Mikao Usui, um padre cristão japonês, estudou por anos como Jesus realizava milagres de cura. Após estudar na Universidade de Chicago e na Índia, ele desenvolveu a técnica de Reiki, usando imposição de mãos para equilibrar a energia vital. Ao curar mendigos em Kioto, ele percebeu que também precisava ensinar os princípios espirituais do Reiki para que eles não retornassem às ruas.