A membrana nuclear, diferentemente de outras membranas, possui poros que permitem o trânsito seletivo de moléculas entre o interior e o exterior do núcleo, sendo as macromoléculas reconhecidas e transportadas ativamente com gasto de energia, enquanto hormônios menores difundem livremente. O núcleo importa grandes polimerases e exporta diferentes RNAs para o citoplasma, utilizando tanto a difusão quanto o transporte ativo controlado.