.
—Queria algo, Marcus? —perguntou Theron então, de muito más maneiras.
—Não, nada — sorriu o jovem—Vi você com uma garota bonita e decidi me aproximar para

TWKliek
Maya Banks
32
ver se era a misteriosa Isabella Caplan. E agora me alegro de havê-lo feito - acrescentou, voltando-
se olhá-la guardará uma dança na quinta-feira?
—Sim, claro.
Bela esperou até que Marcus saiu do restaurante para voltar-se para Theron.
—Bom, me diga, que posto ocupa em sua lista de candidatos?
—É um dos primeiros.
—Ah, estupendo. Então não te importará que dance com ele.
—Não, claro que não — disse Theron, com os dentes apertados—É um homem inteligente,
não tem dívidas, nunca esteve casado e tem boa saúde.
—Por favor, não me diga que investigou seu relatório médico.
—Pois claro que sim. Não ia pôr na lista a um homem que tivesse problemas de saúde ou
defeitos que pudesse transmitir a seus filhos.
Isabella teve que conter uma gargalhada de incredulidade.
—Devo pensar que todos os homens da lista têm sua aprovação?
Ele assentiu com a cabeça, mas não parecia absolutamente contente.
—Então será divertido — disse Isabella—Um apartamento cheio de rapazes bonitos, sãos
ricos entre os que escolher. Também sabe se são bons na cama?
Theron se engasgou com o vinho.
—É obvio que não.
—Uma pena. Suponho que terei que descobri-lo eu mesma antes de escolher a um em
particular.
—O que? Não vai fazer nada disso…
Felizmente, seu celular soou nesse momento, interrompendo a discussão.
—Vai ter que me perdoar — disse depois de desligar—, mas tenho uma reunião importante
em quinze minutos.
Isabella deu de ombros.
—Não se preocupe por mim. Eu ia à suíte de toda forma.
—Não tente ir a nenhum lugar sem levar com você os seguranças — lhe advertiu Theron.
Capítulo 8
A advertência de Theron seguia repetindo-se na cabeça de Isabella pela manhã, enquanto
tentava encontrar a maneira de sair do hotel sem que Reynolds e os outros dois a seguissem. Não
importaria que fossem com ela de compras… de fato, poderiam lhe dar uma perspectiva masculina
sobre que vestido ficava melhor. Queria estar perfeita para o coquetel e não precisamente para os
candidatos da lista de Theron. Mas desejava ir sozinha, sem escolta.
Assim que saiu da suíte, Reynolds se colocou a seu lado.
—Bom dia. Aonde quer ir esta manhã?
—Quero… ir dar uma volta, mas não conheço bem a cidade.
—O que lhe interessaria ver?

TWKliek
Maya Banks
33
Isabella fingiu pensar.
—Museus, galerias de arte… ah, e a Estátua da Liberdade.
O homem assentiu, mas quando Davison e Maxwell se uniram a eles, Isabella fez uma careta.
—Algum problema?
—Se tiverem que ir comigo a todas as partes, preferiria que não parecesse um filme de
mafiosos. Não quero que todo mundo se fixe em mim.
—O que sugere então?
—Poderiam tirar óculos de sol, por exemplo.
Maxwell e Davison tiraram os óculos.
—E agora a gravata e o paletó.
—O paletó fica — Davison afastou um pouco a lapela para mostrar a pistola que levava
debaixo.
Isabella ficou gelada. Levavam armas? Possivelmente lhes enganar não fosse tão boa ideia,
pensou.
—Muito bem, de acordo, não tirem o paletó. Ah, vá, deixei a bolsa na suíte.
—Eu irei buscá-la. —se ofereceu Reynolds.
—Não é necessário. Só demorarei um segundo.
Em lugar de subir ao elevador. Bela entrou no lavabo masculino. Quando se dessem conta de
que tinha desaparecido, olhariam no lavabo feminino, mas certamente não lhes ocorreria olhar no
masculino, pensava.
Uns minutos depois, Maxwell e Davison passavam por diante da porta com expressão séria e
Isabella, depois de comprovar que Reynolds não estava na entrada, aproveitou para sair correndo.
Subiu no primeiro táxi que encontrou e ofereceu ao taxista o dobro do que custasse a
corrida para que saísse dali a toda velocidade. Encantado, o homem pisou no acelerador.
—Aonde vamos; senhorita?
—Não estou certa. Preciso comprar um vestido precioso… um tão bonito que faça que os
homens tremam ao vê-lo.
—Ah, então já sei onde podemos ir.
—Poderia me esperar enquanto faço minhas compras?
—Sim, claro. Ficarei dando voltas até que termine — respondeu o homem.
Uns minutos depois parou frente a umas conhecidas lojas de departamentos e lhe deu o
número de seu celular.
—Me chame quando tiver encontrado o vestido e estarei esperando-a na porta.
—Obrigado.
Depois de provar cinco ou seis vestidos, Bela encontrou o que procurava. Era negro, de seda,
e ficava como feito sob medida. O acerto do vestido era sua simplicidade; não tinha babado nem
adornos, nada que afastasse a atenção de suas curvas. Com uns sapatos de salto de agulha, teria
aos homens comendo na palma de sua mão.
Isabella franziu o cenho ao pensar que não importava o que fizessem os convidados no
coquetel. A reação de Theron era a única que lhe importava e não tinha nem ideia de como ia

