O terramoto de 2004 no Oceano Índico foi um dos maiores já registados, com magnitude 9.0. Provocou um tsunami devastador e a morte de 230 mil pessoas. O terramoto ocorreu devido à subducção das placas tectónicas da Índia e da Birmânia.

1. Desastre natural

2. Terramoto do Índico O Terramoto do Índico de 2004 ocorreu a 26 de Dezembro de 2004, cerca das oito da manhã (hora local). O terramoto teve epicentro no mar (devendo por isso ser designado como Maremoto) a oeste da ilha de Samatra no Oceano Índico. O abalo teve magnitude sísmica estimada primeiramente em 8,9 na Escala de Richter, posteriormente elevada para 9,0. Ao tremor de terra seguiu-se um tsunami de cerca de dez metros de altura que devastou as zonas costeiras (veja animação em baixo). O Tsunami atravessou o Oceano Índico e provocou destruição nas zonas costeiras da África oriental, nomeadamente na Tanzânia, Somália e Quénia.

3. O terramoto foi causado por ruptura na zona de subducção onde a placa tectónica da Índia mergulha por baixo da placa da Birmânia. A área de ruptura está calculada em cerca de 1,200 km de comprimento e a deslocação relativa das placas em cerca de 15 m. A energia libertada provocou o terramoto de magnitude elevada, enquanto que a deslocação do fundo do oceano, quer das placas tectónicas quer de sedimentos remobilizados pelo abalo, deram origem ao tsunami e alteração na rotação da Terra.

4. Consequências para o planeta O terramoto de 26 de Dezembro alterou em 2,5cm a posição do Pólo Norte. Este movimento sugere uma tendência sísmica já verificada em terramotos anteriores. O sismo também afectou a forma da Terra. A forma da Terra (aplanada nos pólos e com maior diâmetro sobre o equador), variou uma parte em 10 milhões, tornando a Terra mais redonda. No entanto, todas as mudanças são muito pequenas para serem percebidas sem instrumentos. O terramoto diminuiu ainda o comprimento dos dias, em 2,68 micros segundos, pelo que a Terra gira um pouco mais rápido do que o fazia antes.

5. Placas tectónicas

6. Zona afectada pelo terramoto

7. Reconstituição do tsunami

8. Perturbação induzida pelo Homem

9. Prestige O Prestige foi um navio petroleiro monocasco, que afundou na costa galega, produzindo uma imensa maré negra, que afectou uma ampla zona compreendida entre o norte de Portugal e as Landas ou Vendée em França, tendo especial incidência na Galiza.

10. Em 13 de Novembro de 2002 começou a maior catástrofe ambiental que até o momento havia sacudido a costa galega: o afundamento e posterior derramamento de milhares de toneladas de fuelóleo por parte do petroleiro "Prestige". O petroleiro, construído em 1976, com um peso de 42 mil toneladas, transportava 77 mil toneladas de fuelóleo pesado. Apesar de ter o navio identificado, as investigações judiciais pertinentes não chegaram a um responsável directo deste acidente.

11. Possíveis causa do acidente Colisão com um objecto a flutuar a pouca profundidade. Corrosão nos tanques de lastro, junto aos radiadores para liquefazer o petróleo. Acumulação de pequenos danos estruturais no casco devido à utilização como "cisterna intermediária", com diversas barcaças encostadas ao longo da embarcação, enquanto esteve em São Petersburgo.

14. Trabalho realizado por: Carla Esteves David Gonçalves Flávia Pinto Marisa Ascensão