O império russo era governado pelo czar Nicolau II de forma autocrática, enquanto a maior parte da população vivia na pobreza no campo. Após a eclosão da Revolução de 1905, o czar prometeu reformas, mas a Rússia entrou na Primeira Guerra Mundial sofrendo grandes perdas. Em 1917, os mencheviques derrubaram o czar em abril, mas os bolcheviques liderados por Lenin tomaram o poder em outubro, estabelecendo a União Soviética e retirando a Rúss