O resumo descreve a história de Victor Frankenstein, membro de uma família nobre na Genebra. Quando criança, seu pai exercia cargos públicos com integridade até se aposentar. Victor se compadece de seu amigo Belford, que perdeu tudo e vive na pobreza doente. Sua mãe queria ter uma filha. Em Milão, ele conhece Elizabeth, órfã de nobre família cujo pai desapareceu sob questões políticas e teve os bens confiscados.