TWKliek
Maya Banks
34
reagir.
—O caimento é perfeito senhorita Caplan, absolutamente perfeito — sorriu a funcionária—
Com os sapatos adequados será a mais bonita da festa.
—Não terá um par de sapatos negros de salto que combinem com o vestido?
—Volto agora mesmo — sorriu à jovem.
Uns minutos depois, Isabella dava voltas frente ao espelho do provador. Os saltos eram
como palitos de dentes, mas alargavam suas pernas até o infinito. Não contente lhe vendendo um
vestido muito caro, e uns sapatos igualmente caros, a funcionária insistiu em que comprasse
bijuteria e uma bolsa combinando.
Duas horas depois de ter enganado aos homens de segurança, Isabella subia de novo ao táxi
para voltar para hotel.
—Muito obrigado — se despediu antes de sair do carro.
—Nenhum problema, senhorita. Boa sorte na festa esta noite. Certamente os deixará sem
fala.
Sorrindo, Isabella entrou no hotel e se dirigiu aos elevadores. Mas ao não ver Reynolds e os
outros na porta, se sentiu culpada. Estava tão emocionada com as compras que nem sequer lhe
tinha ocorrido chamar Reynolds para lhe assegurar que estava bem e nem ele nem Theron tinham
o número de seu celular.
Suspirando, saiu do elevador e procurou o telefone na bolsa enquanto inseria o cartão na
porta da suíte…
Mas ao levantar a cabeça se encontrou com quatro homens olhando-a com expressão
furiosa.
Theron se levantou do sofá e fez um gesto ao Reynolds.
—Já podem partir.
Isabella deixou as bolsas no chão e esperou que fechassem à porta.
—Não os terá despedido, verdade?
—Asseguro-te que sei muito bem de quem é a culpa do que aconteceu — respondeu ele—
Sair por Nova York sem levar a alguém da segurança foi uma estupidez por sua parte, Bela. No que
estava pensando?
—Tinha minhas razões — se limitou a dizer ela.
—Que razões?
—Nada que você aprovasse, mas tomei precauções, asseguro-lhe isso. Um taxista muito
amável me levou até umas lojas de departamentos e esperou até que terminei de fazer minhas
compras. E no interior estive o tempo todo rodeada de gente.
—Um taxista? Confiou sua segurança a um taxista?
—Relaxe — disse Isabella—Era um homem muito agradável.
Theron respirou profundamente, tentando controlar sua ira.
—Por que foi sozinha Isabella? O que era tão importante para te arriscar desse modo?
—Precisava comprar um vestido para a festa desta noite.
—Um vestido? Deu-me o susto de minha vida por um vestido? —exclamou ele, passando

