O documento discute os fatos básicos do crescimento econômico nos países ricos desde 1950: (1) houve um grande aumento no padrão de vida; (2) as taxas de crescimento diminuíram desde meados da década de 1970; (3) houve convergência, com os níveis de produto per capita dos países ficando mais próximos ao longo do tempo. O documento também analisa as fontes do crescimento segundo o modelo de Solow: a acumulação de capital e o progresso tecnológico.