As pteridófitas foram as primeiras plantas a desenvolverem vasos condutores, permitindo o transporte rápido de água e favorecendo o crescimento de plantas maiores. Exemplos comuns incluem samambaias e cavalinhas. As pteridófitas se reproduzem através de esporos que germinam em gametófitos, os quais produzem gametas que se fecundam e formam novos esporófitos.

2. Samambaias, avenc
as, xaxins e cavalinh
as
são alguns dos
exemplos mais
conhecidos de
plantas do grupo das
pteridófitas. Suas
folhas em
brotamento
apresentam uma
forma que lembra a
posição de um feto
humano no útero
materno.

3. Ao longo da história
evolutiva da Terra, as
pteridófitas foram os
primeiros vegetais a
apresentar um sistema de
vasos condutores de
nutrientes. Isso
possibilitou um transporte
mais rápido de água pelo
corpo vegetal e favoreceu
o surgimento de plantas
de porte elevado. Além
disso, os vasos
condutores representam
uma das aquisições que
contribuíram para a
adaptação dessas plantas
no ambiente.

4. O corpo das
pteridófitas possui
raiz, caule e folha. O
caule das atuais
pteridófitas é em
geral subterrâneo,
com desenvolvimento
horizontal. Mas, em
algumas pteridófitas,
como os xaxins, o
caule é aéreo. Em
geral, cada folha
dessas plantas
divide-se em muitas
partes menores
chamadas folíolos.

5. A maioria das pteridófitas é
terrestre e, como as briófitas,
vive preferencialmente em
locais úmidos e
sombreados.São
traqueófitas, isso é, possuem
vasos condutores, não têm
flores, sementes ou frutos,
possui Fase esporofítica
mais duradoura que a fase
gametofítica.
Os grupos
Os principais grupos das
Pteridófitos são:
Filecíneas (Salvínea, Azolla e
Marsileia) e Licopdíneas
(Licopodium e Selaginella),
possuindo representantes
aquáticos e terrestres.

6. Existem quatro grupos de pteridófitas:
Psilofitinea (Psilopsida): estão incluídas neste grupo as plantas
do gênero Psilotum.

7. Equisetinea (Sphenopsida): estão incluídas neste grupo as
plantas do gênero Equisetum. As mais conhecidas são as
cavalinhas.

8. Licopodinea (Licopsida): estão incluídas neste grupo as plantas
do gênero Lycopodium, uma planta rasteira, e a Selaginella, que é
confundida com musgo, por possuírem folhas pequenas e
delicadas.

9. Filicínea (Pteropsida): estão incluídas neste grupo as
samambaias e as avencas, que são muito conhecidas e usadas
como plantas ornamentais.

10. Reprodução das pteridófitas - Ciclo haplodiplobionte
Da mesma maneira que as briófitas, as pteridófitas se
reproduzem num ciclo que apresenta uma fase sexuada e outra
assexuada. Para descrever a reprodução nas pteridófitas, vamos
tomar como exemplo uma samambaias comumente cultivada
(Polypodiumvulgare).
A samambaia é uma planta assexuada produtora de esporos. Por
isso, ela representa a fase chamada esporófito.

11. Em certas épocas, na superfície
inferior das folhas da samambaias
formam-se pontinhos escuros
chamados soros. O surgimento dos
soros indica que a samambaias
está em época de reprodução - em
cada soro são produzidos
inúmeros esporos. Quando os
esporos amadurecem, os soros se
abrem. Então os esporos caem no
solo úmido; cada esporo pode
germinar e originar um protalo,
aquela plantinha em forma de
coração mostrada no esquema. O
protalo é uma planta sexuada,
produtora de gametas; por isso, ele
representa a fase chamada de
gametófito.

12. O protalo das samambaias contém
estruturas onde se formam
anterozóides e oosferas. No interior
do protalo existe água em
quantidade suficiente para que o
anterozóide se desloque em meio
líquido e "nade" em direção à
oosfera, fecundado-a. Surge então
o zigoto, que se desenvolve e
forma o embrião. O embrião, por
sua vez, se desenvolve e forma
uma nova samambaias, isto é, um
novo esporófito. Quando adulta, a
samambaias forma soros, iniciando
novo ciclo de reprodução.
Nas pteridófitas o gametófito é
passageiro - morre após a
produção de gametas e a
ocorrência da fecundação - e o
esporófito é duradouro, pois se
mantém vivo após a produção de
esporos.