TWKliek
Maya Banks
35
uma mão pelo cabelo.
—Não é só um vestido — protestou Bela, alegrando-se ao ver que Theron perdia a
compostura—Não queria conhecer meu futuro marido com algo que não fosse espetacular.
—É a mulher mais irritante e mais frustrante que tive a desgraça de conhecer — disse ele
então.
E logo, de repente, tomou pela cintura para apoderar-se de sua boca em um beijo que a
deixou sem fôlego. Beijava-a como se não pudesse cansar-se dela, apertando suas costas com as
duas mãos. Os seios de Isabella, esmagados contra o torso masculino, incharam-se, com os
mamilos endurecidos.
Theron colocou a mão sob o cós da calça e passou os dedos por cima da tatuagem enquanto
ela deslizava a língua por seus lábios, tão quentes, tão masculinos, tão poderosos.
Acelerou-lhe o pulso quando Theron levantou as mãos para procurar o fecho do sutiã…
Mas então, deixando escapar um palavrão, separou-se, respirando agitadamente.
—Theos mou! —exclamou, passando uma mão pelo cabelo—Não podemos… isto não pode
voltar a acontecer. Sinto muito, Bela.
Dirigiu-se à porta como se estivesse bêbado, mas antes de sair se voltou; seus olhos ainda
ardiam de desejo.
—A equipe de segurança vai a todas as partes com você, entendido? A partir de agora,
inclusive irão ao banheiro com você se necessário.
Isabella assentiu com a cabeça, incapaz de fazer outra coisa. E quando Theron saiu da suíte,
passou as mãos pelos braços, gelados de repente.
—Pode negar o quanto queira — murmurou—Mas você me deseja tanto quanto eu a você.
Capítulo 9
Theron passou uma mão pelo cabelo, nervoso, entre os convidados que conversavam e riam
no salão de baile do hotel. Todo mundo parecia estar circulando e a orquestra de jazz animava
ainda mais o ambiente… mas Isabella não tinha aparecido.
Alannis estava ao seu lado, com uma mão sobre seu braço. Sophia a um metro deles,
sorrindo a todo mundo. Theron inclinou a cabeça para escutar o que Alannis estava dizendo e
assentiu apropriadamente, embora sua mente estivesse em outro lugar. Quando voltou a
incorporar-se, olhou para a porta… e ficou sem fôlego.
Ali estava.
Olhava de um lado a outro nervosamente e Theron teve que tragar saliva. A expressão
“pretinho básico” devia ter sido inventada para aquela ocasião.
O tecido colava as suas curvas como uma segunda pele, caindo por cima dos joelhos. Estava
com o cabelo preso em um coque alto que realçava seu longo pescoço, com um par de mechas
caindo ao redor do rosto.
E ele sentia o imperioso desejo de desfazer o coque e deixar que o sedoso cabelo caísse
sobre seus ombros para deslizar os dedos…

