As Torres de Watts são um conjunto de 17 esculturas interconectadas construídas entre 1921-1954 pelo artista italiano Simon Rodia no bairro de Watts em Los Angeles. Rodia construiu as torres sem projeto ou equipamentos especiais, usando apenas ferramentas manuais e materiais de descarte como molas de colchão e vidros quebrados. As torres se tornaram um marco cultural importante da cidade.

1. The Watts Towers
- Simon Rodia
Acadêmico Marcos Wilson Ogata Professor Fernando de Freitas Fuão
Projeto Arquitetônico II Faculdade de Arquitetura e Urbanismo
Turma D Semestre 2012/2 UFRGS

2. O ARTISTA (1879 -1965)
• Sabato “Simon” Rodia nasceu em Serino, Itália, em 1879. Em 1921, adquiriu
uma pequena parcela de terreno de forma triangular no bairro de Watts, Los
Angeles. O seu desejo de fazer "algo grande" não sumiu devido às limitações do
terreno nem tampouco por falta de meios financeiros.

3. • Ele veio com o irmão para os EUA aos 15 anos. Viveu na Pensilvânia, até
seu irmão morrer em um acidente na mineração. Mudou-se pra Seattle,
Washington, e se casou com Lucia Ucci em 1902. Após deslocou-se para
Oakland, onde nasceu seus três filhos. Se divorciou em 1912, e então foi
para Watts, Los Angeles.
• Em 1954, após a obra concluída, deixou o local e doou a sua propriedade a
um vizinho. Morreu em 1965, sem nunca ter regressado a Watts. Durante
esse tempo as autoridades municipais da cidade quiseram demolir as torres
alegando razões de segurança, mas não chegaram a fazê-lo. A notoriedade
do conjunto ia aumentando e a municipalidade acabou por reconhecer a
sua importância. Agora são parte integrante da Rede de Parques do Estado
da Califórnia e património cultural e artístico da cidade de Los Angeles.

4. A OBRA (1921-1954)
• Conjunto de 17 esculturas interconectadas,
localizada no bairro de Watts. Caracterizado
como arquitetura vernacular não-tradicional.

5. • Simon construiu sem nenhum
equipamento especial ou projeto pré-
determinado, trabalhando sozinho com
ferramentas manuais.
• Simon utilizou essencialmente lixo e
ferro-velho: molas de colchão para as
armaduras das paredes, tubos e
barras de ferro para a estrutura
envolta com tela de arame, como
suportes usou vidros quebrados,
cacos de cerâmica, porcelana,
conchas do mar, telhas, etc. Ligou
este conjunto de materiais e
desperdícios com argamassa de
cimento e ao conjunto chamou
de Nuestro Pueblo (“nossa cidade,
em espanhol”).

6. • Rodia declaradamente não se dava bem com seus vizinhos, alguns dos
quais permitiam que seus filhos vandalizassem o seu trabalho. Rumores
de que as torres foram antenas para a comunicação com as forças
inimigas japonesas ou continham tesouros enterrados causou mais
suspeita e vandalismo

7. • Em 1970 é aberto o Watts
Towers Arts Center, um
centro comunitário voltado
pra arte. Foi construído e
administrado pelo Comitê
sem fins lucrativos “Simon
Rodia’s Towers in Watts”.

9. • As 3 torres espiraladas
lembram vagamente obras
de Gaudí, em especial a
Sagrada Família
(Barcelona).

14. Aparição na capa do
Álbum Sgt. Pepper’s
Lonely Hearts Club
Band, dos Beatles
(1967).

16. Referências
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=zaIloDyhg90#!
– Trailer do longa-metragem “I Build the Tower”
http://blurrylens.com/exteriordetail/index.html
http://obviousmag.org/archives/2008/03/torres_de_simon.html
http://www.greatbuildings.com/architects/Simon_Rodia.html
http://bigorangelandmarks.blogspot.com.br/2007/04/no-15-towers-of-simon-
rodia.html
http://www.wattstowers.us/simon_rodia.htm