Tales de Mileto foi o primeiro filósofo do Ocidente e fundador da escola Jônica. Ele nasceu em Mileto na Ásia Menor e acreditava que a água era a origem de toda a matéria no universo. Tales também teve ideias evolucionistas de que o mundo poderia ter surgido da água e evoluído para formas mais complexas. Ele foi considerado um precursor do pensamento filosófico por explicar o mundo de forma racional ao invés de atribuir tudo a deuses.