TWKliek
Maya Banks
36
—Ah, olhe, aí está Isabella — anunciou Sophia.
Como se ele não se desse conta do momento em que entrava em uma habitação.
—Sim, já a vi. Perdoa um momento, Alannis.
Não sabia como ia dissipar a tensão que havia entre eles, mas tinha que dissimular.
—Olá, Bela — a saudou.
Ela o recebeu com um sorriso.
—Sinto chegar tarde. Suponho que não me terá reservado uma dança.
Theron teve que dissimular um suspiro. A ideia tê-la apertada contra seu peito era uma
tortura.
—O baile não começou ainda. Mas talvez pudéssemos começá-lo juntos… em seguida
apresentarei aos outros.
Fez um gesto ao pianista, que assentiu com a cabeça e começou a tocar uma melodia lenta e
sensual. Quando chegaram à pista, voltou-se para ela e, assim que Bela ficou em seus braços,
Theron ficou rígido.
Seu aroma o envolvia, como uma invasão. Bela não levava sutiã e os redondos seios se
apertavam contra seu peito, lutando por sair do decote do vestido. Teve que fazer um esforço
para não tomá-la em braços e tirá-la dali para que ninguém mais que ele pudesse vê-la…
—É uma festa maravilhosa. Obrigado por te incomodar em organizá-la para mim.
—De nada, pethi mou. Quero que se sinta bem.
—Que tal suas convidadas, também estão aproveitando bem?
Theron franziu o cenho. Saberia algo sobre seu plano de pedir a mão de Alannis? Saberia em
uns dias, claro, mas por alguma razão não queria lhe falar de seu iminente compromisso. Ou talvez
fosse um canalha que beijava a uma mulher quando estava a ponto de comprometer-se com
outra.
—Sim, acredito que estão se divertindo — murmurou, sentindo-se culpado. Que classe de
homem se aproveitava de uma mulher quando já tinha um acordo com outra? Inclusive Piers, que
tinha uma noiva em cada lugar, o criticaria por beijar a sua protegida.
E Chrysander não duvidaria em lhe dar um chute no traseiro por fazer isso a Isabella.
—Quais são meus possíveis maridos? —perguntou ela então.
—Vou lhe apresentar assim que acabe a musica.
No momento estava entre seus braços e não tinha a menor pressa por soltá-la.
Mas, pela primeira vez, lamentava sua decisão de ajudá-la a encontrar marido. Era muito
jovem para pensar em casamento. Deveria estar aproveitando, não pensando em ter um
compromisso por toda a vida…
Antes que Isabella aparecesse em Nova York, ele estava mais que contente com seus planos
de casar-se com Alannis e formar uma família. Aquela garota só era uma distração temporária,
nada mais. Assimque tivesse pedido a mão de Alannis e Bela estivesse a ponto de sentar a cabeça
com o homem adequado, abraçaria seu futuro sem a menor vacilação.
Quando a musica terminou, Theron baixou os braços.
—Venha, pethi mou. Os convidados lhe esperam.

TWKliek
Maya Banks
37
Bela sorriu enquanto ele fazia um gesto ao maestro da orquestra para que deixassem de
tocar. Imediatamente, todos os convidados se voltaram para a pista de baile.
—Boa noite a todos — começou a dizer—Quero agradecer a todos por virem dar boas vindas
a Isabella Caplan. Estamos aqui para desfrutar de uma festa e podem ficar até que queiram… ou
até que se acabe a bebida— brincou, tomando duas taças de uma bandeja—Brindemos a Isabella.
—A Isabella — repetiram todos.
Seus olhos se encontraram enquanto brindavam, mas foi Theron o primeiro em afastar o
olhar.
E, embora Bela não tivesse o menor desejo de conhecer os homens de sua lista de possíveis
maridos, sabia que teria que fazer o papel se queria pôr ao Theron ciumento. Essa era sua única
esperança.
—Venha comigo, Bela. Vou apresentá-la a todo mundo.
—Chegou à hora de conhecer esses homens tão interessantes?
—Preferiria que não lhe apresentasse? Não tem por que fazê-lo se não quiser.
Soava quase esperançado, o que era estranho considerando o tempo que devia ter perdido
escolhendo e investigando aos candidatos.
—Não, quero fazê-lo. Meu futuro me espera, não?
Não sabia bem o que devia esperar. Possivelmente uma correria, mas se surpreendeu ao ver
que todos eram amáveis e civilizados. Enquanto Theron a levava de um grupo a outro,
apresentando a colega e amigos, ficava fácil acreditar na fantasia de que estavam juntos, que ele
era seu noivo e não um homem empenhado em casá-la com outro. E também era muito fácil
esquecer que, a uns metros deles, Alannis e sua mãe estavam observando a cena.
Mas Isabella não estava disposta a deixar que a realidade estragasse a noite e se agarrou ao
braço do Theron enquanto falava com uns e com outros. Pouco depois reconheceu ao Marcus
Atwater, o homem com o que se encontraram no restaurante.
—Desculpa que cheguei tarde. Atrasei-me por culpa de um cliente — Marcus levou sua mão
aos lábios como havia fato no dia anterior—Importa-te se tomo emprestada a Isabella, Theron?
Prometo mantê-la a salvo… assim você poderá voltar ao seu encontro, que parece estar desejando
dançar, por certo.
Alannis olhava aos casais na pista de baile com expressão sonhadora, quase triste. Ela não
queria sentir pena, queria odiar Alannis, mas não era capaz. Se fosse um ogro todo seria muito
mais singelo, mas a verdade era que tanto a mãe como a filha tinham sido mais que agradáveis
com ela.
—Pensa tomar emprestada para uma dança ou para algo mais? —brincou, enquanto
aceitava sua mão.
—Que tal dançarmos primeiro e discutimos outros propósitos mais tarde?
A expressão do Theron era glacial. Parecia a ponto de dizer algo, mas…
—Ocorre algo, Theron?
—Não, aproveite bem, pethi mou. Esta é sua noite.
Uma vez na pista de baile, Marcus tomou pela cintura.

TWKliek
Maya Banks
38
—Segue procurando marido ou cheguei muito tarde?
—Não se supõe que os homens saem correndo quando se menciona o casamento?
—Se a mulher em questão é tão bonita como você, duvido-o muito.
—É um paquerador — riu Isabella—Não posso levar a sério.
Pela extremidade do olho via o Theron dançando com Alannis, que parecia totalmente
deslumbrada com ele. E era compreensível.
—Bom, me diga — sorriu Marcus—Vai deixar que te escape?
—O que?
—Refiro ao Theron.
Isabella tragou saliva.
—Não me diga que sou tão transparente.
—Só para um homem que está observando o território em busca de inimigos…
—Já sabia eu que não deveria ter aceitado tomar parte nesta farsa — suspirou Bela,
deixando cair os ombros—Foi ideia de Theron. Pelo visto, decidiu que é sua obrigação encontrar
um marido o mais rápido possível.
Marcus lhe levantou o queixo com um dedo para olhá-la aos olhos.
—Você lhe disse o que sente?
—Não, não posso. É… complicado.
—Por que não vamos ao bar? Assim poderemos tomar algo enquanto me conta tudo.

Theron não podia deixar de olhar a Isabella enquanto fingia escutar o bate-papo de Alannis e
Sophia. E teve que apertar os dentes ao ver que Marcus se inclinava para ela, quase a roçando
com os lábios…
Bela riu e sua sedutora risada passou por cima do ruído das conversações e as taças. Marcus
tinha posto uma mão sobre seu ombro, em um gesto que não lhe parecia apropriado.
E teve que tragar um rugido de raiva quando Marcus Atwater passou um dedo pela
bochecha. Isabella se inclinava para ele, como procurando suas carícias, e Atwater teve o
descaramento de posar seus lábios naquele pescoço tão longo e tão suave…
—Theous mou! —exclamou, irado—Já chega!
—Ocorre algo? —perguntou-lhe Alannis.
—Não, não é nada.
Alannis olhou para a Isabella.
—Parece que está aproveitando bem.
—Sim, isso parece — murmurou ele—Perdoam-me um momento?
Theron se aproximou do casal justo quando Marcus voltava a inclinar a cabeça para beijar a
Isabella no pescoço. A raiva fez que visse tudo vermelho e, sem pensar, separou-o de um
empurrão.
—Theron!

TWKliek
Maya Banks
39
—Venha aqui, Isabella.
—Pode-se saber o que está fazendo?
—Não ponha as mãos em cima, Marcus. Não quero que a toque, entende-o?
O jovem deu um passo atrás, levantando as mãos.
—O que você diga — murmurou, dando uma piscada a Isabella—Bom, acredito que deveria
ir. Algo me diz que aqui não sou bem-vindo.
—Não, Marcus, fica — protestou ela—Estou certa de que Theron não porá nenhuma
objeção.
—Penso pôr muitas objeções. Estava te manuseando em uma sala cheia de gente…
—Não estava me manuseando — o interrompeu ela.
—Se voltar a vê-lo com a Isabella, parto-te a cara, está claro?
—Nos veremos em outra ocasião, Bela — sorriu Marcus então.
—Muito bem.
—Vamos — disse Theron então, tomando sua mão—Não vou separar-me de você toda a
noite.
Para sua surpresa, Bela não discutiu. Mas quando chegaram ao lado da Sophia e Alannis, a
mulher se mostrou preocupada.
—Está bem?
—Sim, senhora Gianopoulos, estou perfeitamente.
—Por favor, me chame Sophia. Quer um refresco? Comeu algo desde que chegou?
—Não…
—Então venha comigo. Tem que comer algo.
Theron levantou uma mão para interromper a conversação. Tinha o coração acelerado e o
que de verdade queria era dar um murro em Marcus por ultrapassar-se com Bela.
—Pedirei a um garçom que venha com uma bandeja. Prefiro que Isabella fique comigo.
Sophia o olhou, surpreendida, e Alannis pôs uma mão no braço de Bela.
—De verdade te encontra bem?
—Estou perfeitamente. Theron exagera - respondeu ela, desafiando-o com o olhar—Não sei
como espera que encontre um marido se perder os estribos dessa forma assim que um homem
me preste atenção.
—O que Marcus estava fazendo não era precisamente te prestar atenção. Estava te fazendo
o amor diante de todo mundo.
Bela levantou uma sobrancelha.
—Me fazendo o amor? Mas se nem sequer me beijou.
—O que estava fazendo era inapropriado — insistiu ele—Você está sob meu amparo e não
penso deixar que ninguém te faça mal.
Bela se voltou para Alannis com um sorriso nos lábios.
—Parece-me que terei que riscar o nome do Marcus da lista de possíveis candidatos —
anunciou, suspirando dramaticamente—Nem sequer dancei com ele.
—Theron dançará com você — disse Alannis.

TWKliek
Maya Banks
40
—Sim, por favor, dança com ela — interveio Sophia—Enquanto isso, eu me encarrego de
preparar algo de comer.
Theron ficou com boca seca. Não poderia sobreviver à outra dança com aquele corpo
voluptuoso colado ao dele. Uma sessão de tortura era mais que suficiente por uma noite. Mas a
alternativa era deixar que Isabella dançasse com algum dos homens. Homens que ele mesmo
tinha escolhido.
Por cima de seu cadáver.
Sem dizer uma palavra, tomou a Isabella pela mão e a levou para a pista de baile.
—É um inferno estar com você usando estes sapatos — brincou ela.
E, pela primeira vez desde que a viu com o Marcus, Theron relaxou um pouco. Era tão
agradável passar os braços pela cintura… adorava tocá-la e era impossível não fazê-lo enquanto
dançavam.
—Você também o sente — murmurou Bela então.
—O que?
—Não quer que seja assim, mas não pode evitá-lo. Por isso me beijou. Não pode deixar de
fazê-lo e eu tampouco. Embora eu não queira resistir.
Ele negou com a cabeça, embora seu corpo estivesse de acordo.
—Não pode ser Bela. Deixa-me louco… mas tem que deixar de me tentar.
—Por quê?
—Por Alannis. Vou pedir que se case comigo.
Bela recebeu o anúncio com calma, sem reação alguma. Já saberia?
—Isto tem que terminar — insistiu Theron—Vou casar-me com Alannis, entende-o?
—E, entretanto, não deixa de me beijar.
—Não voltarei a fazê-lo.
Em lugar de desanimá-la, isso fez que lhe brilhassem os olhos.
—Se eu tiver algo que dizer a respeito, sim o fará.
—Isabella…
—Quero comer algo — o interrompeu, ficando nas pontas dos pés para lhe falar no ouvido—
Diz que não me deseja, mas não quer nenhum outro homem me tenha. Um pouco estranho, não
te parece?
Logo deu a volta, rebolando brandamente enquanto voltava com a Sophia e Alannis.
Capítulo 10
—Segue pensando pedir sua mão esta noite, Madeline? —perguntou Isabella, angustiada,
enquanto apertava o celular contra sua orelha.
—Temo que sim — respondeu a mulher.
Bela tinha esperado que Theron mudasse de opinião ao dar-se conta de que sentia algo por
ela. Talvez não amor. Não, ainda não, mas estava certa de que se sentia atraído.
Certamente, não era totalmente imune, mas parecia decidido a não fazer nada a respeito.

Arrasta me ao paraíso- no amor e na guerra 02 - m

Arrasta me ao paraíso- no amor e na guerra 02 - m

Recomendados

Recomendados

Mais conteúdo relacionado

Mais procurados

Mais procurados (20)

Arrasta me ao paraíso- no amor e na guerra 02 - m